第1章出嫁
我嫁給一個太監。
而且我是自願的。
出嫁前，小娘站在院子裏的桃樹前。笑着流淚，執着我的手祝福。
01
十六歲那年，家裏聽說大太監王忠賢要給自己的乾兒子娶妻。
平日裏那些個花枝招展的幾個庶姐庶妹們，紛紛閉門不出，生怕自己被瞧上。
我歡天喜地的去找平日裏都瞧不上我的爹爹。
「桃夭，你瘋了不成？」
他坐在藤木椅上，搖晃着腦袋，瞪了我一眼，呵斥我。
「爹爹，我嫁給太監，您也可以得到不少好處。不過我只有一個要求。」
爹臉上的情緒轉變再三，最後溫和的問我。
「甚麼要求？」
「求爹爹放了我的小娘。」
我的小娘，性子柔弱，在我小時候便和她吃了不少苦。
我在的時候還能幫她做些家務活，替她擋去外面的種種詰難。我嫁人了，就沒人再護着她了。
我擦了擦眼淚，笑着跑去找小娘。
興高采烈告訴她這個好消息。
小娘紅着眼眶自責，「都是娘沒本事，你爲甚麼要嫁給那個太監啊。」
我抬手擦去小娘眼裏的淚。
「因爲太監不用生孩子，我真的怕。小娘，我想起爹爹納的妾室，柳姨娘，就是難產死了。」
小娘嘆息一聲，沒再說話。
爹爹幾年前納了一個小妾，只比我大不過幾歲。一開始，我都叫她姐姐。
直到小娘笑着糾正我，我才改叫她柳姨娘。
她性子像個小孩子，和我十分投緣。我經常和她一起去後院捉蛐蛐，放風箏。直到她的肚子慢慢大了起來才消停。
懷孕後，她平日裏的開心都一掃而空，慢慢變得焦慮而不安。那雙肉嘟嘟的小臉，也瘦削不少。
柳姨娘常常不安的轉動着手中的手絹問我，「夭夭，聽說女人生孩子就像是過鬼門關，你說我可以平安生下孩子嗎？」
我撲在她身前，手掌一遍一遍安撫她的肚子。「乖寶寶，不會有事的。」
生產那晚，院子裏都是她痛苦的哭喊聲，小娘在默默替她祈禱，轉動手裏的佛珠，不停的禱告。
我偷偷溜到她的門外。只看到接生婆子一趟又一躺跑進跑出，一盆又一盆的血水被端出來。
暗紅的血水倒在了一旁的陰溝裏，混在污泥和枯葉中顯得猙獰而刺眼。
柳姨娘的叫聲越來越虛弱。我焦急的想衝進去，但是被攔在了外面。
最後，她和孩子都沒活下來。
我也沒看到她最後一面。
我做了好長一段時間的噩夢，夢裏全是鮮紅的血。
我發起了高燒，燒了整整三天。
從那以後我發誓不生孩子。
這個婚事對我來說是最好的歸宿。
02
出嫁前，我跪在廟裏佛堂前。
虔誠許願，希望我未來的丈夫江友善人如其名是個心地善良之人。
不要像那個大太監王忠賢一樣。
是個變態。
我滿懷期待。
坐在婚房裏。
揭開我蓋頭的人，是個大約十七八歲的青年。皮膚細膩白皙，眉清目秀。臉色卻有些陰鷙。
竟然生的如此好看。
我看呆了。
他看了我一眼，慢慢打量起來。眉頭微微皺起。
「又小又瘦。」
我想又不是要吃了我，幹嘛要胖的。
小聲反駁，「我不小了，都十六了。」
他眉頭舒展開，嘲諷了幾句。「你這樣子，看上去十三歲差不多。」
「平日都沒喫飽嗎？」
「看着瘦不拉幾，像猴子。」
我頂嘴，「我哪裏像猴子了。小娘說我都是大姑娘了，你看，我有這個！」我指了指自己的胸脯。
小娘說這是我長大的象徵。
他笑出了聲。
