第2章
蘇晴的指尖在虛擬鍵盤上翻飛，快得拉出殘影。
綠洲之眼 AI 的全息屏幕上，S 部落的加密信號像條瘋長的毒蛇，數據流扭曲成各種詭異的符號，時而分裂成無數碎片，時而又猛地絞成一團。這已經是她破譯的第三個通宵，眼白裏爬滿紅血絲，卻半點睏意沒有 —— 破譯到第七十三層加密時，那些亂碼突然拼出了個讓她頭皮發麻的圖案。
“滴 ——”
一聲輕響，屏幕驟然清明。
不是複雜的公式，也不是座標，而是個巴掌大的圖騰：三枚頭骨堆疊成王座的形狀，周圍纏繞着燃燒的沙粒，沙粒的紋路里，藏着一串跳動的能量參數。
蘇晴的呼吸瞬間停了。
她猛地轉身，撞翻了身後的木箱，裏面裝着的 X 部落祖傳巖畫拓片散落一地。她跪在地上一張張翻找，手指因爲用力而發白，直到摸到最底下那張 —— 泛黃的羊皮紙上，刻着與屏幕上一模一樣的圖騰，旁邊用古羌文寫着三個字：
荒骨劫火。
“不可能......” 她喃喃自語，指尖撫過巖畫邊緣的註腳，那是祖父生前翻譯的：“劫火起，沙骨鳴，萬魂聚，王座成。” 傳說中，這是大漠最恐怖的詛咒，每當地下的 “荒骨” 能量失控，就會掀起吞噬一切的沙暴，而沙暴的中心，會誕生由死者頭骨堆砌的 “骨王座”。
全息屏突然彈出陸沉的通訊請求，他的臉出現在屏幕上，背景是正在集結的逆熵戰團。戰士們揹着加裝了圖騰紋路的槍械，腰間掛着骨制護身符，一輛輛改裝越野車的輪胎碾過沙地，揚起嗆人的煙塵。
“有結果了？” 陸沉的聲音帶着疲憊，卻異常沉穩。他左額的傷疤在陽光下更清晰，像是一條趴在皮膚上的蜈蚣。
蘇晴把巖畫拓片對着鏡頭：“你自己看。”
屏幕那頭沉默了幾秒，能聽到陸沉身邊傳來倒抽冷氣的聲音。逆熵戰團的老兵都知道 “荒骨劫火” 的傳說，那是守沙人代代相傳的禁忌，比任何沙暴都要可怕。
“參數對比怎麼樣？” 陸沉追問，指尖無意識地摩挲着腰間的玉佩 —— 那玉佩還在發燙，比昨晚更甚。
“100% 吻合。” 蘇晴調出能量波動圖，兩條紅綠曲線幾乎重合，“S 部落挖到的根本不是甚麼新能源，是能引爆荒骨劫火的‘雷管’。威廉姆斯瘋了，他想啓動這個詛咒！”
“啓動？” 一個沙啞的聲音突然從陸沉身後傳來。
鏡頭晃了晃，露出個滿臉皺紋的老頭。老刀蹲在一輛越野車旁，手裏摩挲着把巴掌長的骨刀，刀身刻滿細密的圖騰，刀柄是用三節指骨串起來的。他是逆熵戰團最老的兵，據說祖上是第一代守沙人，總能提前感知到沙漠的異動。
“這玩意兒不是說啓動就啓動的。” 老刀用骨刀敲了敲車幫，發出沉悶的響聲，“得有‘鑰匙’。”
“甚麼鑰匙？” 陸沉皺眉。
老刀眯起眼，指節粗糙的手指劃過骨刀上的紋路：“活人獻祭。荒骨認血，尤其是...... 有守沙人血脈的血。” 他的目光掃過陸沉腰間的玉佩，意味深長，“當年我爺爺說過，荒骨劫火的本質，是沙子在‘餓’了，要喫夠活人才能填飽肚子。”
通訊器突然滋滋作響，蘇晴的屏幕上跳出血紅色的警告 ——S 部落的加密信號再次出現，這次不是亂碼，而是段清晰的音頻。
威廉姆斯的聲音透過電流傳來，帶着金屬摩擦般的獰笑：“陸沉，聽說你們 X 部落最懂沙子？那正好，過來看看我給你們準備的‘大禮’。告訴蘇晴，她爹當年沒完成的事，我幫他完成了。”
蘇晴的臉 “唰” 地白了。她爹蘇振是十年前失蹤的科考隊成員，官方說法是遭遇沙暴遇難，但她一直懷疑另有隱情。威廉姆斯的話像根針，狠狠紮在她最敏感的地方。
“定位信號來源！” 陸沉低喝一聲，眼神瞬間冷得像冰，“逆熵戰團，全員出發！目標塔克拉瑪干腹地，把 S 部落的‘大禮’給我拆了！”
——
S 部落，父廟密室。
艾麗西亞跪在冰冷的石地上，指尖顫抖地翻開那本泛黃的獸皮日記。
