到了喫晚飯時間，袁碧欣任江城市土地局副局長的父親袁茂先，以及市醫院婦科專家的母親祝玉格相繼歸來，榮艾琳勤快的上前接過他們的外套：“姨父，姨媽，你們回來了。”
“恩是的，你表姐呢？”
“碧欣在屋裏，我去喊她出來。”
榮艾琳是祝玉格妹妹的女兒，當年姐妹倆同是從城市下放到農村的知青，上山下鄉的政策取消後，妹妹因爲愛上了當地的一個小夥子，執意留了下來，姐姐卻回了城裏，一晃二十幾年過去了，姐妹倆當時的選擇也預示後來她們不同的人生地位。
“艾琳，你這次到江城來想找甚麼樣的工作？需要我幫忙嗎？”
餐桌上，袁茂先親切的詢問。
“姨父，不用您幫忙，我自己找就行了。”
“你大學學的甚麼專業？”
祝玉格插一句。
“土木工程。”
“土木工程？”袁碧欣不可思議的瞪大眼：“天哪，你個女孩子家學甚麼土木工程？也真夠土的。”
“就你不土，大學都畢業兩年了也沒個正經工作。”
袁茂先瞪了一眼女兒，頗有些恨鐵不成鋼的氣惱。
“誰說我沒正經工作？model就是我的職業，只不過不像你們朝九晚五，但也不能說我那不是正經工作啊，是吧？艾琳？”
榮艾琳一直盯着牆上懸掛的壁鐘，匆匆扒了幾口飯，應付點頭：“恩，是。”起身說：“姨父，姨媽，我喫好了，你們慢喫。”
她急着投胎似的奔出家門，祝玉格詫異的問：“她這是幹嗎去？”
“還能幹嗎？聽老外彈鋼琴唄。”袁碧欣意興闌珊的回答。
榮艾琳出門後攔了輛出租車，來到了位於市區江城藝術中心的演播廳，手裏緊緊拽着馬克西姆的演奏門會票，她的心情無比澎湃，大學相戀了三年的男友畢業前夕提出分手，在那段最灰暗的日子裏，是馬克西姆穿透靈魂的音樂帶她走出了悲傷，因此，她對這位克羅地亞的鋼琴聖手有着非比尋常的偏執熱愛。
按照門票上的座位號坐到相應的位置，她的雙眼死死盯着前方，偌大的藝術中心內座無虛席，在流行音樂盛行的今天，也總有一些人和她一樣，只沉迷於鋼琴帶來的靈魂共鳴。
演出開始，大紅色綢布拉開帷幕，演奏廳內燈火通滅，只留一處餘光照耀在舞臺上，一名身穿休閒勁裝，帶點玩世不恭微笑的東歐男人緩緩出現在觀衆的視野中，隨着如雷掌聲的奏響，他鞠躬問好，一慣的作風，在演奏前需要冥想很長時間，然後坐到鋼琴前開始如行雲流水般敲擊琴鍵。
演奏的第一首曲目是他的成名作《克羅地亞狂想曲》，也是榮艾琳最喜歡的一首曲子，整個曲目從始至終都貫穿着憤怒激越與悲痛欲絕的氣氛，在聽到這樣的音樂響起時，會感受到他指尖跑動的速率和身心所迸發出的激情，似乎全身的每一個脈搏都有種律動感，他用明快的節奏描繪出了悲慘的畫面。
艾琳的眼淚不知不覺流了出來，她彷彿置身於那個飽受戰爭創傷的克羅地亞，想想灰燼中的殘垣斷壁，夕陽倒映在淚和血中，在戰火摧殘後的斷垣殘壁中，開着一朵小白花、一種說不出名字的小白花，在風裏微微地搖曳……
她的感情太過投入了，以至於沒有注意到與她相鄰的位置，一雙深邃的目光正目不轉睛的打量她，那是一雙墨如點漆的眸子，透着不可思議和震撼。
唐哲第一次見到一個女孩子，可以聽馬克西姆聽到淚流滿面。