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蕭凜又一次在我的寢宮臨幸了我的宮女。
我出現時，他甚至還在繼續。
“今日不是你去護國寺爲孩子祈福的日子麼？”
“你回來的太早了，朕還沒結束呢。”
見我沉默不語。
蕭凜總算抬了眼，嗓音溫柔，說出來的卻是混賬話。
“明華，別傻在這看了，小心氣壞了身子。”
“還是說，你想要一起加入？”
他大抵以爲，我又會像從前那般。
摔碎滿殿的瓷器，或是枯坐流淚到天明。
可他不知道。
當年和親前與父皇立下的十年之約，期限將滿。
我很快，就能永遠離開這座金絲牢籠了。
......
“臣妾遵旨。”
說完這句話，我轉身就走。
蕭凜眼底閃過一絲意外，卻仍然甚麼也沒說。
直到兩個時辰後。
寢殿門被推開，衣衫不整的小宮女跪在地上跟我磕頭請罪。
“娘娘恕罪，奴婢不是存心的......”
“是昨夜陛下批閱奏章至三更，說頭疼，讓奴婢伺候揉按......”
看着她稚嫩臉上未褪的潮紅與驚懼。
我神色淡然，熟練地讓人帶她下去。
“以後你就是答應了，不必留在這伺候我。”
“哪個宮裏有空位，你就住到哪裏去吧。”
這些年被蕭凜寵幸過的宮女，沒有上千也有上百。
國事繁重，他需解乏。
心情鬱結，他尋開懷。
抑或只是春日海棠開了，他覺得寂寞。
萬事萬物，皆可成爲他沾染新人的緣由。
只不過封的位份都是最低等的答應。
只有一個人是例外。
沈柔兒。
還記得前不久，在御書房外。
當值的小太監見到我，一臉爲難。
“娘娘，陛下他......正在與大臣商議要事，吩咐不見任何人。”
我抬眼，看向窗紙上映出交疊的人影。
有女子的嬌笑聲隱約傳來。
“本宮怎麼不知，朝中何時還有女官了？”
小太監撲通跪下。
“奴才不敢！只是陛下有令......”
我徑直上前，推開了御書房的門。
書案後，蕭凜半敞着龍袍，懷中摟着一個衣衫不整的女人。
看見我，他愣了一下，隨即笑了。
“皇后來了？”
沈柔兒當時還很怕我，掙扎着想從他懷中起來。
卻被他更緊地摟住。
“怕甚麼？”
蕭凜拍了拍她的臉，抬眼看向我。
“皇后最是大度，不會爲難你。”
我立在門口，風雪從身後灌入，吹得殿內燭火搖曳。
“陛下曾經許諾過臣妾的話都忘了嗎。”
蕭凜挑了挑眉。
“朕許諾的事多了，皇后何必事事較真？”
他抬手，從案上拈起一塊點心，喂到沈柔兒脣邊。
“來，嚐嚐，江南新進貢的。”
沈柔兒不敢張嘴，眼淚在眼眶裏打轉。
蕭凜的笑意淡了些，目光轉向我。
“若無事，皇后先回吧。”
我氣到顫抖，直接衝上去給了沈柔兒一巴掌。
還想再打他，手被蕭凜攥住。
他龍袍的衣襟還敞着，露出結實的胸膛。
上面，有一道陳年傷疤。
那是當年他爲求娶我，在我父皇殿前自刺的一劍。
幾乎要了他的命。
他曾握着我的手，將我的掌心貼在那傷疤上。
他說：“明華，這道疤，是我愛你的印記。它一日在，我對你的心，便一日不變。”
如今，那疤痕依舊猙獰。
可他所謂的愛，卻早已腐爛。
“明華。”蕭凜聲音警告，“別鬧了。”
“我說不呢？”
殿內的空氣彷彿凝固了。
許久，蕭凜鬆了手，冷笑一聲。
“好，很好。”
“既然皇后如此不識趣，那就滾吧。”
我看着他眼底的冷漠與不耐，忽然覺得無比荒唐。
這就是我賭上一切，背棄家國，所要追隨的男人。
“陛下可還記得，今日是甚麼日子？”
蕭凜皺眉，似在思索。
一旁的大太監小聲提醒：“陛下，今日是娘娘的生辰，也是您與娘娘當初大婚的日子。”
蕭凜恍然，隨即露出一個敷衍的笑。
“瞧朕，忙忘了。”
“這樣，朕晚些讓人送些賞賜去鳳儀宮。”
“前日南海進貢了一對東珠，成色極好，正好給你打副耳璫。”
他說着，轉身走回書案後，重新坐下，甚至沒再看我一眼。
“退下吧。”
我站在那兒，看着他將沈柔兒重新拉入懷中。
看着他用指尖抹去她臉上的淚。
看着他低聲哄她：“嚇着你了？朕回頭好好補償你。”
殿內的暖香薰得我頭暈。
腹中忽然傳來一陣細微的抽痛。
我下意識地按住小腹。
那裏，有一個剛剛滿三個月的生命。
是他期盼已久的嫡子。
也是我......必須要捨棄的累贅。