父廟是 S 部落最神聖的地方，供奉着歷代酋長的畫像，只有酋長和其直系親屬才能進入。她是偷偷溜進來的，昨晚聽到威廉姆斯和長老們的對話，提到了 “1973 年科考隊” 和 “她父親的研究”，心裏像被貓抓似的癢癢。
密室藏在祭壇後面，推開刻着蠍形圖騰的石板，裏面只有一張石桌和幾個陶罐。獸皮日記就壓在最底下的陶罐裏，封面已經快磨爛了，用燙金的蠍形圖騰固定着 —— 那是她父親的圖騰，當年他還是 S 部落的大祭司時，這圖騰代表着至高無上的權力。
“1973 年 7 月 15 日，晴。”
她念出聲，聲音在空曠的密室裏迴盪。父親的字跡蒼勁有力，卻透着一絲慌亂：“鑽探深度達到地下五十米，發現異常能量場。沙粒會隨着人的情緒移動，隊員小王說他看到沙子聚成了人臉，我們都以爲他瘋了。”
“7 月 20 日，沙塵暴。”
“能量場越來越強，晚上能聽到沙底下傳來‘咔噠’聲，像有人在用骨頭敲地面。老教授說這是‘骨鳴’，是地下的荒骨在‘說話’。他懂古突厥語，說聽到的是‘我們的頭骨，在等新的王’。”
艾麗西亞的心跳開始加速。“頭骨等王”，這不就是荒骨劫火傳說裏的 “骨王座” 嗎？父親當年的科考隊，難道早就發現了荒骨的祕密？
她翻得更快了，獸皮頁發出 “沙沙” 的響聲，像有甚麼東西在耳邊吹氣。
“8 月 3 日，血月。”
這一頁的字跡歪歪扭扭，像是在極度恐懼中寫的：“我們錯了，這根本不是能量礦，是活的！它在吸收我們的恐懼，小王被沙子捲走了，他的慘叫持續了整整三分鐘，最後沙子裏只留下一截指骨。老教授說，荒骨在‘挑選’，挑選能承受它力量的‘宿主’......”
日記到這裏突然中斷，後面的幾頁被硬生生撕掉了，邊緣還殘留着暗紅色的污漬，像是乾涸的血。
艾麗西亞捏着日記的手在發抖，她突然想起小時候的事 —— 父親失蹤前一晚，曾把她叫到身邊，塞給她一塊刻着蠍形圖騰的項鍊，說：“如果有一天威廉姆斯要動父廟的東西，一定要阻止他，那不是力量，是能把人啃得連骨頭都不剩的怪物。”
當時她不懂，現在終於明白了。
密室外面突然傳來沉重的腳步聲，伴隨着威廉姆斯的笑聲：“艾麗西亞，找到你父親的‘遺產’了？”
石板被推開，威廉姆斯站在門口，機械義眼在黑暗中閃着紅光。他身後跟着兩個血盟戰士，手裏的槍上了膛，黑洞洞的槍口對準了石桌。
“這不是遺產，是警告。” 艾麗西亞把日記緊緊抱在懷裏，指甲幾乎嵌進獸皮裏，“父親早就知道荒骨會帶來災難，你不能啓動它！”
威廉姆斯笑了，笑聲像生鏽的鐵片在摩擦：“災難？對弱者來說是災難，對強者來說，是王座。” 他的機械義眼突然射出一道紅光，掃過日記的最後一頁，“你父親就是太弱，纔會被沙子‘喫’掉。不過沒關係，他的血沒浪費 ——”
他頓了頓，目光落在艾麗西亞脖子上的項鍊上，眼神變得像毒蛇一樣：
“他的女兒，會成爲荒骨最好的‘容器’。”
艾麗西亞猛地抬頭，看到威廉姆斯身後的血盟戰士舉起了槍。她下意識地把日記塞進石桌的縫隙裏，手指觸到了一個冰涼的東西 —— 像是個金屬按鈕，按下去的瞬間，密室的地面突然震動起來，石桌底下傳來 “咔噠” 的輕響，像是有甚麼機關被觸發了。
而在塔克拉瑪干的深處，逆熵戰團的越野車正碾過最後一道沙丘。老刀突然按住腰間的骨刀，刀身的圖騰在陽光下亮起紅光，他猛地抬頭望向遠處的沙暴中心，那裏的天空正在變成詭異的暗紅色。
“壞了。” 老刀的聲音發顫，手裏的骨刀竟開始發燙，“他們開始‘喂’沙子了......”
陸沉的玉佩 “嗡” 地炸開金光，他清楚地看到，沙暴中心的暗紅裏，無數細小的光點正在匯聚，慢慢凝成頭骨的形狀。
荒骨劫火，要來了。