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休養的第三日，將軍府外圍滿重兵。
太子蕭璟包下左側院落，拓跋月買下右側長街。
每天天不亮，無數貴重物品便成箱抬進將軍府。
西域士兵和太子親衛日夜守在門外。
“只要你服軟，依靠孤，孤拼了命也會留下你。”
夜裏，蕭璟翻窗而入，將我抵在屏風上。
他嗅着我身上的味道，撫摸着我的後頸。
“沈冬青，你是孤的，誰也帶不走。”
我冷着臉，用刀柄擋開他的手。
“殿下請自重。”
白天拓跋月端着血蔘湯走到牀前盯着我看。
“大楚連發軍餉的錢都沒了，你何必替這羣窩囊廢賣命？”
“跟朕走，朕護你一世長安，大楚給不了你的封王拜相，朕給！”
我一言不發，把那碗湯盡數倒進院子裏的枯井。
直到第五日，我的親兵統領李猛斷了半條腿，被人用破草蓆抬到將軍府大門前。
“將軍......戶部那幫雜碎扣了兄弟們的撫卹金，想以此逼您低頭。”
李猛趴在地上大哭，雙手緊緊抱住我的腿。
“咱們沈家軍寧可餓死，也絕不喫拿主帥換來的帶血軍糧！”
“將軍！您千萬別爲了我們這羣廢人受委屈啊！”
我盯着地上的血跡，雙手攥緊成拳。
“拿槍來！”
我雙眼猩紅，提着紅纓槍，就要往戶部衝。
大不了魚死網破，我也要替死去的兄弟討個公道！
“聖旨到！”
劉公公帶着一隊禁軍趕來，正好擋住去路。
幾口木箱被抬過來，掀開蓋板，裏面裝滿白銀。
“皇上口諭，戶部尚書辦事不力，已褫奪官職。”
“這雙倍的糧餉，是皇上從內帑裏摳出來的。”
“沈將軍，皇上召您入宮密談呢。”
滿腔怒火被生生壓回胸腔，我扔下長槍，隨劉公公登上了入宮的馬車。
書房裏，老皇帝坐在臺階上，疲憊地看着我。
“冬青啊，大楚病入膏肓，朕護得了你一次，護不了你一世。”
“如今那幫文臣鬧得要撞死在太和殿......朕，快撐不住了。”
我立刻低頭彎腰
“臣萬死，連累陛下。”
“朕力排衆議，替你爭取了一個機會。”
老皇帝目光躲避片刻，隨即提高音量。
“十日後，特設御前大演武。”
“只要你能在那日於萬軍叢中奪得赤金帥旗，”
“證明你對大楚軍心有着不可替代的威懾力，”
“朕就有絕對的理由堵住百官的嘴，直接撕毀和親國書！”
我重重叩首。
“臣，定當奪旗！”
演武前夕。
太子蕭璟深夜翻過了高牆。
他眼眶赤紅，死死扣住我的肩膀，聲音發顫。
“明日的演武你毫無勝算！”
“拓跋月的人一定會下死手，滿朝文武更是巴不得你輸，好拿你平息戰火！”
“你贏不了的，求你，現在就跟孤走，孤帶你S出去！”
我看着他發紅的雙眼，一點點掰開他的手指。
“太子殿下。”
“沈家軍，只有戰死，沒有退縮。”
待院子徹底安靜下來，我轉身走回內室，從暗格裏拿出一個鐵盒。
“哥。”我將盒裏的兩件舊物連同那麼兵符推到沈知白麪前。
抽出匕首劃開掌心，鮮血順着手指滴落在兩件物件上。
“動用沈家在京城全部的暗樁。”我扯過一塊白布用力纏緊傷口。
“明日演武場戰鼓一響，就把這兩樣東西，分別送到那兩位的眼前。”
沈知白死盯着桌上染血的舊物，瞳孔猛地一縮，臉上浮現出震駭。