第2章
宋星葉獨自走在返回外門居所的山路上，雪崖的寒意混着清晨的微風，卻吹不散她紛亂的思緒。
她不由得回想起三年前的許哲。
那並非甚麼驚天動地的追求。沒有當衆的喧譁，也沒有俗氣的禮物。他只是會在她清晨練劍時，偶爾送來一份熱乎乎的肉包；會在她去藏經閣查找資料遇到困難時，狀似無意地提點幾句，而那些資料恰好是他“前幾天剛看過”的；甚至有一次，她修煉一種功法時急需一味輔藥“青靈草”，他便在第二天“恰巧”從後山採藥回來,分了她兩株，只說是順手。
那些細微的、不着痕跡的關心，持續了七八日。當時剛入仙門的宋星葉心高氣傲，對於這個資質平平的記名師兄並未放在心上。於是，在一個他照例送來靈果時,她用一種自以爲足夠委婉的語氣，表達了自己一心向道，暫無他顧。
她記得許哲當時愣了一下，隨即溫和地笑道“是我唐突了”，便再無糾纏。那份乾脆讓她鬆了口氣，卻也更堅定了“他不過是廣撒網”的想法。後來，果然聽說他對宗門裏好幾位師姐妹都用過相似的套路，一旦被拒,立刻偃旗息鼓。
宋星葉曾在心中暗自撇嘴，覺得他輕浮，不自量力。
可今日在雪崖之下，許哲的反應卻讓她對自己過去的判斷產生了懷疑。
他已經是內門弟子，身份不同。自己不過是個外門弟子,還曾明確拒絕過他。按理說，他即便不記仇，也該有些矜持，或藉機拿捏一番。
然而，他答應得那樣爽快，不提任何條件，甚至連慣例的謝禮都主動免了。那份坦然與大度，讓她準備好的一肚子說辭都顯得如此小人之心。
難道他以前那些行爲，並非輕挑，而是......他獨特的交往方式？
這個念頭剛升起，宋星葉就猛地搖了搖頭：“別傻了！人心叵測，他如今是內門弟子，或許是城府更深，懂得放長線釣大魚了呢？”
這時，宋星葉已回到外門弟子居住的區域。她正心亂如麻，迎面遇上了相熟的師姐劉青青。
劉青青比她早入門兩年，爲人熱情，平日裏對她們這些師妹頗爲照顧。可惜這位師姐的修爲還沒到築基，進不了內門。
“星葉，”劉青青熱情地打招呼，隨即關切道，“你晉升歷練的領護找好了嗎？”
宋星葉頓了頓，道：“嗯，定下了，是......許哲師兄。”
“許哲？”劉青青秀眉微蹙，“那個剛進內門的？他根基尚淺，對宗門外的險地未必熟悉，找他做領護，不太穩妥吧？”
師姐的關切，讓宋星葉心中又添了一絲不安。她勉強笑了笑：“許師兄人挺好的，而且我也不認識幾位內門前輩......”
劉青青也嘆了口氣：“說的也是，那些天之驕子，一個個都眼高於頂，不下功夫去求，哪願意來給咱們當領護......許哲就許哲吧，好歹也是個內門。只是你自己要小心，歷練途中一切以安全爲上，切莫逞強。”
“多謝師姐，我明白。”
臉上雖然帶着笑，可宋星葉心中難免有些忐忑。
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翌日清晨，許哲依約來到執事堂外。不多時，便見宋星葉匆匆趕來。
少女今日換上了一身利落的淺藍色勁裝，更添了幾分英氣。她將一枚記錄任務的玉簡遞過來，目光中帶着一絲不易察覺的緊張。
許哲神色平靜地接過，神識一掃，便明白了任務內容。
“去烏木鎮調查疑似魔教的傳播，”他沉吟道，“那個鎮子，大概也就幾千人口，都是凡人。去這種地方發展勢力的魔教徒，修爲應該不會超過練氣境。”
宋星葉點了點頭，小臉上仍有擔憂：“可山下人心險惡，魔教中人更是歹毒......”
許哲正色道：“師妹盡力即可，真遇到危險，我會出手。”
他的話語平淡卻有力，少女聞言，愣愣地凝視着他。不知爲何，她忽然覺得面前的師兄，似乎比昨日......更好看了一點？
宋星葉猛地回過神來，連忙避開他的目光，臉頰微熱：“我已訂好雲舟座位，我們這就出發吧。”
許哲點頭，與她一同走向雲坪。剛走兩步，他嘴角微微翹起，卻又立時僵住。
【檢測到目標人物宋星葉對宿主的印象加深，產生因果。】
【獲得屬性點+1，已自動分配至：魅力。】
又來？這位師妹的內心戲可真夠足的。但屬性點又分給魅力，這就讓他不是特別高興了。
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如今修行界的名門大派，都配備了雲舟。
到了築基期，修士們都可以御劍或御風而行，但築基以下的弟子也有出行需求，這時就會需要雲舟。它們的尺寸通常不會太大，也就能承載十幾個到幾十位乘客。
許哲對它們也很熟悉，築基以前也坐過許多回。在他看來，這東西就像是專爲練氣弟子準備的公交車，只不過停靠站點可以商量。
今天的這艘，就在烏木鎮附近停了一下，讓宋星葉和許哲躍下船。
看着雲舟緩緩升起遠去，許哲叮囑道：“此行入鎮調查，切記收斂靈力，別暴露修士身份，只當是路過的江湖俠客即可。”
宋星葉聞言露出一絲淺笑，拍了拍身上的勁裝：“明白，否則今日也不會特意換上這身行頭了。”
兩人順着小路，朝着遠處的鎮子走去。
越是靠近烏木鎮，人煙氣息便越是濃厚。還未進鎮，便有嘈雜的人聲隱約傳來，夾雜着雞鳴犬吠。踏入鎮口的青石板路，一股與懸劍山截然不同的鮮活氣息撲面而來。
街道兩旁店鋪林立，小販的吆喝聲此起彼伏。推着獨輪車的農人，坐在門口納鞋底的婦人，嬉笑着從巷口跑過的孩童......
宋星葉沒怎麼見過這種小鎮。此時，少女明亮的眼眸中閃動着好奇，東張西望個不停。
“這便是凡人的生活麼？”她輕聲呢喃。
許哲笑了笑：“對此情此景感到陌生？看來師妹的身世不凡啊。”
宋星葉下意識張了張小嘴，卻不知該怎麼說，只能鼓着腮幫子默默跟在他身後。