第一章
自從王爺爲側妃杖斃了府內所有丫鬟後，謝流箏連着做了三天三夜的噩夢。
打那以後，她像換了個人。
她不再天不亮就爬起來，守着爐火爲蕭祁淵熬養胃的湯。
她不再在燈下一針一線，笨拙地給他縫靴子、繡香囊。
她甚至不再豎起耳朵，去聽任何關於他的消息。
這月十五，是蕭祁淵照例要來正妃院裏留宿的日子。
晚膳時，他來了，一身玄色蟒袍，身姿挺拔，謝流箏安靜地陪他用飯，佈菜，倒茶，規矩得挑不出錯。
蕭祁淵看着她低眉順眼的樣子，幾不可察地蹙了下眉。
從前每月這天，她總會精心準備他愛喫的菜，眼睛亮晶晶地看着他，哪怕他多數時候只是沉默進食，她也好像很開心。
今晚的菜，雖然精緻，卻只是尋常廚子的手藝。
飯畢，蕭祁淵起身走向內室，準備就寢。
就在這時，院外傳來急促腳步聲和通傳：“王爺！側妃娘娘心疾犯了，疼得厲害，請您快去看看！”
內室裏，正替謝流箏卸釵環的春桃動作猛地一頓，噗通跪倒，聲音帶着哭腔：“王爺！十五留宿正院是祖宗的規矩！上個月側妃就說心口痛，上上個月也是……王妃娘娘每次都被全府笑話！求您這次留下來吧！別再讓寵妾滅妻的流言傳了……”
話沒說完——
“啪！”
春桃被打得偏過頭去，臉上迅速浮起紅印。
打她的，是謝流箏。
謝流箏甩開手，看也沒看驚愕的春桃，自己緊跟着噗通一聲跪在了蕭祁淵面前。
“王爺恕罪！妾身管教無方，讓這丫頭胡言亂語！妹妹派人來請，定是疼得厲害，人命關天，規矩是死物，懇請王爺速去探望，切莫耽擱！”
蕭祁淵垂眸看着跪在自己腳邊的女人。
她穿着正妃宮裝，烏髮如雲，身段纖細，此刻卻卑微地伏着，連發間他隨手賞的那支玉簪，都顯得黯淡。
他皺了皺眉，彎腰將她扶起，觸手一片冰涼，她在抖。
“我甚麼都沒說，你怎麼抖得這麼厲害？你……可還是在爲當初那件事怪我？”
謝流箏心中一刺，面上卻立刻又跪了下去，語氣更加惶恐：“妾身不敢！”
蕭祁淵看着她這副樣子，心裏那股莫名的煩躁更重了。
他再次將她拉起，這次用了些力氣，不讓她再跪。
“那你爲何……”他頓了頓，“最近不再爲我熬湯？不再爲我做靴子？”
謝流箏低着頭，聲音平穩：“王爺膳食有小廚房精心打理，妾身手藝粗陋，怕是不妥。針線……府中繡娘手藝精湛，妾身就不獻醜了。”
蕭祁淵心頭一震。
他記得新婚夜，紅燭下，她偷偷抬眼看他，那雙眼睛裏盛滿了毫不掩飾的愛慕和歡喜，亮得驚人。
他也記得，後來每次他胃疼，她總會第一時間端來溫熱的湯，眼神關切。
他讓她不必做這些，有下人。
她卻紅着臉，小聲說：“妾身想爲王爺做點甚麼，看到王爺喝下去，妾身心裏就歡喜。”
他明明不喜歡她，娶她不過是皇命難違，權宜之計。
他心裏只有若泠，謝流箏這個正妃，從來只是個擺設。
可如今，看着她這副恭敬疏離、彷彿他只是個需要應付的王爺的模樣，看着她眼中再無半分當初的情意，他心裏卻像是被甚麼東西堵住了，莫名的不舒服，甚至有些……空落落的。
“若泠她需要我。”他最終只是說了這麼一句，語氣有些生硬，“你……不要心存芥蒂。”
“不會不會！”謝流箏立刻搖頭，語氣誠懇得近乎急切，“王爺快去吧，妹妹的病要緊！妾身恭送王爺！”
看着她這副恨不得立刻送他走的模樣，蕭祁淵胸口那口氣更悶了。
他沉着臉，甩袖轉身，大步離去。
直到腳步聲徹底消失，謝流箏才長舒一口氣，緊繃的肩膀垮下來。
她轉身，扶起還跪在地上的春桃。
“疼嗎？”她輕聲問。
春桃眼淚掉得更兇，卻搖頭：“不疼。奴婢知道，王妃是爲了救奴婢……”
“你知道就好。”謝流箏拿過帕子，輕輕擦去她的淚，“你剛纔那樣編排側妃，若王爺真動了怒，你的命就保不住了。”
“你雖進府晚，但大概也聽過傳言……還記得你進來之前，這王府裏的三百零三個丫鬟，都是怎麼沒的嗎？”
春桃渾身劇烈地一震，臉色瞬間慘白如紙。
“是……是真的？”她聲音發抖，“真的就因爲側妃娘娘做了個夢，夢見有個看不清面容的丫鬟勾引了王爺，她擔心，落了一滴淚，王爺就心疼，爲了她……杖斃了府中所有丫鬟？”
謝流箏緩緩點了點頭，眼神空洞地望着窗外漆黑的夜色。
“現在你該知道了，”她聲音輕得像嘆息，“魏若泠在王爺心中的地位。”
“王爺愛她，如命。”
春桃捂住嘴，壓抑地哭出聲：“可您纔是正妃啊！王爺如此愛側妃，卻對您沒有任何情分，您……您不心痛嗎？”
心痛嗎？
謝流箏麻木地想。
以前愛他的時候，或許是痛的。
痛得撕心裂肺，痛得夜不能寐，現在……不愛了，也就只剩麻木了。
“慎言。記住，在這府裏，魏若泠纔是天。你可以得罪我，甚至可以偶爾冒犯王爺，但絕不能得罪她。因爲王爺，會要你的命。”
春桃泣不成聲，只是拼命點頭。
這時，院外傳來輕輕的敲門聲，三長兩短。
謝流箏眼神微動，示意春桃擦乾眼淚去外間守着，自己快步走到門邊，打開一條縫。
門外是長公主身邊信得過的老嬤嬤。
“王妃，”嬤嬤壓低聲音，“長公主讓老奴傳話，她已同意您隨行前往大相國寺祈福。皇上那邊，長公主也已說動，准許您與攝政王……和離。月底，長公主鳳駕啓程前往寺廟之日，和離的聖旨便會送到王府。”