「豆芽菜一樣。」邊說還邊搖頭。
我被他氣到，轉過頭去不想理他。
他也正色，「咱的情況你也知道，雖然嫁給我委屈了你，但畢竟各自得了好處。」
沒再仔細說了下去。然後在房間裏慢慢踱着步，和我細細說着話。
聲音低沉，舒緩。倒有些意外的好聽。
我以爲太監的聲音都是尖細的。
「我一個月可以出幾次宮，你好好守着屋子。櫃子底下的箱子別碰。其他的東西隨你。好了，你還有其他要說的嗎？或者，要求？」他站住，停步。挑眉問我。
我想到一個重要的問題。
怯生生問他，「你不是個變態吧。」
他聞言先是一愣，隨後哈哈大笑起來。
慢慢走近我，面色不善。
「你猜。」
見我害怕的不敢說話，他又起身離我幾步，抱着手臂。
「我一個人過慣了，所以不想放甚麼心思在女人身上。這個妻子也是我乾爹給我娶的，你爹剛好有所求，所以咱們也算是各取所需。」
說完他就將手中的蓋頭揉亂在一旁。
「我去堂屋那邊睡。」邊說邊抬腳準備離開。
我急忙拉着他的衣袖，「不一起睡嗎？」
他沒好氣瞪了我一眼，語氣也尖酸刻薄。
「我不習慣和別人一起睡。再說我又做不了甚麼。誰知道你睡覺有沒有甚麼壞習慣，磨牙打呼甚麼的。我睡眠本身就淺。」
我目送他出去後，渾身痠痛，沒想太多。
不久就在那張新婚大牀上睡的香甜。
第二天清晨，我起牀後，江友善已經在正屋裏等着我了，坐在檀木椅上翹着腿一晃一晃的。一揚手，幾兩碎銀子，丟在了桌子上。
「這個你先用着，省着點花。」
我想了想，現在糧食漲價，肉也一樣，掰手指頭算了算。嘀嘀咕咕。
「現在一兩銀子半石米，豬肉也要三十文一斤，這幾兩銀子一個月的話，看來我要每天啃着饅頭過生活了。」
他白了我一眼。
「女人真是麻煩。」
又從口袋裏扣了扣，扔了幾個碎銀子出來。
「再多可就沒有了。西邊街上有個S豬的叫屠三的和我熟，他那的肉二十文一斤。還有北面的米店也便宜些。」
「多謝相公。」我甜甜一笑。
他渾身一震，似乎沒想到我會這麼喚他。抬頭看向我，臉色也緩和幾分。
「等下次相公回來我做好喫的給你喫。」他站起身，莫名其妙不看我，在門口踱步。
「我下月初一回來。」過了一會，他纔開口。
出門前回頭瞄了我一眼，然後才揹着手離開。
03
我慶幸，我的相公江友善不是甚麼變態，對我也還算不錯。
我看着光禿禿的院子，掂量着手裏的幾兩碎銀。心中打定了主意。
既然這一個月相公都不會回來，我剛好可以好好的過好自己的日子。
我的小娘常常和我說，想要一個自己的小院子，種種菜，養養雞，再把院子周圍隔出來一塊花圃，種些花。
她說這樣纔有生活的樣子。
我也喜歡。
我買了一捆菜苗在院子裏整整齊齊的種下，又在角落了搭了一個小小的雞棚，買了十幾只全體通黃，毛髮初長的雛雞。
在菜圃附近我種下了幾棵桃樹，那是我好不容易講價纔講下來用1兩銀子換的。
在賣菜的路上，有一隻渾身髒兮兮的小狗，黃色的毛髮像是打結的毛線胡亂的粘在了一起，上面還沾染着紅褐色的血。它不能動，被人打瘸了腿，趴在街邊可憐的叫喚着，聲音很低，好像快不行了。
我把它抱回了家，它趴在我的懷裏，小聲嗚嗚着。
八月初一，江友善回來了。
