1
王府賞花會，側妃姜氏爲了搶風頭，屏退左右，藉着餵魚猛地將我推入冰冷的荷花池。
池水刺骨，我狼狽撲騰起身，遠處趕來的家丁卻被她厲聲喝止：
“誰敢救？驚擾了我肚子裏的小世子，我要你們全家陪葬！”
衆人看着她微隆的小腹，那是王府唯一的香火，竟真的僵在原地不動。
姜氏居高臨下地撫摸着肚子，滿臉嬌羞與得意：
“姐姐沒想到吧？王爺平日冷淡，可一熄了燈，卻熱情得像變了個人。”
“昨夜他還許諾，只要生下世子，就休了你這個棄婦！”
我抹了一把臉上的髒水，看着她那幸福的蠢樣，只覺得悲哀。
我家王爺有嚴重的恐女症，
真正的白月光——此時正站在她身後，死死按着刀柄纔沒砍下去的護衛統領。
爲了應付太后催生，王爺特意找了個身形相似的啞巴馬奴，每晚摸黑去“伺候”她。
而且那個馬奴......是個沒進化完全的西域人。
她這肚子裏“金貴”的世子，
怕是一出生，就要長一身長毛了。
1
見我還在水中未動，姜氏忽然眼珠一轉，捂着肚子“哎呦”一聲軟倒在地。
“姐姐......我知道你嫉妒我能爲王爺開枝散葉，可這孩子是無辜的啊.....”
嫉妒她？
我堂堂江南首富獨女，帶着十里紅妝嫁入這空殼王府，填補虧空，操持中饋，熬得眼下青黑，她竟然說我嫉妒她？
我在紅蓮的攙扶下狼狽上岸，冷冷直視她。
“姜氏，收起你那套做派。今日是你推我入水，衆目睽睽，你以爲憑你幾滴眼淚就能顛倒黑白？”
周圍的丫鬟婆子雖不敢言語，卻都垂下了頭。
她們早就受夠了姜氏的驕橫跋扈。
她進府這幾個月，把府裏的老人當牲口使喚。
前日繡房的繡娘不過是繡錯了一針鴛鴦。
她便讓人用滾燙的茶水潑爛了繡孃的手，揚言要將其發賣到勾欄院去。
姜氏見我不服，仗着有人撐腰，指着我罵道：
“你算個甚麼東西，佔着正妃的位子不下蛋！待會兒母妃來了，我看你還敢不敢這麼狂！信不信明日就讓你拿休書滾蛋！”
“都鬧甚麼呢？沒規沒矩！”
太妃在一衆嬤嬤的簇擁下浩浩蕩蕩地趕來，臉色陰沉得能滴出水。
姜氏立刻哭得梨花帶雨，撲進太妃懷裏：
“母妃！姐姐她......她想害死我的孩子！”
太妃根本不給我開口的機會，手中龍頭柺杖重重往地上一頓，冷厲的視線如刀般剜在我身上。
“姐姐！你也是入府三年的老人了，怎麼這般不知輕重？不知道開枝散葉是王府的頭等大事嗎？”
“姜氏身懷六甲，你非但不讓着她，還惹得她動了胎氣，你安的甚麼心？想絕了我王府的後嗎？”
“你身爲正妃，善妒成性，德不配位。既然你管不好這個家，那這管家之權，也不必留着了。”
太妃一錘定音：
“即日起，交出對牌和庫房鑰匙，每日去佛堂祈福兩個時辰，直到姜氏平安生產！”
我簡直是氣笑了，也不顧身上的溼冷，直直看向她。
“母妃，您確定要收回兒臣的管家權？”
太妃眼神閃爍了一下，旁邊的李嬤嬤趕緊低聲提醒我：
“王妃，您別頂撞了，姜側妃肚子裏可是‘小世子’，將來這王府上下還得全指望他。”
我忍不住笑出了聲。
“她說懷了王爺的孩子你們就信？王爺平日裏連只母貓都不讓進房。”
姜氏見狀，從袖中掏出一塊溫潤的玉佩，得意洋洋地在衆人面前晃了晃。
“千真萬確！這可是王爺昨晚留在我房裏的貼身玉佩。”
我看着那玉佩，差點沒忍住。
那確實是王爺的玉佩，不過......
