1
上元節祈福，太子要選一人共放祈福燈。
我與嫡姐站在燈臺兩側，看他執起燈繩，遞給了嫡姐。
嫡姐莞爾欠身行禮：
“殿下，願我們歲歲年年。”
他沒看我。
可他明知，祈福燈繩是給準太子妃的信物。
他也曾說要與我共放一盞燈，許一世的願。
我壓着聲問他，他垂下眼瞼：
“父皇有意把淼淼賜予邊關呂將軍，邊關苦寒，她從小嬌養，怎麼受得住？”
“你莫急，等躲過這一劫，我便和她撇清關係，只與你共放祈福燈。”
他竟全然忘了，皇上爲呂將軍賜婚，而呂將軍只要太傅之女。
嫡姐不嫁，嫁的便是我。
三日後，便是啓程之時。
1
男女共放一盞祈福燈，意爲“同心同焰”。
可曾與我約定同心的人，此時卻正與她人同焰。
太子的燈自上游而下，老百姓們緊隨其後，好不熱鬧。
沈淼手握祈福燈繩，笑臉盈盈向我走來：
“三妹妹你瞧，太子殿下親手編得燈繩多精細啊。”
“這穗子上還墜着玉珠，雖普通，但聽說是他的貼身之物呢。”
我怔然地望着那顆玉珠，手指抓緊了衣襟。
這是七歲那年，我贈予李承璟的生辰禮。
他深知對我這個庶女來說，這枚普通的玉珠已經是我能拿出最好的東西。
所以他當即穿繩掛在腰間，允諾此生他絕不摘下。
而今日他不僅摘了，還送給了沈淼。
身後，有好事的人在嚼舌根：
“平日裏太子與沈三小姐走得極近，我還以爲這燈繩是要給三小姐，誰知道給了大小姐。”
“走得近又如何，三小姐是庶女，堂堂太子殿下難不成要娶一個庶女做太子妃？”
沈淼舉起燈繩，輕蔑地在我面前晃了晃：
“三妹妹聽到了吧，太子娶嫡女，可是連百姓都明白的道理。”
我垂了垂眸：“我自會找太子問個清楚。”
“問？你有何臉面去問？”
她譏諷一笑，忽然踉蹌兩步，把我推進淺水裏。
正月十五的水池冷地厲害，明明只是漫過腳踝，我卻感到刺骨的冰涼，從腳底傳遍雙腿。
不遠處，李承璟匆忙趕來。
“瀾瀾，出了甚麼事？可有傷着？”
他擔憂地向我伸出手，我稍稍鬆了口氣。
至少他心裏還有我。
可沒等我牽上他的手指，沈淼又是一個踉蹌，倒在他懷裏。
他急忙扶住她。
“殿下，咳咳，都怪我，方纔放燈時涼風入體，我一時撐不住才撞到三妹妹......”
李承璟的眼神明顯慌了幾分，他回頭大喊：
“去叫太醫到東宮等候，沈小姐似是染了風寒！”
我停在半空的手只得落下，最後攥成了拳。
“殿下，你莫非忘了今日上元節，你早就與我約定好，要......”
“我自然記得。”
李承璟聞言看向我，眉眼像是在安撫：
“但呂將軍屢戰奇功，父皇有意把淼淼賜給他，你也知曉，淼淼從小嬌養，身體柔弱，那邊關待不得。”
“無非是爲了躲過賜婚，你們姐妹情深，相信你能理解。”
理解？
他明知道我身爲庶女，在太傅府受盡白眼與屈辱，而其中過半都來自於我這個嫡姐的授意。
這樣的姐妹，怎會情深？
“可如果她不嫁，那便是......”
“咳咳，三妹妹，此事怪我。”
沈淼縮在李承璟胸前，咳嗽一聲比一聲急促。
“是我求了太子護我，太子心善才應下......”
“若是三妹妹實在不願，那就算了......不如就讓我嫁去邊關，咳咳......”
她漲紅了臉，眼角沁出淚珠。
李承璟更加慌亂，乾脆彎腰將她橫抱起來。
臨走前，他只給我留下兩句：
“瀾瀾，這只是暫緩之策，你莫急，等過些時日父皇收回聖意，我便求父皇爲你我賜婚。”
“我答應過你，此生只與你共放祈福燈。”
他抱着嫡姐匆匆回了東宮。
太傅府的婢女們急忙跟上，百姓們也好奇地墊着腳看。
唯有我自己站在水裏，冰冷散至全身，連牙齒都在打顫。
他心疼沈淼嬌弱，去邊關會受苦。
的確，邊關雪落三千里，人人都說那裏的風是咬人的刀子。
可他全然忘了呂將軍點名要的，是太傅之女。
沈淼不嫁，嫁的便是我。
我在太傅府被磋磨着長到十七歲，以爲他會救我出苦海。
但最終把我推入苦海的，竟也是他。
2
待我回府，雙腳已經冰到麻木。
嫡母喝着熱茶，眉眼間的喜悅怎麼都掩不住：
“沈瀾，聖旨已下，你擇日就去邊關吧。”
我登時就跪了下去：
“求求您放過我，準我與太傅府斷絕關係，日後是死是活都不會連累沈家！”
她輕哼一聲，茶碗砸在桌上：
“你倒是好計策，你離開太傅府，我們淼淼就得嫁去邊關！”
“不......太子已經選定嫡姐爲準太子妃，皇上不會......”
