第二天，天才矇矇亮，艾香就被爺爺的喊罵聲驚醒了，艾香慌忙爬起來，迅速穿上衣服，疊好被子，跳下炕，提起籠，跑到後院牆角下，拆着牆頭上的那個用磚塊堵住的洞，邊拆邊偷看了爺爺一眼。
她每天都到這裏偷胡蘿蔔。其實她是不想來的，讓別人知道自己是小偷，臉朝哪裏放啊！可是，二嬸需要她這樣做。她覺着自己好可憐，別人總是讓她做自己不想做的事情。比如偷生產隊裏的胡蘿蔔。
爺爺瞪着艾香道：“你知道你爸昨天晚上和你媽吵架嗎？都是因爲你。你呀，真的是一個害人精。一來，這個家就沒有太平過。今天勤快點，多幹點活，聽見沒有？”
艾香含淚點了點頭。牆上堵塞洞口的磚塊拆完了，艾香站在小凳子上鑽進了小洞口，翻過牆。爺爺便把籠遞給艾香，艾香驚慌地看着養豬場裏的每一個窯洞，每個窯洞都黑呼呼的，甚麼也看不清楚。艾香膽怯地向前走着，看着雪地上，又多了好多不知名的動物留下的腳印。艾香心裏害怕極了，不由回頭看了一下洞口，希望爺爺能站在洞口前看着她，可是爺爺早都走了。
艾香一邊走一邊抹着淚，還得支愣着耳朵聽着這個被廢棄的養豬場的每一個角落，總怕突然從哪個窯洞裏跑出一隻狼或者別的甚麼動物，把她喫掉。
艾香踩着厚厚的積雪，隨着腳下發出”咯嘣，咯嘣”的聲音，膽戰心驚的向前走着。
好不容易走到第六個儲藏胡蘿蔔的窯洞，艾香戰戰兢兢地蹲下去，用手挖着冰凍的土，好一會兒才摳出胡蘿蔔。外面凍結了的土被挖開了，裏面的土就顯得很鬆，艾香不一會兒就撿了一籠蘿蔔。艱難地提起籠，哆哆嗦嗦走到洞口前。艾香使出渾身係數，想把籠舉到洞口，可是一大籠蘿蔔太沉了，瘦弱的艾香，根本就沒有力氣把籠舉到洞口上面，便抓起蘿蔔向院子裏扔過去。扔的剩下多半籠，也很喫力的把籠舉過頭頂，用頭頂着放到洞口上，小聲喊奶奶來幫接一下籠。八十多歲的奶奶拄着柺杖，邁着小腳，小跑着過來，用力把籠接過放在地上了，又把小凳子遞給艾香。艾香把小凳子放在地上，站在凳子上迅速地爬上小洞，急忙提起繫着繩子的小凳子，拿着小凳子跳下牆，又急忙用磚塊堵上洞口。拍了拍身上的土，這纔出了一口氣，心想，今天的任務總算順利地偷完了。
艾香撿着院子裏的胡蘿蔔，又想起了昨天晚上的事，不知道二嬸今天出工了沒有。二嬸子今天見了自己會怎麼樣？
奶奶又拿來一個籠，艾香把扔在地上的蘿蔔撿到那個空籠裏，好提。艾香一邊撿一邊想：二叔父昨晚被二嬸折騰一晚，連個覺都沒有睡，今天會不會從單位請假回來，把自己送回去？送回去也好，其實自己早都想家了，想村子裏的爺爺奶奶們，更想自己的父母親，想大姐，想兩個弟弟，最想的還是小自己九歲的小妹艾菁。艾菁應該會走了吧？走了這麼長時間了，不知村子裏的小夥伴們會不會想自己。
艾香邊想邊撿完蘿蔔，提着一路小跑到廚房，放下蘿蔔長長地鬆了口氣。奶奶在案板上揉着面，正準備要蒸饃饃。
艾香站在奶奶跟前，用嘴吹着氣，暖着手，感覺兩隻手被凍得快要裂開似的，一陣鑽心的疼。奶奶讓艾香坐在竈火門前烤烤手。艾香邊烤邊小心搓着被凍裂了的雙手，心裏難過極了。