我剛想辯解，姜氏就撫摸着肚子，一臉嬌羞地補了一句：
“太醫說孩子脈象強健有力，定是個壯實的小世子！”
我看向站在不遠處迴廊下的王爺和蕭寒，王爺雖然面無表情，但手指輕輕在欄杆上敲了兩下——那是我們約定的暗號：
“隨她們去。”
這一幕落在旁人眼裏，只當是王爺冷漠。
只有我知道，這看似冷漠的背後，是我與他早在新婚夜便達成的“默契”。
見我不說話，姜氏以爲我怕了，眼中閃過一絲惡毒的光芒。
“姐姐，現在知道怕了？晚了！等我生下世子，我一定會讓你跪下來求我！”
我斂去眼底的嘲諷，順從地行了個禮，語氣平淡卻意味深長：
“好，既然側妃如此自信，那這管家對牌，兒臣交便是。”
2
次日清晨的請安，便讓我見識了甚麼叫“喫相難看”。
榮禧堂內，太妃慢條斯理地撇去茶沫，當衆宣佈，原本該劃入我私賬的南城鋪子一季度的紅利，全數賞給了姜氏。
那賬本的封皮上，甚至還蓋着我徐家的私印。
“徐氏，你也別多心。姜氏如今是雙身子，開銷大。這鋪子雖是你的陪嫁，但既入了王府，便是王家的產業。拿點銀子給未來的世子積福，也是你這個嫡母的本分。”
嫡母的本分？
我心中冷笑，面上卻不動聲色：
“母妃這話兒臣聽不懂了。契書上寫的是徐姓，這三年來我貼補王府虧空的銀子如流水一般。如今連我最後這點脂粉錢，母妃也要拿去填別人的窟窿？”
堂內瞬間鴉雀無聲。
姜氏撫着髮髻，輕蔑地睨着我，一副小人得志的模樣：
“姐姐這話就不對了。既然嫁入了王府，你的人、你的錢自然都是王爺的。怎可分得如此清楚？”
她故意掩脣輕笑：
“我知道姐姐出身商賈，最看重銀錢。可若是再這般斤斤計較，滿身銅臭氣，不僅丟了王府的臉面，更不配做這正室王妃！”
若是以前，我定會氣得發抖。
可如今，看着她那貪婪的嘴臉，我只覺得好笑。
我轉頭看向太妃，語氣平靜：
“母妃也是這個意思？爲了姜氏肚子裏的‘那塊肉’，便要奪了兒媳的嫁妝？”
太妃臉色一沉，手中茶盞重重擱在桌上：
“徐氏！不過是幾千兩銀子，何必鬧得這般難看？你要識大體！”
“你身爲正妃，三年無所出，已犯七出之條。如今姜氏有孕，你非但不體恤，反而爭風喫醋，簡直善妒成性！”
果然，又拿孩子說事。
姜氏挺着肚子湊到我面前，眼底盡是惡毒：
“聽見了嗎姐姐？在這深宅大院裏，誰有肚子，誰就是規矩。”
“你想要公道？那你也生一個帶把兒的出來啊？可惜，你這輩子是沒指望了。”
既然她非要往槍口上撞，我便成全她。
我收起眼底的嘲弄，幽幽開口：
“妹妹說得極是，既然妹妹與王爺如此恩愛，那想必對王爺的身子最是熟悉不過了。”
“聽說王爺後腰處有一塊月牙形的紅胎記，妹妹既然夜夜受寵，應當是見過的吧？”
姜氏眼神明顯慌亂了一瞬，卻又急於在衆人面前以此邀功，硬着頭皮揚起下巴：
“那是自然！我每晚伺候王爺更衣，怎麼會沒見過？倒是姐姐，怕是連王爺的身都沒近過吧？”
王爺後腰光潔如玉，根本沒有甚麼紅胎記。
我勾脣一笑，笑意卻未達眼底：
“是嗎？妹妹果然‘深受寵愛’，連這般私密的事都記得如此清楚。看來這肚子裏的‘小世子’，果真名正言順啊。”
姜氏聽出我話裏有話，臉色驟變：
“徐楠！你少陰陽怪氣！我這恩寵是憑本事掙來的！”
“憑本事？”我向前逼近一步，壓低聲音，“是在那伸手不見五指的帳中，摸黑瞎蒙來的本事嗎？”
姜氏瞳孔猛地一縮，剛想尖叫，太妃卻猛地一拍桌子，厲聲喝止：
“夠了！”
“這裏是王府內堂，容不得你像個潑婦一樣撒野！”
太妃厭惡地看着我：
“既然你無德無能，那這幾家鋪子的收益，以後便直接交由公中打理，不必再過你的手了！”
所有人的目光都齊刷刷地刺向我，等着看我爲了銀子撒潑打滾。
但我沒有。
我要的，是讓這羣吸血鬼先嚐嘗甜頭，再狠狠摔死。