“放肆，這裏哪有你說話的份！掌嘴！”
嫡母身邊的嬤嬤呵斥着，上前打了我四巴掌。
回府前我本就呼吸極弱，現在更是兩眼一黑，暈了過去。
再醒來時，丫鬟扔給我一身衣裳：
“夫人命你快快梳洗，呂將軍的聘禮到了，你去露個面。”
我看向窗外，已是第二日黃昏。
恰逢李承璟來太傅府，我剛出門他就迎了過來。
“瀾瀾，這是母后爲未來太子妃準備的玉如意。”
“你先收下，莫要爲了祈福燈的事傷懷。”
我垂下眸子：
“殿下已經把燈繩給了嫡姐，她纔是你的太子妃。”
他皺起眉：
“我不是已經解釋過，那只是暫緩之策，淼淼她身子弱，不能......”
“她不能，但我能，對嗎？”
我輕聲打斷，他的眉頭蹙地更緊了：
“你這是甚麼話，呂將軍是開國功臣之後，就算淼淼不能嫁，他也不會娶一個區區庶女！”
剎那間，我像是第一次認識他，屏住了呼吸。
在他眼裏，我只是個區區庶女？
可曾經說不在意嫡庶，誇我和父親一樣聰慧的，也是他！
李承璟沒有發覺我的失望，他自顧自地說：
“還是說你又要攀比，像小時候那樣，淼淼在雪天染上咳疾，你眼看所有人都圍着她。”
“就故意跑出去凍了自己一夜，只爲了搶她的風頭？”
他手裏的玉如意垂了下去，我的心也在往下墜。
他竟這麼想我。
小時候沈淼嫉妒我和太子走得近，讓丫鬟把我埋進雪裏凍了一夜。
我不想死，發着高燒也要拼命爬回府，卻聽說大小姐染上咳疾，整個太傅府上下都急壞了。
那一日，她是生病的千金嫡女，而我則是故意搶風頭的庶女。
所有人都圍着她，只有李承璟帶來太醫爲我醫治，守了我兩天兩夜。
我當時心想，這輩子非他不嫁。
可今日他卻也說，我是故意搶沈淼風頭。
終於看出我臉色不對，李承璟又軟了下去：
“算了，我權當你是爲了祈福燈的事鬧脾氣，我不與你計較。”
“左右不過一個月，父皇就將此事忘了，到時我便和淼淼撇清關係，娶你入東宮。”
他強行把玉如意塞進我懷裏：
“淼淼傷寒未愈，我得去瞧瞧，你先歇着，閒暇再同你聊。”
他轉過身，直奔沈淼的廂房。
我緩緩將玉如意放在門邊，最後望了一眼他的背影。
幼時那場風寒令我心脈受損，太醫說我若去苦寒之地，恐活不過一年。
可我留在這裏，生不如死。
既然都是死，死在哪裏都一樣。
李承璟，不用一個月。
只剩兩日。
3
那呂朔也頗爲奇怪。
後院數不清的聘禮都進了沈家庫房，第三日副將忽又送來一匹棕色駿馬，說是呂將軍點名給未來夫人的。
嬤嬤雖然不滿，卻也只能由着副將帶我去馬場，再多派十幾個隨從跟着，生怕我偷偷逃了。
路上我牽着繮繩，一直在想。
一個在邊關長大的男人，爲甚麼給不相識的夫人送一匹馬做聘禮？
呂家馬場到了，我獨自騎馬而入，其他人都在外面等着。
這匹馬馬蹄堅硬，被毛濃密，一看就是常年在雪地裏奔跑過的好馬。
我騎着轉了幾圈，破敗的心情竟有了一絲回暖，正要乘勝追擊，李承璟帶着沈淼走了進來。
他面色怔然：
“你何時學的騎馬？我爲何不知？”
沈淼不悅地瞪着我，又故作欣喜地笑起來：
“三妹妹好雅興，若不是殿下陪我踏青，恰好遇到太傅府的隨從，我還不知三妹妹在此騎馬。”
“只是......騎馬畢竟是男兒該做的事，你這樣讓別人瞧見了，還以爲咱們沈家教女無方。”
我下了馬，恭恭敬敬行禮：
“回太子殿下，沈瀾幼時習得，殿下不曾問過。”
他頓時惱怒，上前一步：
“不可能，你我相識十餘年，我從沒見過你騎馬。”
“是誰教你的，這裏是私人馬場，莫非是哪個男子膽大妄爲，敢教我的人？叫他出來，滿京城誰不知道你沈瀾是本宮的......”
