第2章
時正破曉，輕紗似的氤氳霧氣籠罩着連綿起伏的山脈，微芒穿過婆娑扶疏的枝葉烙下斑駁的光點，一名少年腰間纏着粗麻編制的繩索，正在鬱鬱蔥蔥的茂林中間快步的穿梭。
少年稍微顯的有些憔悴，凌亂的劉海半掩住他棱角分明的臉龐，正是昨天從成年儀式中逃出來的姜朔。
“快到了......”姜朔呼出一口濁氣，抬起手擦拭掉額頭上的汗水，然後循着自己之前留下的記號遊走在盤根錯節的林木迷宮中。赤雲寨的族人不允許外出，在寨子中長大的姜朔對於陌生的外界保持着強烈的好奇心，他不止一次的嘗試走出寨子，每一次的嘗試，他都會在沿途刻下記號。這些記號派上用場，在進入樹林後，墨守成規的族人漸漸的被姜朔甩脫。
在攀上一道較高的山坡後，瞬間，曦光刺破層層疊疊的山霧綻放出逶迤的美景，習習涼風挾着沁人心脾的清香拂落在他的臉龐。姜朔繃直了身體極目遠眺，入眼處的遠方，天空和樹海由虛無縹緲的雲霧連接在一起，如同巨大的蜃景充滿着無數的未知。萬木崢嶸的林海與綿延千里的山脈，讓他感到從未有過的迷茫。
山坡的另一面極其陡峭，姜朔鬆開盤在腰間的麻繩，一端綁系在靠近懸崖邊緣的古樹樹腰上，另一端系在自己的身體上。然後雙腳叉開，由手掌抓着繩子控制速度，小心翼翼的向下方溜去。
此時的姜朔就像是一隻敏捷的猿猴，在凹凸不平的嶙峋怪石間跳躍。在他的下方，就是深不見底的霧淵，而他唯一的依仗只有手中那細細的麻繩。
姜朔正萬分謹慎的觀察挑選着自己的落腳點，突然，一陣詭異的勁風橫吹過來。禽唳響起，一股難以抗禦的巨力把姜朔推離了崖壁，麻繩像搖晃的鞦韆拽着他的身體，“砰”的一聲重重拍在堅硬的石壁上。尖銳的岩石像鋒利的匕首，劃破他的小腿，鮮血汩汩流出來。他被撞的七葷八素，腦袋中嗡嗡鳴響，只感覺天旋地轉彷彿一切都在扭曲。
“怎麼回事？”姜朔抬起頭，眼前的景象讓他目瞪口呆——一隻巨鵬張開兩條翅膀翱翔，掀起狂暴颶風的同時，投下了遮天蔽日的陰影，“大長老說的守護兇獸，居然是真的！”
這時，巨鵬忽然低頭看了姜朔一眼，圓滾滾的眼睛噴射出銳利的兇光，隨即在空中盤旋一圈，對準姜朔直直的俯衝下來。凜冽的狂風把姜朔死死摁在崖壁上動彈不得，留給他的似乎只剩下坐以待斃這一條路。
眨眼間，巨鵬已經衝到跟前，鐵勾似的尖喙足能夠在姜朔的身體上啄出一個血窟窿。間不容髮之時，姜朔猛的鬆開手，身體下墜數尺。“鐺”的一聲輕響，鵬喙啄在石壁上，激起片片岩渣。一擊落空的巨鵬惱羞成怒，發出一道刺耳的叫聲，扶搖直上，隨即掉轉方向，來勢洶洶的抓向姜朔。鵬爪在日光下泛着青色的寒光，像是一張鋪天蓋地的巨網，從四面八方圍剿向姜朔。
“孽禽，老虎不發威你還真當我好欺負了？”姜朔咬了咬牙，雙腿彎曲猛的一蹬地面，瞅準巨鵬的來勢，逆風衝了出去。巨鵬想不到這樣一個渺小的人類竟如此膽大，動作在短暫的遲滯後，變的更加的狂暴，張開的巨爪彷彿想直接把姜朔碎屍萬段。
姜朔臨危不亂，在雙方即將短兵相接時用力的扭動身體，險之又險的避讓過去。他的臉頰被風刀切割開一條傷口，但也成功的靠近到巨鵬的下腹柔軟處。姜朔的眼睛閃過一縷精芒，拇指和中指相扣，一道金色的輪盤憑空浮現，繞着手掌緩慢的旋轉。緊接着姜朔出手，瞄準的並不是巨鵬的肚子，而是對方翅膀和胸脯的連接處。
“啪”，輪盤破碎，化作一道道繁複臃腫的字符，滲進巨鵬的身體裏面。巨鵬受到巨大的打擊，發出痛苦的哀嚎，翅膀突兀的停止扇動，身體劇烈傾斜。姜朔順勢抱住巨鵬的脖頸，任由密密麻麻的風刀子切割着他的臉。周圍的景色迅速的上升，終於隨着眼前一黑，姜朔的耳邊傳來一聲悶響，與此同時，劇烈的衝擊讓姜朔的五臟六腑翻了個個，鹹鹹的液體上湧進了嘴巴里。接下來，姜朔身不由己的朝下滾動，泥土混雜着植物的根莖不斷的填充着他的口鼻，骨骼與岩石碰撞發出連串的脆響。一路跌跌撞撞的磕碰後，“撲”的響聲，姜朔一頭扎進潭水裏。瞬間，冰涼刺骨的寒意向裏包裹，並且瘋狂侵蝕着他的熱量和意志。