我理了理衣袖，斂衽行禮，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
“好，兒臣遵命。”
“既然母妃覺得姜氏更有福氣，那這鋪子的收益，兒臣拱手相讓便是。”
3
回到聽雨軒，我徑直走到書案前，提筆揮毫，將密信遞給紅蓮。
“傳信給各大掌櫃，即刻切斷對王府的一切供給。”
“無論是米糧炭火，還是銀錢支取，見不到徐傢俬印，便是一個銅板也不許往外掏。”
紅蓮接過信，狠狠抹了一把眼淚：“奴婢這就去！餓死那羣白眼狼！”
紅蓮剛轉身要走，院門卻被人“砰”的一聲踹開。
“想去哪兒啊？傳信？”
姜氏帶着李嬤嬤和十幾個粗使婆子，氣勢洶洶地堵在門口。
她顯然早有防備，手裏還拿着一卷賬冊，眼底閃爍着精明的光。
“姐姐，你以爲我不知道？你是商戶女，最擅長轉移資產。母妃既然讓我管家，那爲了防止姐姐‘監守自盜’，咱們還是把賬目算清楚的好。”
她一揮手，厲聲道：“給我搜！凡是徐家的私印、銀票、地契，統統搜出來！那是王府的財產，絕不能讓她帶出府去！”
“你敢！”
紅蓮想要阻攔，卻被兩個粗使婆子按在地上，狠狠掌嘴。
噼裏啪啦的耳光聲中，姜氏大搖大擺地走進內室，翻箱倒櫃。
她確實比我想象中要聰明一點，知道對牌只是個空殼，只有拿到我手裏的私印，才能調動徐家的銀子。
很快，她在我的妝奩盒夾層裏，翻出了一枚墨玉印章。
“找到了！”姜氏大喜過望，舉着印章向我炫耀，“徐楠，沒了這私印，我看你還怎麼給你那些掌櫃傳信！從今天起，你徐家鋪子裏的每一文錢，都是我的！”
她以爲捏住了我的命脈，得意地帶着人揚長而去，臨走前還讓人封了我的院門，揚言要讓我“好好反省”。
我扶起臉頰紅腫的紅蓮，看着姜氏離去的背影，不僅沒怒，反而沒忍住笑出了聲。
她搶走的確實是徐家印章。
只不過，那枚印章是專門用來處理爛賬和死債的“廢印”。
只要拿着那枚印章去錢莊提錢，就會立刻觸發徐家商號的“風控機制”——不僅提不出錢，還會自動通知所有債主：王府有錢了，速來討債。
“姜氏以爲搶到了金鑰匙，殊不知，這枚廢印是我特意放在顯眼處‘喂’給她的。”
“貪婪，纔是最見血封喉的毒藥。”
沒了徐家的流水支撐，不過月餘，王府的體面便碎了一地。
以往各大商鋪是看在我的面子上，才允許王府賒賬。
如今消息一出，債主臨門，不僅斷了供，連門口的石獅子都差點被拉走抵債。
膳房只能用糙米陳糧應付，下人們被拖欠了月例，整日裏躲懶抱怨。
昔日風光的王府，如今亂成了一鍋餿粥。
最先受不了的，是榮禧堂那位。
極品燕窩變成了清湯寡水的銀耳，無煙銀炭斷供，換成了嗆人的廉價黑炭。
聽說昨夜，太妃最愛的那兩隻會背詩的八哥，直接被黑煙燻得兩腿一蹬，僵在了籠子裏。
姜氏爲了維持排場，竟蠢到讓人偷開了庫房，變賣御賜的古玩字畫，去填那無底洞。
簡直是飲鴆止渴，自尋死路。
終於，太妃坐不住了。
她以檢修地龍爲由，捂着帕子來到了我的聽雨軒。
一進門，見我這裏銀炭無煙，暖香襲人，她的臉色瞬間黑如鍋底。
“徐氏，你這日子過得倒是清閒。”
太妃坐在主位上，強壓着咳嗽，語氣生硬：“姜氏畢竟年輕，不懂持家。這個月府裏烏煙瘴氣，成何體統？這對牌，你還是拿回去吧。”
我放下手中的剪刀，故作惶恐：
“母妃折煞兒臣了。兒臣謹遵教誨，正閉門思過，爲您和‘小世子’祈福誦經呢。”
“這可是關乎王府香火的天大正事，兒臣怎敢分心去管那些滿身銅臭的俗務？”
太妃氣結：“你——”
“再說，”我無辜地攤開手，“姜側妃不是說了嗎？誰有肚子誰就是規矩。如今她是大功臣，這點掌家的小事，定是難不倒她的。兒臣此時插手，豈不是搶了妹妹的風頭？”
話音未落，姜氏在一衆丫鬟的簇擁下，挺着肚子氣勢洶洶地闖了進來。
她雖穿金戴銀，眼底的青黑和焦躁卻早已藏不住。
