燕婉剋制着發抖的身子：“不，我，我沒有……”
沈棠的話太誅心，她騎虎難下。說出真相的話，她打臉了三皇子，還讓燕家背上一個富可敵國的招人嫉恨的名聲，不說出真相的話，又表明她包藏禍心在故意抹黑沈府！
江珩不忍她被沈棠爲難，正打算開口，不料卻聽燕婉說：“我平日裏鮮少喝到好茶，錯把次品茶當貢茶了，還望五小姐不要見怪。”
沈棠被她這副矯揉造作的模樣噁心得快吐了，拿話刺道：“你見識少，我不怪你。”
燕婉沒想到沈棠居然會當着衆人的面說出這種羞辱人的話，臉上青一陣白一陣，顯然是掛不住了。
“沈棠，枉你身爲世家貴女們的典範，說話竟是如此的不知禮數！”
沈棠看向爲燕婉出頭的女子，顧蔓兒。
在沈府尚未出事時，顧蔓兒總是上趕着和沈家的小姐們攀關係。
沈家六小姐沈薔視她爲好友，對她推心置腹。
在沈家出事後，顧蔓兒不僅和沈薔斷了來往，還在外面敗壞沈薔的名聲，沈薔爲此大病一場。
“我哪句話不知禮數了？說她見識少？那你覺得我應該怎麼說？說她學富五車、才高八斗、高見遠識？顧小姐，你們顧家需要討好燕家，我們沈家可不需要！再說，沈家兒女一身傲骨寧折不彎，做不出那等阿諛奉承溜鬚拍馬的事！”
“你你，你欺人太甚！”顧蔓兒被沈棠直白的話說得面紅耳赤，惱羞成怒地說道，“這就是你們沈家的待客之道？！”
沈棠冷笑道：“君以路人待我，我必路人報之。君以草芥待我，我必仇寇報！”
沈家雖然正值多事之秋，卻也不是人人都能踩上一腳的！
“五小姐，蔓兒只是心直口快，你大人不記小人過，原諒她吧。”
“當然，我從不與狗計較。”
“沈棠，你——”
“我怎麼了？你們來沈家撒野，還想我給你們臉？”
席間的鬨笑此起彼伏，燕婉的臉紅得滴血，又羞又怒，盯着沈棠的目光裏帶着仇視，像是要S人般。
沈棠不等她說話，轉身回到席位上，神情坦然地接受着衆人打量的目光。
燕婉剛回到席位就被嫡姐燕靈劈頭蓋臉地一陣罵：“燕婉，你想出風頭出瘋了是吧？！你自己有幾斤幾兩你不清楚？就你那點兒能耐也有臉顯擺？瞧瞧你做的好事，讓我的臉都丟光了！”
“大姐，我知道錯了。”
燕婉低垂着的眉眼遮住眼底的陰翳。
盯着席間動靜的管事見她們已經各自回到席位上，連忙吩咐人上菜。
青衣丫鬟們捧着食盒魚貫而出，很快，膳桌上擺滿菜餚。
沈棠看到魚片，腦海裏又浮現出妹妹被凌遲的場景，眼裏掠過嗜血的光芒，臉上的表情既冷酷又瘋狂。
“五姐姐，你嚐嚐這個。”
沈萱見她盯着魚片，用公筷夾了片生魚片放到她碗裏。
“謝謝七妹。”
沈棠道謝，將眼底的S意掩藏起來。
生魚片切得薄如蟬翼，冰鎮過，聞不到腥味。
但沈棠嚼着，卻十分痛苦。
這一片片沾着蝦醬的生魚片像極了妹妹被削成片的血肉。
喉嚨裏火辣辣的痛，心臟也痛！
不過，痛些也好，這是對她沒有保護好妹妹的懲罰。
牢牢地記着這種痛，時刻謹記着要保護好妹妹！
沈棠自虐般地喫着生魚片，每嚼一口，嘴角都會上揚，浮現出詭異又悲壯的笑容。
南宮宸的視線落在沈棠身上，帶着意味深長，這位五小姐似乎與他所瞭解的有些不一樣啊。
……
沈老爺子沈元霖皺着眉頭聽着大管家的報告：“你說，燕家那女娃兒挑起事端，被阿棠化解了？”
“五小姐化解了危機，還嘲笑燕婉，說她見識少。”
“但那茶的確是貢茶。”
“五小姐當着衆人的面泡茶，沖泡的時候並沒有出現三起三落的現象，真好奇五小姐是怎麼做到的。”
沈元霖眼裏閃過幾分深思：“來者不善善者不來，走，我們過去看看。”
……
用膳期間有人提出來玩行酒令，沈萱叫人將她的象牙花名籤子拿來。
雕刻着山水圖的玉石籤筒裏面裝着象牙花名籤子，每支籤子上畫着一枝花，共有百支，象徵着百花齊放。令簽上刻有各式各樣的玩樂方式，如吟詩作對、彈琴唱曲等等，籤子上也言明瞭一系列懲罰方式。
在座的都是年輕的男女，自然愛熱鬧。
“我一個大老粗唱甚麼小曲啊！”
“哈哈哈，我作畫一副。”
“罰飲三杯，同桌同姓之人陪飲兩杯。”
沈棠面帶微笑地看着席間熱鬧的場景，將衆人的表現盡收眼底，盤算着哪些人值得相交，哪些人需要遠離。
突然像是有感應一般，沈棠轉頭朝左邊看過去，便看到南宮宸那雙浸潤着星光月華的深邃眼眸。
沈棠微怔片刻，隨後落落大方地舉杯，衝他嫣然一笑。
他們兩人舉杯對飲相視而笑的場景落在江珩的眼裏，江珩憤懣不已，拿起酒杯往嘴裏灌酒。
“江世子，你這是怎麼了？”同桌的人問道。
江珩淡淡地笑了笑：“沒甚麼，只是想到一些糟心事罷了。”
江珩時不時地看向沈棠，偶爾和沈棠目光接觸，發現沈棠的目光裏充滿了冷漠和疏離。
他想不明白，明明前段時間還笑着和他談論詩詞的沈棠今天怎麼就好似變了個人。
與江珩同桌的紈絝子弟們喝多了酒，酒勁上頭後，不依不饒地問道：“甚麼事兒啊，說來聽聽，哥兒幾個給你出出主意。”
“美人兒對我的態度好像變了。”
“嘖，我當是甚麼大不了的事情，原來是爲女人煩惱啊。江世子，這女人啊，最喜歡欲擒故縱的把戲了。”
“女人的情緒就像六月裏的天，說變就變。今天對你滿腔熱情，明天對你愛答不理。”
“江世子，是哪家的小姐啊，居然敢對你使小性子？”
聽到他們的話，江珩笑而不語，但心裏卻有了計較，隱晦地看向沈棠所在的方向，目光裏滿是不屑！