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天牢裏陰暗潮溼，空氣中瀰漫着血腥和腐爛的黴味。
我被扔進最深處的一間牢房，傷口因爲一路的拖拽再次裂開，血水和污水混在一起，黏膩得令人作嘔。
“喲，這不是我們大淵最年輕的少年將軍嗎？”
一個尖酸刻薄的聲音在牢門外響起。
我費力地抬起頭，看見了御史大夫魏朝廷的兒子，魏子昂。
他和我向來不睦，此刻正隔着柵欄，居高臨下地看着我，臉上是毫不掩飾的快意。
“不，不對，”他故作恍然大悟狀，拖長了語調，“我該叫你蘇姑娘，還是蘇妖孽呢？”
他身後的幾個獄卒發出一陣鬨笑。
我閉上眼，懶得理他。
魏子昂見我不爲所動，似乎覺得無趣，又換了個話題。
“你知道嗎？你那個爹，爲了跟你撇清關係，今天在朝堂上可是把你說得一文不值。甚麼天性頑劣，心術不正......嘖嘖，真是聞者傷心，聽者落淚啊。”
他每說一個字，都像是在我的傷口上撒了一把鹽。
我依舊沉默。
我的沉默似乎激怒了他。
“啞巴了？當初在戰場上不是很威風嗎？現在怎麼跟條死狗一樣？”
他從獄卒手裏拿過一桶泔水，獰笑着，隔着柵欄，盡數潑在了我的身上。
餿臭的液體兜頭淋下，混着菜葉和不知名的穢物，黏在我的頭髮和臉上。
我的尊嚴，在這一刻被碾得粉碎。
我死死地攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。
“魏子昂，”我終於開口，聲音沙啞得厲害，“你最好現在就S了我。”
“否則，只要我還有一口氣在，今天這桶泔水，我必讓你用血來還。”
魏子昂被我眼中的S意驚得後退了一步，隨即惱羞成怒。
“死到臨頭還嘴硬！來人，給我打！打到她求饒爲止！”
鞭子裹着風聲，一下下落在我的背上。
皮開肉綻的痛楚，反而讓我的神志變得異常清醒。
我沒有求饒，甚至沒有發出一聲呻吟。
我只是死死地咬着牙，將所有的痛苦和屈辱，都嚥進了肚子裏。
不知過了多久，在我快要昏死過去的時候，一個冰冷而威嚴的聲音，在牢房外響起。
“住手。”
是蕭澈。
獄卒們嚇得魂飛魄散，連同魏子昂一起，撲通跪了一地。
“參見陛下！”
蕭澈沒有看他們，他的目光穿過昏暗的牢房，直直地落在我身上。
牢門被打開，他緩步走了進來，龍袍的下襬掃過地上的污穢，發出細微的聲響。
他屏退了所有人。
一時間，整個天牢只剩下我們兩個人，和我粗重而痛苦的喘息。
他蹲下身，離我極近，近到我能聞到他身上清冷的龍涎香，混合着我身上的血腥和餿臭，形成一種詭異的氣味。
我以爲他會說些甚麼，比如嘲諷，比如質問。
但他沒有。
他只是伸出手，用他那明黃色的袖口，一點一點，擦去我臉上的污漬。
他的動作很輕，很慢，帶着一種近乎虔誠的小心翼翼。
我渾身僵硬，不敢置信地看着他。
這還是那個在金鑾殿上，冷酷地宣判我死罪的帝王嗎？
擦乾淨我的臉後，他俯下身，在我耳邊，用一種只有我們兩人能聽到的聲音，輕輕說了一句話。
那聲音裏，壓抑着我聽不懂的，長久的痛苦，和一種破土而出的，瘋狂的喜悅。
他說：“阿凝，你終於不用再裝了。”
我腦中“嗡”的一聲，像是被巨鍾撞擊。
阿凝，是我的小字，我的閨名蘇意凝。
除了我爹孃，和體弱多病的哥哥，普天之下，再無第四人知曉。
他......是怎麼知道的？