“母妃！您別求她！”
姜氏惡毒地瞪了我一眼，轉頭對太妃信誓旦旦道：
“母妃放心，管家剛來報，天悅商行那邊的分紅這兩日便到！那是王爺參股的大生意，少說也有幾十萬兩！”
“有了這筆錢，咱們何必看這下賤商戶女的臉色！”
太妃聞言，原本灰敗的眼神瞬間亮得嚇人：“幾十萬兩？當真？”
“千真萬確！”姜氏得意地揚起下巴，像只鬥勝的蘆花雞，“王爺說了，那是給世子的見面禮，誰也搶不走！”
天悅商行？
我低頭喝茶，藉着茶蓋掩去了嘴角的冷笑。
那商行的幕後東家是我親舅舅，當初王爺不過是爲了充門面掛個虛名，連一個銅板的本錢都沒出過。
舅舅早就來信，今年的分紅，一文錢都不會流進王府。
既然她們要做白日夢，我便成全她們。
我放下茶盞，淡淡一笑，語氣溫和得挑不出錯：
“既如此，那兒臣便恭候姜側妃的好消息了。”
“只希望等到銀子送來那日，能讓咱們都好好開開眼。”
畢竟，爬得越高，摔下來的時候，纔會碎得越徹底。
4
福無雙至，禍不單行。
姜氏沒等來天悅商行的銀子，卻先等來了討債的閻王。
白日裏，被斷供的米糧商販聯合起來堵了王府正門，嚷嚷着欠債還錢，引得半城百姓圍觀。
姜氏急怒攻心，要去理論，卻在雷雨交加的深夜，肚子突然發動了。
整個聽雨軒燈火通明，卻透着一股詭異的死寂。
窗外雷聲滾滾，雨水如注，彷彿要洗刷盡這府裏的骯髒。
太妃不顧病體，讓人抬着軟轎守在廊下，一雙渾濁的老眼死死盯着產房大門，恨不得在那門上燒出個洞來。
我端坐在太師椅上，慢條斯理地撇着茶沫，聽着裏面的動靜，如聽仙樂。
產房內傳來姜氏撕心裂肺的慘叫，一聲高過一聲。
太妃手中的佛珠轉得飛快，嘴裏神神叨叨：
“列祖列宗保佑，一定要是個健康的小世子......只要得男，有了分紅，王府就有救了......”
看着太妃那虔誠的模樣，我只覺諷刺。
求祖宗有甚麼用？
這“種”都不對，祖宗便是顯靈了，也變不出麒麟兒來。
王爺坐在另一側，神色冷淡得像是在聽一出乏味的摺子戲。
只有站在他身後的蕭寒，拇指死死抵着刀柄，青筋暴起，眼底的S意幾乎要凝成實質。
旁人以爲他是緊張世子，只有我知道，他是在強忍着沒進去砍人。
丑時三刻，一道驚雷劈下，震得窗欞瑟瑟發抖。
產房內突然傳來一聲極其淒厲的尖叫，緊接着是產婆驚恐到變調的呼喊：
“啊！妖......妖孽！是妖孽啊！”
這一聲，比雷聲還要刺耳。
太妃手裏的佛珠“啪”地一聲斷了，珠子滾落滿地，噼啪作響。
“混賬！甚麼妖孽？把嘴閉上！把小世子抱出來！”
門簾被猛地掀開。
產婆跌跌撞撞地衝出來，懷裏抱着個襁褓，噗通一聲跪在地上，渾身抖如篩糠：
“太妃饒命！王爺饒命！側妃她......她生了個......”
太妃顯然等不及了，顫抖着撲過去，一把掀開襁褓的一角。
下一瞬，她眼白一翻，喉嚨裏發出“咯嘍”一聲怪響，甚至來不及慘叫，直接嚇得癱軟在椅子上，在那直抽冷氣。
我放下茶盞，走上前去，藉着搖曳的燭火，看清了那個被寄予厚望的“世子”。
只見那嬰兒通體黝黑，顴骨突出、嘴脣外翻。
他全身上下覆蓋着一層濃密黑硬的獸毛，連臉上都長滿了黑絨！
活脫脫像個未開化的山魈野怪！
此時，產房裏傳來姜氏虛弱卻焦急的聲音：
“孩子呢？我的世子呢？快抱來給我看.....我要做正妃......”
我勾了勾脣，示意產婆將那“東西”抱進去。
片刻後，裏面發出了比鬼還要淒厲的慘叫：
“拿走！把它拿走！這不是我的孩子！”
緊接着，一陣重物墜地的悶響。
姜氏拼盡最後的一絲力氣，連滾帶爬地從牀上摔下來，滿身血污地拖出一條長長的血痕，死死扒着門框。
她披頭散髮，指着我尖叫：
“是你！徐楠！一定是你！”
“是你對我下了巫蠱之術！是你把我的世子變成了怪物！”
“王爺！您要相信我啊！我是被這個賤人陷害的！”