艾香手還沒有烤熱，二嬸端着洗臉盆，氣呼呼地走進來盛洗臉水。艾香一陣慌亂，忙站起來，不知所措。二嬸斜眼瞪了艾香一眼，嚇得艾香急忙拿起小笤帚去掃蘿蔔上的泥土。天太冷了，蘿蔔上的土還凍着，掃不下來。艾香就用手指摳，正摳着，二嬸洗漱完又回來了，看艾香用手摳蘿蔔上的泥，二話沒說，提起蘿蔔倒進一個大鋁盆裏，用馬勺從水缸舀水往大盆裏邊倒邊道：“土一見水就化了，用不着用手摳。十歲的人了，幹活要用腦子！”說着，忽然停下來用手拍衣服，衣服上沾上了一點土，不仔細看根本看不出來。
艾香偷偷看了二嬸一眼，二嬸又換一身新衣服，深藍色的條絨褲子，小碎花棉襖外面套了一件淡紫羅蘭色外套，腳穿一雙黑皮棉鞋，擦的黑亮黑亮。艾香心生一陣羨慕，又想起自己的母親，從來沒有穿過一雙皮鞋，一年四季穿的都是母親自己親手做的布鞋，雖說有一身新衣服，都是過年或走親戚時才穿的。二嬸的新衣服真多，差不多都是兩天換一身。二嬸大概是看出了艾香的心思，故意把腳踩在大鋁盆邊上，用一個乾毛巾，擦着她皮鞋上倒水時不小心濺上的小水滴，邊擦邊斜眼看着艾香。
艾香低頭洗着蘿蔔，心咚咚地亂跳，是羞辱還是害怕，艾香也說不清楚。只聽奶奶說：“艾香要先洗哩，我說水冰，等鍋裏的水熱開了，加一點熱水再洗。這丫頭皮膚不好，你看她的手已皴裂的不成樣子了。”
“你是不當家，不知柴米油鹽貴。水燒開，不用柴嗎？”二嬸氣呼呼地直起腰說。
“這能用多少柴，每年還都不是這樣過的。”奶奶說。
“我看你是福享的燒的，不當家不知柴米油鹽貴，是站着說話腰不痛。把你放到窮人家裏，等你吃了上頓沒下頓時，你就知道過日子的艱難。”
“現在都能喫飽了，又不是五八年。”
“能喫飽，幹嘛還有人把他丫頭塞給我？”
奶奶一聽又扯上了艾香，便再也沒有吭聲。
艾香強忍住淚，蹲在盆前洗着蘿蔔，心裏一陣難過，難過自己家裏的貧窮，難過自己的父母從早幹到晚，一年到頭分不了多少麥子，大多數是高粱和玉米，還沒有多餘的，每年家裏要是多來幾個客人，多住幾天，家裏的糧食就不夠喫。
水，冰涼冰涼的，艾香的雙手被冰得紅紅的，兩隻胳膊已有點麻木了，身子有點發抖，上牙齒磕打着下牙齒。
爺爺出工回來了，問奶奶飯做好了沒有。奶奶說稍等一會就好。
曉輝和兩個堂弟放學回來了。十五歲的曉輝要比艾香高出一頭多，頭戴軍用品大帽，穿着奶奶做的黑色棉衣，外套一件軍用大衣，這個軍用大衣雖然是二叔父在民警隊時穿過的，但穿起來還是很暖和。曉軍要比艾香小一歲，但已上四年級了，個子也比艾香高，還常常打着艾香喊他哥哥。曉林才六歲，因上學太早，每天放學都是最後一個回來。曉林長得很可愛，因爲小，怕他凍着，棉襖棉褲都縫得很厚實，這讓他每次上炕喫飯，都要爺爺或堂哥幫忙抱着才能爬上炕，有時一邊往上爬，一邊還很不耐煩地罵：“他奶奶的，縫的這麼厚，害的行動不方便，氣死我了！”逗的一屋子人都笑。
“你再罵，我拿剪子剪掉，凍死你這個王八羔子。你這個沒有良心的，偏心你，你還整天罵我。”奶奶笑着說。
嬸子：“你和他有甚麼好計較的，孫子罵奶奶那是天經地義的，不犯法。”
“大了，該管的還是要管一管的，三歲看大，七歲看老。六歲的人了，整天罵我奶，我奶都死了多少年了，要他整天罵哩。”