我垂着眸子，出聲打斷他：
“殿下，您與沈大小姐已有婚約，請您慎言。”
他咬着牙要來拉我，身後沈淼驀地喊了一聲：
“這馬好生俊俏......”
我回過頭，看到她伸手去掐馬肚——
“住手，不能碰！”
但還是晚了，駿馬仰頭嘶吼一聲，一腳將她踢開。
幾乎是剎那間，李承璟飛奔而去。
“淼淼！”
我愣住了。
我看着李承璟心疼地眼圈通紅，輕輕揉着她的胸口。
“怎麼樣，哪裏疼？”
沈淼委屈地直掉眼淚，眼神卻是望向我：
“三妹妹，我知道是我搶了太子殿下，你恨我是應該的，可你怎麼能讓你的馬踢我，你明知我受不住......”
李承璟也冷了臉：
“沈瀾，本宮解釋過多次，此事是爲了幫淼淼躲過一劫，你要怪就來怪本宮，不該把怒氣撒在淼淼身上！”
“我沒有......”
“淼淼本就體弱，她若是因你受傷，你這輩子都賠不起！”
第二次，李承璟抱着沈淼從我面前離開了。
他不問我緣由，更不聽我解釋。
他的眼裏只有沈淼。
我收回視線，撫摸着駿馬的鬃毛，想起我的母親。
幼時母親曾教我騎馬，還送給我一匹小馬駒。
她告訴我老馬識途，將來我若是走丟，能騎着小馬回家。
可後來母親因病去世，嫡母賣掉小馬，我也被困在沈家十幾年，離不開，也走不掉。
就在這一刻，我忽然明白了。
呂朔爲何要送我一匹馬。
4
第四日，天色陰沉，似要下雪。
按規矩我離府出嫁，理應拜別父親與嫡母。
可沈淼病了，所有人都圍在她身邊，我讓丫鬟傳話，傳回來的是父親的不耐煩：
“淼淼被你害得病重，你又想趁機搶甚麼風頭？”
“左不過是個庶女出嫁，何必拜別，自行離府便是。”
我平靜點了頭：
“好。”
我沒有嫁妝，只是帶了些乾糧和乾淨衣裳，從後門離開。
可我忘了，後門靠近沈淼的廂房。
她虛弱的聲音從裏面傳出來：
“殿下，不要離開我，淼淼不能沒有你......”
李承璟自昨日一直守着她，言語間不免有些疲憊。
但他打起精神，極盡溫柔：
“我不離開你，不要怕，我在這裏。”
她劇烈咳嗽幾聲，氣若游絲：
“殿下，你說等躲過這一劫，你就要娶三妹妹入東宮，可我沒了殿下，會死的......”
“求求你，咳咳，就算是讓我做妾也好，求殿下不要丟下我。”
我就這麼停住了。
背對着廂房，我攥緊衣裳，屏住呼吸......
直到李承璟啞着嗓音，輕聲開口：
“我答應你，不會丟下你。”
手指一寸寸鬆開，我彎了彎脣角，大步往外走去。
副將牽着駿馬，在衚衕口等我。
我翻身上馬，他在前面帶路時，望向我的身後。
“夫人，這......”
“我沒有送親隊伍，就這麼走吧。”
他於心不忍，卻又沒有多說，只是夾緊馬肚疾奔而去。
我緊隨其後穿過城門，雪花翩然而落。
大概是寒氣入侵，刺激到我的心脈，我壓下身子趕路時，胸口幾度酸澀，淚水也從眼角奪眶而出。
李承璟，再見了。
第五日，太醫爲沈淼把脈，說她已無大礙。
守了一天兩夜，李承璟總算鬆了口氣。
他安撫沈淼幾句，起身想要見一見沈瀾。
他要告訴她沈淼沒事，沈家不會因此再怪罪於她，她可以放心了。
一出門，外面正是清晨，大雪紛飛，院子裏積了厚厚一層雪。
他心裏有些不好的預感，急匆匆趕去偏院，卻發覺那裏安靜得可怕。
那間屋子空無一人，只有門口放着他給的玉如意。
“三小姐去哪兒了？”
他叫來丫鬟，忍下怒氣：“莫非她又去那個私人馬場......”
“三小姐？三小姐出嫁了啊。”
丫鬟一臉茫然：
“昨日下雪前三小姐就離開太傅府，去邊關與呂將軍成親了。”
李承璟瞳孔驟縮，厲聲呵斥：
“放肆，誰教你胡言亂語！”
“呂將軍求娶的是太傅之女，沈淼不能嫁，沈瀾一個庶女怎可能......”
話到如此，他已清醒。
太傅之女，而非太傅之嫡女。
沈家兩個女兒，嫡女得了太子的祈福燈繩，誰都不敢讓準太子妃嫁給邊關將軍。
可庶女可以。
李承璟的心口轟然倒塌，他耳邊忽然響起沈瀾那一句：
“她不能，但我能，對嗎。”
下一瞬，他猛然往外衝去。
“備馬，備馬！”