李元芳性情豪爽又從不以官位壓人，因此人緣極佳。剛到彭澤，便與周琮等捕快打成一片，以兄弟相稱。
隨着一陣爽朗的笑聲，李元芳和周琮走客廳，施禮後坐到狄仁傑身旁。
狄仁傑望着桌上的空位心裏彷彿打碎了五味瓶，在洛陽時，到了開飯時狄府的客廳便熱鬧起來，滿滿的一大桌子人，有老有少、有說有笑。可如今自己背井離鄉孤家寡人，身邊也只剩下李元芳和如燕陪着。
李元芳衝狄春使了個眼色。狄春會意一笑，急忙轉身出去。
狄仁傑嘆了一口氣，伸出去的筷子又縮回來，望着飯菜發愣。
“爺爺，爺爺。”虎頭虎腦的小元芳扭着屁股跑了過來，邊跑着邊將兩隻肉呼呼的小手張開着，臉上的小嫩肉不停地顫着，
“跑慢點，別摔了，跟你爹一樣，莽莽撞撞的。”如燕則是跟在後面追着。
李元芳看了一眼狄仁傑，小聲嘀咕：說孩子就說孩子，怎麼還帶上我了！
狄仁傑哈哈一笑：“呦！快來，讓爺爺抱抱！”隨後蹲下來將小孩一把抱在懷裏。
小孩一上桌子，飯局的氣氛開始活躍起來，一會抓抓這個，一會要要那個。很快，小元芳變成了整個飯桌上的中心，歡樂的氣氛充滿了整間屋子。
狄仁傑心情好了不少，在李元芳和周琮的陪同下在縣衙的後花園中散步。
“周琮啊，咱就別到書房去了，就在這兒聊，環境優雅，空氣又好。”狄仁傑邊走邊說道。
周琮有些猶豫，雙手攥拳，抿着嘴，眼神飄擺不定。
狄仁傑和李元芳對視一眼，並未催促，他判斷周琮定有難言之隱，若催的急了會起反作用。
過了好一陣，周琮終於嘆了一口氣，開始講述黃縣令的案子……
黃光行是八年前來到彭澤任職的，滿腔忠心報國的他立刻新官上任三把火，大力整飭彭澤官場，雖說經驗欠缺，可一身正氣卻不得不讓人佩服。
彭澤縣衙雖小，官吏的關係卻錯綜複雜，一個小小的官吏背後就是一張巨大的關係網，因此整飭官場並不簡單，不但要將下屬官員鎮住，更重要的是頂住來自於上級官員的壓力。
黃光行不但做到了，而且做得很好，彭澤經濟和民生在他的大力整飭下慢慢復甦，政令暢通，百姓安居樂業。
黃光行在百姓眼裏千好萬好，卻不討上司的好，屢次失去晉升的機會，一直在任上做了八年，期間下屬的官員換了一茬又一茬，有的甚至已經高升做了他的上級，他卻仍在縣令的位置上原地踏步。
黃光行有個習慣，每年的開春都會到治下的村落去走訪，尤其是大山裏面的幾個小村落，相對封閉且生活貧困，歷年來都是救濟物資的重點發放對象。
春雨是纏綿的，敲打着大地的聲音卻有點爭先恐後的意味，好像是天空的傾訴，想融入大地的懷抱。風不大，雨中的樹看起來很美，像一幅畫，靜立着，暢快地接納着不斷的雨絲。樹枝彎曲的角度恰到好處，向四周伸展，嫩黃和淺紅的樹葉相間，還有剛剛開始萌發的乳白色的小花，使這潔淨的樹成了雨中的風景，孤獨而美麗。
黃光行的雷厲風行是出了名的，莫說是綿綿的春雨，就是夏季的瓢潑大雨，也一樣要頂着雨出發，這種慣例縣衙的衆僚們都是知道的，所以沒人阻攔，只是象徵性地關心一下，讓他注意避雨，注意路上安全等等。
黃光行頂着雨帶着十幾名官吏和衙役出發了，周琮是捕頭，一路跟隨負責衆人的安全。縣令出行是可以坐轎的，黃光行爲了節省人力便騎了馬，一是可以加快速度，二是他不願意擺那麼大的排場。
一行人三更天準時出發，目的就是爲了當天去當天回來。
一路無話，衆人來到通往大山中唯一的那條小路時還不到四更天，春寒本就透體，加上綿綿的春雨，使衆人不由得一陣陣地打顫。
山路上安靜極了，除了人們手中的火把發出噼啪聲，就剩下規律的馬蹄聲。
一陣風吹過，走在最後的衙役打了個寒顫，回過頭看卻甚麼都沒看到，小聲嘀咕着：“這風來得有點邪門！”
詭異的事情就在這條小路上發生了……