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表姐是京城最尊貴的女郎。
祖父爲百官之首，姑姑爲後宮之主。
自七歲起便養在宮中，跟太子一同長大。
只待行了及笄禮，便可冊爲太子妃。
然而及笄前夜，卻意外溺斃在太液池。
被人發現時，屍體都硬了。
表姐屍骨未寒，我就被一頂小轎接進宮。
外祖父喚我到跟前時，我正在靈前給表姐上香。
一大早，表姐的屍體就被人從宮裏送了回來。
她是性子沉靜、端莊溫和的人，此時安安靜靜地躺在棺槨裏，彷彿沉浸在夢鄉中。
但誰都知道，她再也不會醒過來了。
原本唾手可得的尊貴人生，還沒開始就草草結束。
一路走一路哭，待來到正廳時，我的雙眼已經紅腫不堪。
外祖父剛從宮裏回來，身上還穿着朝服。
紫衣玉帶，比尋常時候更添了幾分壓迫感。
他臉上並沒有多餘的表情，只有一搭沒一搭地撥動着手裏的茶盞。
「臻丫頭，再有三個月就要及笄了吧？」
我不知外祖父爲何突然問起這個，只乖覺地點了點頭。
「是。」
外祖父眼皮微微抬起，將我從上到下打量一番。
到底是浸Y朝堂多年的權臣，外祖父氣場強大不怒自威。
那雙深不見底的眼眸輕輕從我臉上刮過，就把我逼得死死低下了頭。
許久，蒼勁有力的聲音方纔從頭頂緩緩傳入耳中。
「皇后娘娘下了懿旨，午後來人接你入宮。」
入宮？
我只覺得冷汗涔涔，脊背不受控制地彎了下去，整個人死死匍匐在地上。
「外祖父，臻兒身份低微如何配入皇后娘娘的眼，求您收回成命！」
「哦？」
外祖父將茶盞放回紫檀桌上，語氣中帶了幾分探究。
「得皇后娘娘看重是幾輩子修來的福氣，日後榮華富貴享用不盡，爲何要推拒？」
我用力搖了搖頭。
「臻兒卑微，擔不起潑天的富貴，只希望日後能嫁個尋常夫君恩愛一生。」
外祖父慧眼如炬，見我整個人都在控制不住地顫抖，語氣不由沉了些。
「這話不老實。」
「臻兒......」
我抬眸看了外祖父一眼，又匆忙低下頭，聲音帶着掩飾不住的顫抖。
「表姐那般聰慧的女郎都無法得到太子殿下的歡心，臻兒不......不想步表姐的後塵。」
外祖父位極人臣，很清楚聯姻纔是鞏固權勢的根本。
自幼便依着培養太子妃的標準，嚴格教養表姐。
表姐也沒有辜負外祖父的期望，端莊持重聰慧異常，上到後宮嬪妃下到朝廷命婦無不誇讚。
這樣萬般皆好的女子，偏偏死在要封太子妃的前夜。
絕非意外。
我不是不想討太子歡心，是不想死。
不知是不是幻覺，聽到這話，外祖父蹙着的眉心竟稍稍鬆了些。
「你倒是惜命。」
好一個惜命。
可見外祖父並非猜不到表姐之死並非意外，而是遭了毒手，只是不在乎罷了。
能被人害了便是無用，崔氏不養無用之人。
若我不能達到外祖父的期望，來日的下場只會比表姐更慘。
我的聲音比剛剛更顫抖了幾分，話卻一字一句說得清楚。
「螻蟻尚且偷生，臻兒不認爲惜命是錯。」
這次外祖父沒有再訓斥我，卻也遲遲沒有說話。
我越發惶恐，額頭一下一下咚咚磕在冰涼的地磚上。
「求外祖父不要送臻兒入宮，臻兒求您了！」
外祖父沒有回應，我就繼續磕。
砰。
砰。
砰。
我用了十足十的力氣，幾次磕下去額頭就破了皮，殷紅的血順着臉頰緩緩滑落。
「很好，惜命才懂得如何保命。」
外祖父抬手捋了捋鬍鬚，語氣十分平淡：「老夫斷不會看錯人，你比縈兒更適合在宮裏生存，只要你能憑本事坐上太子妃之位，崔氏一族定會全力保你平安無虞。」
換言之，若我無法得到太子青睞，下場只會比表姐更慘。
一入宮門深似海。
榮華富貴權勢地位，都需要用命來填。
這是我從未設想過的人生。
卻容不得我說半個不字。