第二章
我本可以逃。
鳳凰一族，浴火重生。那場火根本燒不死我，蕭璟珩比誰都清楚這一點。
所以他扣住了我的族人。
祭典前夜，他帶我去看了鳳族的營地。
三百七十八人，老弱婦孺，全被鐵鏈鎖着，擠在城外的破廟裏。
孩子們餓得直哭，老人們蜷縮在牆角，奄奄一息。
蕭璟珩就站在我身邊，語氣溫柔得像在說情話。
“皇后若是不願，朕便讓鳳族全族陪葬。”
“一個不留。”
我看着他。
他臉上掛着笑，那笑容和替我溫粥時一模一樣。
我終於明白了。
從入宮那日起，我便不是皇后。
我是祭品。
他養着我，寵着我，讓我以爲這世上還有人真心待我。
不過是爲了讓我的血脈更純、更熱、更好煉化。
就像養豬一樣。
養肥了，再S。
祭典當天，我穿着鳳袍走上祭壇。
蕭璟珩站在我面前，親手爲我戴上鳳冠。
他湊近我耳邊，輕聲說：“別怕，很快就結束了。”
我抬頭看他。
“蕭璟珩，”我叫了他的名字，聲音很平靜，“你會後悔的。”
他愣了一下，隨即笑了。
“後悔？”
他把我推向火海。
烈焰吞沒我的瞬間，我看見他站在祭壇之上，嘴角掛着如釋重負的笑。
我的身體在燃燒。
但我的魂魄沒有散。
那碗毒藥，我喝了。
但不是爲了他，是爲了我的族人。
蕭璟珩以爲我死了。
他辦了一場盛大的喪儀，哭得比誰都傷心。滿朝文武跟着抹眼淚，個個都在誇陛下情深義重。
夜裏，他躲在密室中，煉化我的血脈。
我飄在房樑上，看着他掌心那團赤紅的光。
那是我的血。
是我的命。
也是他的催命符。
蕭璟珩盤腿坐在法陣中央，將那團光一點一點納入體內。他閉着眼睛，臉上全是狂喜。
“成了……”他喃喃自語，“朕要長生了……”
我冷冷看着他。
鳳凰血脈，從不屬於奪舍之人。
他煉化的不過是我的一縷殘魂，真正的東西，早就跟着我的魂魄走了。
那團光很快就會消散。
而他，會發現自己甚麼都沒有得到。
果然。
三天後，蕭璟珩從密室出來，臉色鐵青。
他發現自己沒有長生。
他的頭髮沒有變黑，他的身體沒有變強，他甚至比之前更虛弱了。
“爲甚麼？”他砸了整間密室，“爲甚麼不夠！”
沈蘅蕪站在門口，嚇得瑟瑟發抖。
蕭璟珩紅着眼睛看她，忽然笑了。
那笑容讓我後背一涼。
他說：“沒關係，朕還有辦法。”
我飄在空中，看着他的表情，忽然明白了。
他要對族人下手了。
而他的兒子——那個叫蕭懷瑾的孩子——很快就會成爲下一個祭品。
我沒有急着動手。
我要等他一步步走進深淵。
然後，再也爬不出來。
蕭璟珩有一個寵妃，叫沈蘅蕪。
她比我入宮早，比我得寵久，卻一直沒能封后。
我以前不明白爲甚麼。
現在我知道了——因爲蕭璟珩需要皇后這個位置來騙皇后入宮。
沈蘅蕪恨我。
她以爲是我搶了她的後位。
可她不知道，那個後位不是甚麼好東西，是祭壇，是火坑。
蕭璟珩把沈蘅蕪當棋子，用她來制衡我，又用我來壓制她。
兩頭算計，誰也不放過。
沈蘅蕪給蕭璟珩生了一個兒子，取名蕭懷瑾。
那孩子我見過，生得白白胖胖，眼睛像沈蘅蕪，鼻子像蕭璟珩。
蕭璟珩對外宣稱懷瑾是太子，滿朝文武都喚他一聲“殿下”。
可我活着的時候就看出來了——蕭璟珩從不正眼看這個兒子。
他抱懷瑾的次數，還沒抱我養的貓多。
有一次我路過御書房，聽見蕭璟珩對國師說：“那孩子血脈不純，不堪大用。”
不堪大用。
這是他對親生骨肉的評價。
我死之後，魂魄飄在宮中，看見沈蘅蕪抱着懷瑾在角落裏偷偷哭。
孩子問她：“母妃，父皇爲甚麼不喜歡我？”
沈蘅蕪說不出話，只是抱緊了他。
我飄在樑上，看着這對母子，忽然有了一個計劃。
蕭璟珩想要長生。
而那個孩子，就是他最致命的弱點。