第1章
雞鳴剛剛打過一輪，對面二嬸家的油燈亮了。
凌蕭蕭從牀上摸索着坐起來，藉着那點點微弱的光，麻利地給自己挽了個簡潔的辮子。
她點上油燈後，用頭天夜裏打好的冷水洗了把臉，便掌着燈往竈房裏去了。
竈房裏的蜂窩煤小爐子還在燃燒，上面熬着給他丈夫準備的草藥。
小火慢熬五個時辰，直到五碗水煮成一碗。
她得快速端了藥，回到房間裏，再將藥一口一口地喂進她那躺牀上起不來的癱瘓丈夫嘴裏。
她嫁過來了近半年了，每天如此。
“來，三郎，喝藥了。”
她端着藥碗走到他的牀跟前，望着顧三郎那張卡白得如同死人一般的臉，象徵性地跟他說了這麼一句。
儘管她知道，她說再多他也不可能有反應。
一直以來，他就像是一株毫無情感，沒有任何的反應的植物。
但，如果就連她都不說話，她會覺得自己面對的是一個真正的死人。
記得半年前，她剛剛沖喜嫁到顧家時，她都不敢正眼看他。
儘管他的五官線條長得俊朗又英氣，劍眉舒展又濃密，較之絕大部分的男子都要好看。但每每當她的目光掃到他那烏黑髮紫的雙脣，她就會嚇得渾身發抖。
尤其是在晚上，熄了油燈之後，她常常感覺心口發緊。
她獨自打了差不多大半月的地鋪，實在是睡得全身都痛了，才終於想出個這麼個自我安慰的法子。
同他多說話，說不定就沒有那麼害怕了。
她這樣堅持了幾個月，對他的恐懼感才慢慢減少了些。
“三郎，這個藥有三七、茯苓、毛桃，大夫說的能清熱散毒，藥到病除......”她一邊說着話，一邊將藥用湯勺子，一勺一勺緩緩喂入他口裏。
偶爾喂得快了，一部分藥水兒順着他的嘴角流下來。她掏出自己縫製的粗布帕子，輕輕給他擦拭乾淨。
她動作極快，不是因爲急躁，而是害怕。
停留的時間越長，她的指腹就越是能感受到他皮膚的冰涼。
“砰、砰、砰！”
藥還沒喂完呢，屋門外傳來一陣急促的敲門聲。
“誰啊？”她偏着頭問。
“我啊，你二嬸。”
對門王香蓮的嗓門大得出奇，“昨個兒不是給你講了的，今日我二郎一家人要回來，你怎麼還不早點起來燒火做飯？”
凌蕭蕭趕忙回答說：“哦，二嬸兒，我沒忘，等我喂完三郎最後一口藥就去。”
“那你快點啊。”
得了凌蕭蕭的答覆，王香蓮這纔打了個哈欠，放心地回她自己屋裏睡回籠覺去了。
顧家這個大家庭，總共有三房，合計十餘號人。
各人分工不同，但砍柴、燒水、做飯、洗衣服、喂牲口這些，全都是凌蕭蕭一個人的事兒。
也不是說大房、二房全都刻薄她，而是因爲顧家三郎這一房，如今就她一個能做事兒的人。
她婆婆代開羣剛過了四十，眼睛就瞎得看不清東西。公公瘓了癆病，整日咳嗽，身子骨瘦得跟竹竿子似的。
傳說她的這位相公，從前倒是十里八村挺厲害的武進士，曾經還當過鎮國公門下的紅人。也叱吒風雲了好些年，縣裏的人都是敬他又懼他。
當所有人都以爲他要拜官兒封爵的時候，他卻誤食了不知道甚麼東西，變成了如今這幅要死不活的樣子。
除了以上這些人，三房家裏還有個小男孩，名叫顧林清，是顧三郎昏迷前從外面帶回來養着的。
村裏人都說，他是顧三郎和城裏的青樓女子生的私生子，是因爲顧三郎落難了，青樓女子不願意跟着他受苦，才把顧林清送回村裏的。