站在門口，看着我，又看了看這個陌生的院子和煥然一新的家，撓了撓頭。
「是我走錯了嗎？」
我笑意盈盈，去門前迎他。
「相公，怎麼你不喜歡嗎？」
我撿回來的狗聞到了陌生的氣息，抬起來狗頭衝他齜牙咧嘴的叫着。
「進寶，別叫了。這是我的相公，也是你的主人！」
江友善滿臉不友善，但也沒有衝我發火。只是陰陽怪氣了一句，「雞飛狗跳的，我在宮裏忙裏忙外，你這小日子過的倒是挺舒坦的。」
我笑嘻嘻回答。「不是我的小日子，是咱們的小日子。」
我領着他到正屋坐着，將煲好的湯從屋裏端了出來。
「相公，這雞湯我燉了一上午，很香呢。」
他揉了揉鼻子，似乎確實被吸引。端起碗喝了一口，破天荒沒有拆我的臺。
「沒想到縣令家的小姐，甚麼都會做。」
「那是自然。」我將一個月裏趕出來的護膝遞給他。
他驚訝接了過去，有些不解。「這是......給我的？」
他的手掌覆上護膝，繡樣精巧，針眼密實，觸感溫暖厚實。
「上次見你坐那的時候總是揉腿，我想你在宮裏當差，肯定動不動就行禮跪拜的。腿腳肯定不舒服。」
我將他手裏的護膝翻轉過來，指着我繡的那朵桃花，開心的說。
「相公你一看到這個肯定會想到我，我叫桃夭，這是桃花。是不是一模一樣！」
他看着我興高采烈的手舞足蹈。眼中晦暗不明，想說甚麼最後只是不自然的嘟囔了一句。
「我喫飽了撐的會天天翻開護膝看桃花......」
可是我明明看見他的臉有兩圈可疑的紅暈。
當晚，他還是沒有睡在裏屋，不過他在牀上翻來覆去的。這房間隔音不大好，所以我聽得一清二楚。等到遠處的公雞打鳴了，他才安生。
早上他收拾一下，又該走了。盯着他眼下的烏青，我看着有幾分心疼。
「相公，下次回來睡我這屋吧，你睡的那個牀肯定硌得慌，我聽你一夜好像都沒睡好。」
他愣了愣神，看着我呆住幾秒，鬼使神差點了點頭。
我沒想到他會答應的這麼痛快。
他解下了身上的錢袋子，塞進我手裏。「省着些用。」
眼神溫和，但卻板着臉。
我喜滋滋的接過來，然後衝他擺手，送他離開。
我打開錢袋子，仔細數了數，十兩碎銀，我留下了些日常花銷，將多餘的錢藏進了枕頭下。
過了幾日後，收到了相公的回禮。
是一方油紙裏包着四四方方的幾個桃花糕。裏面放了一張字條，字跡娟秀。
「貴妃娘娘賞我的，我不愛喫甜的。扔了可惜。」
我小心翼翼的拿出桃花糕，咬了一口，有點發幹。但還是很香。
04
在巷子盡頭拐角處，看見一戶更大更氣派的宅子。據說房子的主人也是一個太監，有一身武藝，在大太監王忠賢跟前很有臉面，所以十分耀武揚威。
他也取了妻子，還有幾房買來的妾室。
我見過他的妻子，是一家賣布的女兒。有時候買菜的時候一起遇見，她低頭不敢看我，但是嘴角總是帶着笑，眉清目秀，是個很柔弱溫和的人。
我又聽到了她淒厲的叫喊聲。
在巷子裏游來蕩去的。
我買菜回來的路上，心驚的跑回家。
一下撞進了江友善的懷裏。他看見我的驚慌，有些緊張。
「怎麼了？」
「相公，那戶人家的妻子我認識，好像一直都被她相公打。我們去看看吧？」我試探的問。
他探了探頭，看我指着的方向，眸光沉了沉。
「別多管閒事。」