二嬸有點急了：“那你的意思是我不會教育孩子？老大會教育，怎麼把艾香生下來不去教育，一次又一次送到我這裏幹甚麼？”
“你看你，我和我孫子開個玩笑，你給我急甚麼？老提老大幹甚麼？當時也是你願意才把丫頭接來的，又不是老大非要把艾香給你送來的，再說了，她來也沒有閒着，從早幹到晚。實在不行，就送回去算了，免得你整天說話刺我。”
奶奶氣得不行，還要說下去，見爺爺瞪她，纔不吭聲了。
曉輝上完廁所回來，邊洗手邊說：“你就不會加點熱水？你看你那個手，哪裏像個女娃娃的手呀？你看我這個手。”說着，把手高高地舉起來。
“你那是幹大事的手，怎麼能和她手比？”二嬸挖苦着道。
曉輝，不是二嬸親生的，是二叔父和第一位老婆生的。曉輝聽着二嬸的話，無奈的搖了搖了頭，無趣地放下手說：“你說你來到這個世界上幹甚麼來了，難道就是來受罪的嗎？大伯，大媽也真是的，唉，這個世界真的有好多無奈呀，就像本人，唉……”
“又胡說是不是，你有無奈怎麼了？少你吃了還是少你穿了？整天光上個學，甚麼都不幹，你妹妹雖說比你小五歲，可每天都幹着大人的活兒。”奶奶說。
“誇張死了，和你們這些人是沒法溝通。”曉輝說着向屋外走去。
曉林看着艾香的手溜下炕，也蹲下來，幫艾香洗蘿蔔。二嬸怒喊：“起來，你洗甚麼洗!被凍感冒了又要花錢。沒事幹，坐炕上看書去！”說着又狠狠地瞪了艾香一眼。
艾香小聲：“快去看書，我也快洗完了。”
曉林吐了吐舌頭，站了起來同情的看看艾香的手又看看他的手。二嬸忙拿了個毛巾跑過來給曉林擦手。曉林急忙搶過毛巾轉過身，自己擦去了。
爺爺又一次催促着喫飯。奶奶已有點煩了，便急忙收拾好碗筷，端上炕桌，喊着喫飯。
爺爺，曉輝，曉軍，曉林爬上炕。曉林這次往上爬時，是曉軍用力把曉林抱的放在炕上的，沒有費勁，因此曉林再也沒有罵一聲，圍着炕桌坐好，準備喫飯。艾香和奶奶一碗一碗端稀飯給他們。端完了之後，艾香就站在炕頭邊上，拿起爺爺掰開的半個饅頭，一點點地喫着，但一直沒有動筷子夾菜。
艾香喫飯的時候，心裏直犯惡心，饃饃嚼在嘴裏咽不下去。爺爺看着艾香喫飯的樣子有點不耐煩，生氣的喊：“快點喫，你看他們都喫兩個饅頭了，你連半個都沒有喫完。幹甚麼事麻溜一點，別磨蹭。喫完，快點把蘿蔔剁碎，煮熟，把豬餵了，少讓你媽操點心。懂嗎？”爺爺邊說邊給艾香使着眼色。
艾香點了點頭沒有吱聲，艾香實在是沒有胃口喫飯，便把饅頭遞給了奶奶喫，端起稀飯喝了兩口，還差點吐了。艾香放下碗，急忙跑到屋子外，蹲在樹坑邊上吐了兩口酸水。艾香難過如同貓爪撓的一樣，淚水不由地滾了下來。艾香怕二嬸看見又不高興，忙站起來，扯乾眼淚水轉身回到屋子，拿起刀子蹲下身子往碎的剁蘿蔔。
二嬸厭惡地瞪了艾香一眼，繼續喫她的飯。奶奶走過來摸了摸艾香的頭，說：“哦，大概是早上起來太早，拾蘿蔔時受涼了。快快剁吧，剁完了，我給你熬些薑湯水喝上，睡一覺就好了。”
艾香小聲說：“沒有事，您快去喫飯吧，奶奶，飯涼了。”說着偷偷看了爺爺和二嬸一眼。
二嬸喫完飯轉身走了，爺爺也溜下炕走了，堂哥和兩個弟弟也上學走了。艾香低下頭，小心翼翼地一刀一刀剁着蘿蔔。
