臨城郊外一輛豪華的馬車緩慢行駛，駕車的馬伕優哉遊哉，嘴裏叼着一根狗尾巴草，曬着初春的太陽隨着馬車搖擺好不愜意。
“馬伕，可是到了嵐山腳下？”
“早着呢老爺，從這裏到嵐山腳下還有兩三里的路程，等到了我給您知會一聲。”
馬車的門簾被撩起，一位身着金絲長袍、身材略微有些發福的中年人探出半個身子來，朝着遠處那座百米高的山看去。
要說到了這臨城，你可以不知道臨城的縣令是誰，也可以不知道臨城最有權勢的人是誰，可是你不能不知道，住在嵐山之上，那位老者的名號。
那座山原本是一座無名山，一片荒山無人問津，可七年前因爲一個人它有了名字，也變成了衆人嚮往的地方——嵐山。
誰也不知道那位取此名的含義，衆說紛紜，有把嵐字拆開，喚作‘山風有靈’，也有獨解‘嵐’字，意爲晨間那被雲霧遮蔽的山峯。
爲山取此名的人便是他此行的目的，那位誰也不知道姓名，被人們近乎神話的老者——山中老人。
手持拂塵、衣着白袍、仙風道骨，他的知識淵博，聞名前來拜訪過的人無不爲他的智慧所折服。
其在嵐山之上開了一間私塾，教書育人，且只教授平民學生，據不與官員打交道。
更有甚者以萬兩黃金邀請他到府上爲門客，以表其誠意。
然而無論是黃金萬兩還是高官權勢他都不爲所動，甚至一位兩江總督親自前來攜萬金相邀都給拒之門外，連面都沒見上。
最終那兩江總督也只能黯然離去。
無人知曉那山中老人爲甚麼如此不懼權勢、不爲錢財，只是在那之後任何人都不敢再以甚麼爲官者自居。
他是這臨城的馬員外，雖說只是從五品，但大小也是個官，要端着架子去肯定被轟出門來。
這不，他就想了個法子，反正那位山中老人也不可能挨個查戶口，就學着那些同僚，扮作普通的富裕人家，去找先生求學。
回到馬車內，他那七歲大的孩子正拿着一本史書在看。
這孩子看的是好不認真，就是馬車搖晃也打斷不了他的興致。
他這孩子打小就喜歡讀書，五歲識千字，七歲通讀百本詩經，在臨城找了不少先生那孩子都說先生教的沒有一點用，不想再去，沒了辦法纔打探到這位神乎其神的山中老人，看看這位山中老人是否可以當的了這孩子的老師。
“孩子，換衣裳吧，快到老師那裏了。”
兩人穿的還是平日裏那身行頭，車上已經備好了一聲普通的麻布衣。
“是，爹爹。”
孩子應了一聲，收好書本，小心翼翼地放在一旁，這纔去換衣裳。
穿慣了金絲綢緞，馬員外何時穿過這等粗布麻衣，當下只覺得渾身瘙癢不自在。
可是爲了孩子，該忍還是得忍。
倒是孩子很聽話，就算換上一身粗麻布衣也沒有一句抱怨，而是又拿起書在看。
馬員外心裏嘆了一聲，他家世代都是經商，這一個員外還是捐出來的，祖上沒有出過一個讀書人。
好不容易出個能當狀元的好苗子，他不想就這麼給荒廢了。
他已經下定決心，只要那山中老人有本事，能教的了他的孩子，就是散萬金，就是下跪求他也得求來這緣分！
沒過多久，馬車緩緩停下，外面傳來了馬伕的高喊。
“老爺，到了嵐山腳下了，您看……”
還沒等馬伕說完，馬員外就一把扯開簾子，怒道：“小聲點！要是暴露了身份我打斷你的狗腿！”
“是、是、是......”
馬員外哼了一聲，旋即回頭看向他的兒子，臉上又露出慈祥的笑容：“孩子，已經到地方了，不過你那老師還住的遠，我們要走一截山路。你要受不了，就說，爹爹揹你上去。”
那孩子搖了搖頭。
“不用了爹爹。”
把書放到書簍之中，和其它書本整齊的放好，那孩子把書簍背在身後，小小的身子也比那書簍大不了多少。
在馬員外和車伕的攙扶下孩子穩穩當當的落在地上。
“如果不是自己親自去看就沒有意義了，不是麼？”
馬員外欣慰地看着自己的孩子，這孩子遠比他想象中還要優秀。
……
嵐山的路不好走，馬員外帶着他的孩子一路繞着嵐山的土路走着，路上走走停停，快一個時辰過去了這纔到了山中私塾的門口。
馬員外熱的是滿頭大汗，不停的喘着粗氣，聽着裏面那朗朗的讀書聲內心激動不已，馬上就要見到那位山中老人了。
“孩子，休息一下，整理好儀容我們就去拜訪老師。”
孩子也累的不輕，不過一路上也沒有叫半句苦，只是點了點頭應道：“是，爹爹。”
……
馬員外站在院門外等了許久，門童說老師在教課期間不允許任何人打擾，讓他們去偏廳休息，有甚麼事情等老師講完課了再說。
在院外也能聽到草堂裏先生的朗朗之聲，見兒子聽的興起，馬員外想了想拒絕了。
他覺得那樣也沒辦法展露出自己的誠意，這麼曲折的山路都爬上來了，也不差這一哆嗦，所以便在這門口等候，等到那山中老人出來。
倒是站在院門外透過窗子他也見到了這所謂的‘山中老人’，一身素衣長袍，滿頭白髮盤成髮髻，蒼老的面容上帶着慈善的笑容，一隻手拿着書本，另一隻手時而背在身後，時而輕撫白鬚。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有始終。知所先後，則近道矣。”
所教的東西他聽的好像有點東西，又好像聽不懂，總覺得沒有同僚中傳的那麼神乎其神。
難不成被傳聞騙了？
馬員外心裏不由地這樣想着，內心的慌亂也是愈發的深。
等太陽快到晌午的時候那山中老人總算是教完了書，一出來門童就湊了上去，指着他們這邊說了些甚麼，那山中老人點了點頭，露着笑容迎了過來。
“這位可是想來求學？”