“咳、咳——”姜朔被嗆的吐出一口血水，迅速的溶入潭水中，渾濁的靈臺隨之一明。恢復了幾絲精神的他拖着遍體鱗傷的軀體，四肢奮力的划動，浮向水面。在頭露出水面的那一刻，並不強烈的日光險些刺瞎他的眼睛。姜朔一邊大口大口喘着粗氣，一邊觀察着四周的情況。
這是一處貼着崖壁的幽潭，周圍沒有溪流瀑布相連，想來它的水源是地下暗河。在上方，巨鵬的屍體落在橫出山崖的古木上，被亂長的枝幹穿成了篩子。
“如果不是巨鵬在下面，化解了大部分的攻擊，估計叉在樹上的就是我了。”姜朔一陣後怕，游到岸邊剛爬上岸，邁出的右腳卻懸在半空。
崖底的霧氣和水潭的溼氣混合在一起，爲樹林蒙上一層神祕的白紗。在霧濛濛的林間，一對對猩紅的光點若隱若現，隨着畫面清晰，居然是一匹匹惡狼。
不寒而慄的感覺讓姜朔的後背湧冒出大片大片的冷汗，連溫暖的陽光都無法消除這股深入骨髓的寒意。沒有留給姜朔太多的時間絕望，下一秒，一匹匹惡狼嘴裏噴吐着腥氣，像離弦的弓箭衝過來，遠處的狼嚎猶如死亡的號角縈繞在姜朔的耳畔。
“就算是死，我也要拉幾個墊背的。”憤懣不已的姜朔對着地面狠狠啐了一口，吐出一句粗語，打算進行殊死的背水一戰。最快的惡狼已經撲到跟前，大張的嘴巴露出沾着血絲的尖銳狼牙，噴吐出濃烈的腥臭。姜朔右腳向後一踏，一記立掌迎風拍出，精準的拍中惡狼的額頭。“咔”，惡狼的脖子一梗，呈九十度彎曲着。
又有三匹惡狼同時撲過來，姜朔雙拳齊出，逼退其中的兩匹，仍然被最後一匹兜咬住腳踝，瞬間被拽倒在地面上。狼的羣體性很強，瞬間又有兩個同伴咬向姜朔的喉嚨。姜朔雙臂交叉死死的護住，狼牙深深的嵌進他的小臂，鮮血流淌在他的臉上，爲世界抹上一層鮮豔的紅色。
熱騰騰的鮮血激起了姜朔的血性，被束縛住手臂的他甚麼都不顧，張開嘴巴咬向狼的前爪。“嘶啦——”發狠的情況下，姜朔竟生生的咬下狼的肉皮，裸露出裏面的骨骼。只見狼的小腿骨骼明顯大了整整一圈，粗壯的程度更像老虎和獅子，而非本身。
“這個是......”似曾相識的場景撞動姜朔的神經，他手探入懷裏，費勁的掏出一枚獸皮縫製的袋囊。他把袋囊塞進狼的嘴裏，用力的一撕，袋囊掛在狼牙上被扯爛，露出裏面的東西。
薄如蟬翼的紙帛打開，一枚慘白的物什跌出來，和岩石碰撞發出叮叮噹噹的輕響。那是一枚骨頭，長愈半寸，呈狹長的錐形，像是某種野獸的獠牙。最神奇的是，骨頭表面有一環一環的分割線，像是蚯蚓似的分成了段。每一段的顏色都略微不同，像各自從不同動物上截取的部分骨骼，生生拼湊出來似的。
在陽光的照耀下，骨頭散放出微弱而柔和的光芒，卻蘊含着一股玄妙的氣息。在骨頭露出的剎那，凶神惡煞的羣狼動作忽然停滯，眼睛輕輕的聳成了三角，流露出疑惑不解的神色。
“嗚——”
在樹林的遠處，忽然傳來一聲傳透力極強的悠悠狼嚎。羣狼們豎起耳朵，彼此低號着交流一番，扔下了姜朔有秩序的撤離，不一會兒就消失在薄薄的晨霧裏。
姜朔怔然的看着這匪夷所思的一幕，直到狼羣全部走掉，才眨巴眨巴眼，收起了驚掉的下巴。
這枚骨頭是姜朔的父親留給他唯一的遺物，姜朔一直貼身保管。他只把它當作對父親的一種緬懷，卻沒想到在關鍵時刻還能救他一命。細細打量了半天，姜朔也沒有挖掘出更多的信息，甚至就連剛纔是不是它在起效果，姜朔都不能完全確定。
“也許這是父親的在天之靈，保護我的安危吧。”姜朔把骨頭小心的收起，抬起頭看着天空，內心不禁泛起一絲酸楚。他想起昨天儀式上那熟悉且陌生的族人，一個諾大的謎團在他的心底紮了根。
“不知道姜生怎麼樣了，他父親在寨子裏頗具威望，應該不會有事吧。”姜朔爲對方默默祈禱，隨即搖了搖頭，壓抑下快要炸鍋的思緒。剛剛站起身，一道粗魯的暴喝突兀的響起：“你是甚麼人，給我站住！”