第1章
晉國初平十六年四月。
雲夢府雲中縣雲安鎮，大旱三年。
山下村的村民們圍坐在村口的大榕樹下唉聲嘆氣，
“夭壽啦，今年再不下雨，不知道又要餓死幾個人啦。”
“再這樣下去，今年下半年怕是又要啃樹皮了，這日子要咋過啊。”
“前兩年還能去河裏擔水回來澆田，現在河裏的水都快乾了，再這樣下去也不是辦法的呀。”
三歲的蘇夏被蘇老頭子抱了出來，完全籠罩在大榕樹的陰影下。
陰陰涼涼的。
她圓溜溜的大眼睛眨了眨，好奇起來：“阿爺，爲甚麼大家要去啃樹皮，樹皮好喫嗎？要是把樹皮都啃掉了，那樹樹就沒衣服穿了，它是不是就羞羞了？”
“娘說不穿衣服就羞羞的，阿爺，我不想讓樹樹羞羞。”
稚嫩的嗓音在人羣中響起，坐在他們這對爺孫附近的張老婆子，王老爺子，還有蘇家的老族長，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
目光都朝三歲的小女娃看過去。
蘇家的條件也不好，尤其是家裏人口多，子輩的加上四個媳婦就有八個人，再加上家裏九個孫子，一個孫女，兩個老人，一共二十個人。
就靠蘇家老三去鎮上打鐵鋪當小工跟家裏的十畝地養着。
卻愣是養出來一個白白嫩嫩的小丫頭出來。
身上穿的倒也不大好，就是粉色細麻布做的短褐，有兩三個補丁。
發頂紮了兩個小包子，四周還有毛茸茸的絨毛。
看着乾乾淨淨的不說，最關鍵的是那張小臉，就跟觀音坐下的童子一樣，白白圓圓的臉蛋，圓溜溜黑漆漆的眼珠子。
一張一合的小嘴，好看極了。
張老婆子第不知道多少次感嘆：“大同，你家這小乖乖長得真是乖，我看着年紀跟我家那臭小子也差不多，你覺得我家那臭小子咋樣？”
張老婆子比蘇老爺子大了兩歲，直接稱呼他的名字。
蘇老爺子瞬間警惕起來，將蘇夏的腦袋按向自己的肩膀處：“去去去，別打我家乖乖的主意。”
“你們聊，你們聊，我帶乖乖回家喫飯了。”
他好不容易纔等來的小孫女，可不能隨隨便便就被別人家的豬給惦記了。
他抱着蘇夏就打算走。
“阿爺，你想悶死我嗎？”
蘇夏被按得呼吸不順暢，鼓着小臉掙扎。
蘇老爺子嚇得連忙鬆手。
重獲自由的蘇夏，抬着頭，衝想打她主意的張老婆子喊道：“張婆婆，狗蛋哥說他不是臭小子，雖然我覺得他不香，可他說他不臭，那他肯定就是香小子了。”
張阿婆的孫子狗蛋哥會掏鳥蛋給她喫，是個好人，不能讓張阿婆說她臭。
“哈哈哈，是是是，他是香小子，那夏寶想做狗蛋哥的媳婦不？”
張阿婆又被逗樂了，又逗起蘇夏來。
蘇老頭子臉都黑了。
正想開口，蘇夏萌噠噠的聲音又響起：“不想，我還要做我阿爺的，我阿奶的，我大伯的，大伯孃的，三叔的，三神的，四叔的，四嬸的......”
蘇夏低着頭一個一個地掰手指，“哎呀，手指不夠了。”
大家都沒搞清楚她想說甚麼，就是覺得她這動作很可愛，都很有耐心地停下手上的事等她說完。
蘇夏雙手在空氣中揮了下，畫了個大圈：“反正就是很多很多人，他們都要我做他們的小寶貝，我很忙的。”
她小臉上很認真：“我沒空去做狗蛋哥的媳婦。”
“噗嗤”
“哈哈哈......”
“哈哈哈哈哈......”
陣陣笑聲響起。
剛纔衆人眉心的憂愁都彷彿驅散了些。
蘇老爺子鬆了一口氣，用力地點頭：“對，我們乖乖很忙，以後不要再在我們乖乖面前說這話了。”
話落，不再給機會別人拐走他的小乖乖。
頭也不回地往村子北邊靠山的蘇家走去。
......
一到家看到一院子的臭小子，蘇老爺子就沒好氣地說道：“你們待會都不用喫飯了，連哥哥都當不好，吃了也是浪費。”
還讓別的臭小子有機會到他乖孫面前花言巧語。
蘇老爺子認定狗蛋跟自己乖孫說他不是臭小子那話就是花言巧語。
除了蘇大郎在鎮上學堂讀書，二到九郎都在院子裏，一臉懵逼。
三郎用手肘撞了撞二郎：“你帶着他們幹甚麼了？”
二郎白了他一眼：“怎麼不是你帶着他們幹甚麼了？”
“阿爺阿爺，我要跟哥哥們玩，快放我下去。”
蘇夏看到幾個哥哥圍着一塊蹲在地上不知道在幹甚麼，踢着小腳丫。
蘇老爺子怕她摔下去了，連忙彎腰將她放下來：“好好好，阿爺這就放你下去。”
蘇夏馬上湊到一堆哥哥們中間，終於看到他們在幹甚麼了，豎起食指放到嘴邊：
“噓，別說話，要嚇到小蟻蟻們搬東西了。”
原來二郎他們八個剛纔就是在看螞蟻抬着一條蟲子回窩。
蘇老爺子看到小孫女的注意力完全不在他身上了，就將怨氣撒到幾個臭小子身上，瞪了他們一眼。
其實一開始的時候他也挺疼幾個孫子的，對他們的到來還充滿期待。
前面四個孫子出生的時候，還很認真地給他們取了名字。
分別是蘇宇陽，蘇宇月，蘇宇星，蘇宇辰。
只是到了第五個還是帶把的，就連取名都不樂意了。
以至於五郎到九郎連個大名都沒有。
蘇老爺子的媳婦聽到聲音，從竈房裏探出來半個身子：“大家又說啥了？”
“還能說啥，不就是這大旱的事情。”
蘇老爺子叮囑幾個孫子照顧好蘇夏，走進竈房。
楊氏“唉”了一聲：“今年要是再沒收成，這一大家子人可咋過？”
他們家還有這麼多半大的小子，還有個小孫女。
楊氏的大兒媳婦張氏剛去地裏摘了一顆大白菜進來：“我剛跟石頭娘說了會話，她說咱村裏已經有兩家賣了孩子，賣到鎮上員外家去當小廝。”
“爹，娘，要不咱還是先讓大郎回家吧，等啥時候日子好過了，再讓他接着讀書。”
這話去年她就想說了。
家裏的日子越發不好過了。
他們家雖然不至於會做出賣孩子這樣的事來，可她也做不到讓家裏的孩子都去啃樹皮供她家孩子讀書。