第2章
「意意。」
這個小名，自我兄長沈知行戰死後，再也無人喚過。
我的心臟像是被一隻無形的手攥緊，幾乎要停止跳動。
我死死盯着柳長安，他雙目緊閉，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，神情脆弱得像個孩子。
是夢話。
是曼陀羅的藥效，讓他沉入了更深的夢境，混淆了記憶。
我緩緩鬆了口氣，後背卻已驚出了一層冷汗。
這藥，比我想象中更霸道。
我必須更加小心。
第二日，柳長安醒來時，似乎完全不記得昨夜的夢囈。
他看我的眼神，依舊是看一件仿製品的審視與挑剔。
「今日去給太后請安，穿這件水綠色的宮裝。」他命令道，「婉兒最愛這個顏色。」
我溫順地應下，任由宮女們爲我換上那件爲沈婉兒量身定做的衣裳。
裙襬有些長，衣袖也略顯寬大。
我就像一個偷穿大人衣服的孩子，滑稽又可悲。
到了太后的長樂宮，各宮妃嬪早已到齊。
爲首的，便是家世顯赫的蘇貴妃，蘇凝華。
她一見我，便掩脣輕笑：「喲，這不是沈昭儀麼？怎麼穿了件如此不合身的衣裳，倒像是借來的。」
她身邊的幾個妃嬪立刻附和着笑起來。
「貴妃娘娘說笑了，這宮裏誰的衣服敢借給沈昭儀穿啊？」
「就是，陛下疼都來不及呢。」
她們的話語裏，藏着淬了毒的針。
我面不改色，屈膝行禮：「給太后娘娘請安，給貴妃娘娘請安。」
太后對我素來淡淡的，畢竟我只是個五品官員的庶女，若不是那張臉，連入宮的資格都沒有。
她輕描淡寫地讓我起了身，便不再看我。
蘇凝華卻不打算放過我。
她端起茶盞，慢悠悠地撥着茶葉：「沈昭儀，本宮聽說，你姐姐當年琴藝一絕，一曲《鳳求凰》能引得百鳥朝鳳。不知你學到了幾分精髓？」
這是明晃晃的刁難。
誰都知道，我自小體弱，於琴棋書畫上並無天賦，與才名遠播的嫡姐沈婉兒雲泥之別。
我垂下頭，輕聲道：「臣妾愚鈍，不及姐姐萬一。」
「哦？是嗎？」蘇凝華挑眉，「陛下如此寵愛你，想來你總有幾分過人之處吧？不如今日就爲大家彈奏一曲，也讓本宮開開眼。」
大殿內瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在我身上，幸災樂禍，等着看我出醜。
我攥緊了袖中的手，指甲幾乎要嵌進肉裏。
柳長安明知蘇凝華會爲難我，卻還是讓我一個人來。
在他眼裏，我受的任何屈辱，都是我作爲替代品應付的代價。
就在我準備硬着頭皮應下時，殿外傳來太監尖細的通報聲。
「陛下駕到——」
柳長安一身明黃龍袍，大步流星地走了進來。
他看都未看我一眼，徑直走到太后身邊，笑道：「母后，今日氣色不錯。」
蘇凝華立刻嬌笑着迎上去：「陛下怎麼來了？可是想臣妾了？」
柳長安拍了拍她的手，目光才轉向我，帶着一絲不悅：「你怎麼還在這裏？」
我心中一痛，屈膝道：「臣妾正要爲太后娘娘和貴妃娘娘撫琴助興。」
柳長安的眉頭皺得更緊了。
他冷冷地掃了我一眼，語氣裏滿是警告：「胡鬧！你的三腳貓功夫，也敢在母后面前獻醜？還不退下！」
他不是在爲我解圍。
他是在羞辱我，也是在警告蘇凝華。
這個替代品，只有他能欺負，只有他能評判像與不像。
旁人，沒資格。
我屈辱地咬住下脣，行禮告退。
轉身的那一刻，我聽見蘇凝華嬌媚的聲音。
「陛下，您看，臣妾新得了一支鳳頭釵，好看嗎？」
身後，是柳長安溫和的笑聲：「你戴甚麼都好看。」
我走出長樂宮，殿外的陽光刺得我眼睛發酸。
晚翠連忙爲我披上披風，低聲道：「娘娘，我們回去吧。」
我沒有動。
我抬頭看着那金碧輝煌的宮殿，只覺得它像一個巨大的牢籠，而我，是籠中鳥。
不，我不是。
我是獵人。
而柳長安，是我勢在必得的獵物。
回到寢宮，我屏退了所有人，獨自一人走進內室。
我從一個上鎖的暗格裏，取出一個小小的木盒。
盒子裏，沒有金銀珠寶，只有一束用紅繩繫好的頭髮，和一枚早已失去光澤的虎符。
這是阿兄留給我唯一的東西。
我拿起那枚虎符，冰冷的觸感從掌心傳來，彷彿還能感受到阿兄的溫度。
三年前，北境急報，蠻族來犯。
柳長安力排衆議，派當時只是副將的阿兄爲主帥，領兵出征。
所有人都說，這是聖恩浩蕩，是陛下不拘一格降人才。
只有我知道，柳長安是嫉妒。
他嫉妒阿兄的赫赫戰功，嫉妒阿兄在軍中的威望，更嫉妒......阿兄與沈婉兒青梅竹馬的情誼。
所以，他設計了一場“意外”。
一場讓他名正言順除去心腹大患，又能博得一個爲國失良將的悲痛名聲的“意外”。
斷糧、援軍遲遲不到、錯誤的軍情......
阿兄和他的三萬將士，就那樣被活活困死在了雁門關。
消息傳來那天，我大病一場，幾乎去了半條命。
而柳長安，卻在朝堂之上，假惺惺地爲阿兄掉了幾滴眼淚，追封他爲鎮北將軍，又安撫性地將我接入宮中，封爲昭儀。
他以爲，沈家會因此感恩戴德。
他以爲，我會像沈婉兒一樣，愛上他至高無上的權力。
他錯了。
我看着手中的虎符，一字一句地開口，像在立誓。
「阿兄，你看到了嗎？他正在一步步，變成你的樣子。」
「等他徹底變成你的時候，我就會把他送到你面前，讓他......給你賠罪。」