第 1 章
結縭三載，夫君將我灌醉，推上私人馬車。
再睜眼，我躺在似曾相識的沉香榻上，手腳皆被細密的玄鐵鏈鎖住。
窗外是蕭蕭風雪，炭盆裏燃着上好的銀絲炭，帳中瀰漫着龍涎與蘇合香交纏的暖意。
門外，夫君與小姑子正與人低聲議價：
"白銀三千兩，三位大人，一人一夜。內子容貌酷似那位'幼安先生'，絕對值這個價。"
小姑子聲音發顫：
"不會鬧出人命吧......"
夫君冷笑：
"死了倒乾淨。死了也能賣，兩頭都是賺。"
我懶懶歪在軟榻上，嘴角微揚，像是在聽一樁事不關己的買賣。
幼安先生。
這個稱呼，我已七年沒聽過了。
他們不知道，暗市懸賞七年的那幅畫像上的人，就是我。
他們更不知道，當年傅澗、霍無命、陸玄跪在我面前時，口中喚的不是甚麼"幼安先生"，而是“乾孃”。
......
"三千兩白銀買個鄉下婦人，周秀才，你當本官的銀子是大風颳來的？"
聲音粗啞，帶着酒氣，隔着一道門板還能聞見那股膩人的官腔。
鏈子嘩啦響了一聲，我翻了個身，饒有興味地聽着。
"大人容稟——"
周懷瑾的聲音不急不緩，文雅得像在唸一篇策論。
"內子雖身份低微，但這張臉，是暗市七年懸賞畫像上的真跡翻版，幼安先生，傳聞被她看過一眼的人都能平步青雲，三位大人想想，幾千兩銀子換一樁天大的機緣，這買賣虧得了您？"
他拿我的臉當招牌，話術倒精進不少。三年前剛娶我那陣，他連跟縣丞說話都結巴。
"哼，機緣？本官花三千兩就爲聽你掉書袋子？"
另一個聲音插進來，低沉而兇悍，帶着行伍之人慣有的粗蠻。
"不止看臉。"
周懷瑾壓低聲音，語調纏上了一絲讓我渾身發冷的暗示。
"三位大人，一人一夜，隨意處置，不滿意分文不取。"
隨意處置。
四個字說得輕巧，像在賣一匹布。
沉默了片刻，第三個聲音終於響了，尖細而陰柔，每個音都拖得黏黏糊糊。
"周秀才，你可知暗市那幅畫像，是誰懸的賞？"
"知......知道一些，聽說是朝中幾位貴人。"
"幾位貴人？"尖細聲音冷笑一聲。"太子殿下、寧王殿下、宮裏頭那位九千歲，這三位加在一起，你管這叫幾位貴人？"
"正因如此，才更值錢不是？"
周懷瑾接得飛快。
"三位大人想想，那些貴人找了七年都沒找着的人，如今就在裏頭躺着，這買賣，還虧了您？"
我幾乎想拍手叫好。
三年夫妻，他賣我的時候用的居然是我教過的話術框架——先給籌碼，再造稀缺，最後消除顧慮。
可惜學了個殼子，沒學到裏子。
"那就看看貨吧。"
門被推開。
風裹着雪粒撲進來，炭盆裏的火躥了一下。
三個人魚貫而入。
爲首的是個胖子，穿着獺皮大氅，手裏拈着枚核桃，兩隻小眼睛在橫肉裏眯成一條縫。
身後是個刀疤臉的壯漢，虎口有繭，腰間挎着牛皮鞘。
最後一個最矮，佝着背，長指甲在袖口裏若隱若現，嘴角掛着一絲似笑非笑的弧度。
三雙眼睛看向我。
胖子直愣愣的，像盯一盤菜。刀疤臉帶着審視，在掂量一匹戰馬。矮個子的目光最冷，從我臉上一寸一寸掃過去，像在驗貨。
"臉確實像。"
胖子走近兩步，核桃用力一捏，咔嚓碎了，殼子落在我裙襬上。
"不過太瘦了，沒甚麼肉，本官不喜歡。"
"劉大人，瘦有瘦的好處。"
周懷瑾緊跟着湊過來，又補了一句。
"好折騰。"
劉大人哈哈大笑，肥掌往我臉上一擰，指甲陷進顴骨，疼得我偏過頭去。
可這下他看清了我的眼睛。
笑聲忽然斷了。
"這娘們......怎麼不怕？"
他鬆了手，退後半步，竟有些犯嘀咕。
"大人別在意。"小姑子周婉兒端着茶盤從門外溜進來，描了細眉，塗了胭脂，一副殷勤模樣。
"嫂嫂嫁到周家以前就是個山野村姑，粗笨得很，連害怕都不太會。"
她笑着給每位大人倒茶，手指尖染着鳳仙花汁，溫柔地顫抖着。
好一個貼心的小姑子。
可她三歲的孩子正在隔壁發着高燒，她已經在這裏給賣嫂子的生意端茶倒水了。
"趙大人，您也過來看看？"
周懷瑾衝刀疤臉壯漢招手。
趙姓武官沒說話，大步走到榻前，一把攥住我下頜強行扳正我的臉，掌心全是粗糙的繭子，力道大得像在掰木頭。
"牙齒張開。"
他捏了兩下我腮幫。
"周秀才，你說她乾淨，本官可不信你一張嘴。"
"絕對乾淨！內子三年來大門不出二門不邁，身子骨清清白白——"
"夠了。"
我開口了。
嗓子被藥灼得沙啞，聲音卻平穩。
"驗牲口呢？"
整間屋子安靜了一瞬。
趙武官的手僵在我下頜上。胖子嘴裏的碎殼子掉在了地上。矮個子微微抬了下眼皮。
然後周懷瑾的巴掌就扇了過來。
啪。
臉偏到一邊，嘴角立刻滲出了血。
"賤人，閉嘴！"
他的聲音抖着，臉上一瞬閃過驚慌，隨即被怒氣蓋住。
"各位大人恕罪，內子不懂規矩——"
"不必。"
矮個子忽然開口了，尖細的聲音慢悠悠的。
"有幾分野性，倒有幾分意思。"
他揹着手踱到我面前，歪頭打量，修剪整齊的指甲在燭光下泛着微光。
"周秀才，你說她像幼安先生——可幼安先生通曉天地之理，能斷人生死，你這個鄉下女人除了一張臉，還剩甚麼？"
"大人說笑了，幼安先生是傳說——"
"我問她。"
矮個子打斷他，指甲抵上我的下巴。
那雙陰鷙的眼睛，離我不過一掌之隔。
"說說看，你和那位幼安先生，到底哪裏像？"
我看着他，忽然想笑。
七年前我坐在御書房紫檀案前，十一歲的傅澗跪在腳邊，一筆一畫描我教他寫的帝王策，墨漬沾在他鼻尖上都不敢擦。
可現在不是說這些的時候。
我抿了抿嘴角的血，揚起脣角。
"你真想知道？"
矮個子的眼神變了一瞬。
門外風雪嗚咽，像在替甚麼人哭。
"三位大人。"
周懷瑾慌忙擠進來，聲音快得變了調。
"今晚由劉大人先來，趙大人明日，秦大人後日，一切用度小人都已備好。"
他看了我一眼，笑容底下目光陰冷。
"保準各位大人，物超所值。"