奶奶洗完碗，艾香也剁完了蘿蔔。奶奶又燒水，鍋總算燒開了，把剁碎的蘿蔔倒在鍋裏煮了一會兒，就盛在那個放好飼料的大缸裏，攪拌起來，又盛在桶裏，提上去餵豬。五頭大肥豬就像餓狼，一看見艾香提着桶，急得衝到柵欄前你擠我扛，“嗷嗷”地嚎叫着。
瘦弱的艾香，艱難地提起桶，顫巍巍地躲過五頭大肥豬的擁擠，才把食倒在槽裏。
艾香看着五頭豬爭食的樣子，又感覺很好笑。不一會兒，一桶食，就讓這幫傢伙給搶着喫光了。艾香又提着桶，去盛第二桶。
艾香喂完豬，奶奶已給艾香熬好了薑湯，讓喝上睡一會。艾香喝了沒有睡，又去餵狗。
狗比豬溫順多了，艾香每次端着狗食向狗走去時，狗老遠看見艾香就搖着尾巴迎接艾香。當艾香把食放到狗跟前時，狗並沒有先喫食，而是用身子依偎着艾香的腿。要是艾香蹲下身子用手扶摸小狗的頭時，小狗就把脖子伸的長長的，閉上眼睛，讓艾香摸，有時還伸出舌頭添艾香凍裂的手。有一次，艾香在餵豬時，不小心讓豬跑出豬圈，還把豬圈的柵欄門給擠壞了，爺爺修完柵欄門後，生氣地抽了艾香兩個耳光。傷心的艾香在餵狗時，看見狗也在掉淚。艾香更加傷心了，用手邊摸着小狗邊說：“虎子，你說我媽媽還會要我嗎？我想家了，我想回家，我還能回家嗎？二叔和二嬸吵架後好幾天都沒有回來了，他在外面有飯喫嗎？爺爺的脾氣爲甚麼那麼壞？爲甚麼要常打人和罵人？奶奶好可憐，聽說年輕的時候常挨爺爺的打。媽媽爲甚麼生下我，又不要我，老把我送人，聽奶奶和村上的人說，我三歲的時候就被送過一次，虎子，有時我覺得我還不如你呢……”
艾香擦拭着眼淚站起來，看着門外馬路上車來車住，心裏更想家，艾香又說：“虎子，你知道哪輛車是能回到我們老家的，我真想坐着車回家。”虎子抬頭望了艾香一眼，搖着尾巴又低頭喫食。艾香又彎下腰，伸手摸着小狗說：“喫吧，多喫一些，好看家。”
艾香來到奶奶身邊，奶奶看出艾香哭過了，也傷心地說：“別難過了，你爺爺就是那個樣，不通人性，我跟上他捱了一輩子的打。窮日子，苦日子，我都不怕，最怕挨你爺爺的打。娃娃，咱們女人家來到這個世上就是受罪的。你說你媽瓜的，把你送到這裏，你要受多少罪？我已把話捎給你小表叔了，讓你小表叔再回老家時，把你捎回去，你回去，不要惹你媽生氣，好好幹活，你媽脾氣不好，但心不壞，比你二嬸強。再說，你是她親生的，她不心疼你，還心疼她身上掉下的這塊肉哩。”奶奶邊說邊抹着淚。
艾香聽着奶奶的話哽咽着說：“奶奶別說了，我知道，我回去會好好幹活的，我不會惹他們生氣的。等我長大了，我接你離開這個家，我不想讓你在這個家裏活得這麼累。我走了，誰幫你去偷蘿蔔，誰幫你餵豬，我走了，您能提起一桶豬食嗎？”
“娃娃，你走了，他們會想辦法的，往年都是喂一頭豬，今年是你來了，才餵了五頭豬。”
“他們能想甚麼辦法？我二叔父會同意把豬賣掉嗎？”
“我是她娘，我想她會同意的。再說也快過年了，豬也該賣掉了，過完年就不值錢了。唉，你餵了一個冬天的豬，喂肥了，該S着喫肉了。你大概是喫不上了，你小表叔年前送你舅姥姥回老家過年，我已把話捎去了，讓他們回去的時候把你捎回去。”
艾香聽了奶奶的話，高興起來，在心裏想：我就要回家了，我終於可以回家了。