第一章 當年爲何選他？
寒夜子時，客棧窗外正落着大雪。
“夫人，天字號房間的客人沒收，說是要您親自送去。”
小環義憤填膺地拿着漆木藥盒進了房間，帶來一陣寒風，颳得炭火明明滅滅。
“知道了。”
姜梨初放下撐着腦袋的手，看了眼屏風後的謝昭昭，用食指在脣邊比劃了下，輕聲道，“低聲些，昭昭剛睡着。”
小環連忙捂住嘴，有些不知所措。
實在是今晚天字號的客人太能折騰了！
已經派人來要了三次熱水，換了三次被褥！
現在竟然派人來要消除恩愛痕跡的藥！
“外面冷，你先去烤烤火，”姜梨初目光掃過小環發上的雪，最後停在小環凍得通紅的手和臉，輕嘆了口氣。
小環心裏一暖，“是。”
等她烤暖手，便仔細地將手爐添了炭，遞給姜梨初，“夫人怕冷，可別凍着，不然等公子回來該罰奴婢月錢了。”
話鋒一轉，一向心直口快的她又小聲吐槽起天字號的客人，“有錢就了不起嗎？”
“把咱們這當自己家了？真拿咱們是他家的僕人使喚......”
話沒說完，敲門聲突兀地響起。
小環起身去開了門。
是天字號來催藥了。
小環將一件厚厚的披風蓋在姜梨初身上，然後安靜地去了屏風後守着昭昭，她知道眼下公子不在，姜梨初此時出門，最放心不下的就是這個女兒了。
姜梨初走在寂靜連廊，聽着外面呼嘯的寒風，不知那人到底想幹甚麼。
昔年一別，三年後再見，她是這間客棧的老闆娘，而他是巡關歸京遇大雪封路前來投宿的客人。
*
姜梨初硬着頭皮走到天字號房門口時，聽見裏面若有若無的細微喘息聲。
明媚而嬌嗔，婉轉動聽。
是她的姐姐姜嘉雲獨有的、被寵慣了的嗓音。
嘉雲，美好的雲彩，人如其名，大梁第一美人。
人人都說她國色天香，豔冠京都。
不僅如此，她還是才女。三歲會識字，五歲就能隨手寫下千古名句，七歲入宮便討得太后歡心，十歲便靠一句“數風流人物，還看今朝”被天子誇讚，得了平寧縣主封號。
她雖是姜家養女，卻是姜家的驕傲，是容不下半分污點的天之驕女，父母兄長都寵愛她，連自幼與姜梨初一起長大的師兄也對她另眼相看。
而姜梨初，是姜家見不得光的污點。
尚在襁褓時，便被一位雲遊方丈批命爲不祥之人，有礙府中人福祿壽，自此被寄養在離京甚遠的西山道觀，直到十二歲那年，眼看着已經到了議親年紀，師父病重，無暇照拂她，姜家這纔來了人，將她接回姜府。
彼時，她爲自己不是孤兒歡呼雀躍，也誠惶誠恐地想討好府中至親。
祖母生病，姜梨初侍奉牀前，晝夜不歇，換來的卻是遠房表妹入府借住時，讓她騰出院子，搬去府中最角落裏的一處小荒院。
丫鬟不滿，抱着包袱遲遲不肯進去，“二小姐，這是老太爺的姨娘死時住的院子，陰森森的......”
兄長偷懶去逛畫舫，姜梨初便蹲在枯黃的油燈下替他做課業，一蹲就是一夜。
可他卻一次次在門前攔住她。
“你長在鄉野，言行粗鄙，若是冒犯了京中哪位貴女，雲兒夾在中間會很爲難。所以，這賞花宴也好，踏青也罷，你都別跟着她去。”
父親喜愛梅上雪煮的茶，也是她凍得通紅一點點採集起來的。
卻在她無意中穿了一件綠色羅裙時，讓她當衆脫下。
“雲兒喜穿綠色，你便不要穿這個顏色了。雲兒的爹是替我擋箭而死，她娘忽聞噩耗胎動血崩，一屍兩命，我姜家是欠了她的，你萬事要讓着雲兒。”
母親日日誦經祈福，姜梨初便投其所好，抄經百本，願她得償所願。
卻在三年前，她名聲被毀時，不問緣由，只爲了姜嘉雲的名聲，便親手將她逐出家門，劃清界限。
“果然是鄉野長大的，沒臉沒皮，不受婦道，丟盡我的臉面！立刻給我滾出去！我沒有你這個女兒！”
姜梨初終於明白，她是塵埃裏的草，姜嘉雲是雲端上的花。
可她不知道的是，此刻在內間與姜嘉雲顛龍倒鳳的另有其人。
她心繫的那人端坐在外間軟榻。
男人白淨修長的指尖捻着一枚被他識破的藥囊，眼底冷得結冰。
姜嘉雲不遠千里追到邊關獻殷勤，他早看出她別有所圖，於是將計就計，用她擋聖上賜婚，引姜梨初現身的幌子。
他從未碰過姜嘉雲一根手指，可他偏要讓門口那個沒良心的人以爲，他另尋新歡。
“真的不行了......腿軟......”
房內如泣如訴的女聲，拉回姜梨初飄遠的思緒。
她垂眸轉身，只想逃。
“吱呀”一聲，房門驀地開了。
男人漫不經心的嗓音徑直灌入她的耳朵，“喲，是姜二小姐來了。”
姜梨初腳下一頓，轉頭，便看見謝臨淵身着一襲鬆垮的雪白寢衣，站在天幕漏下的一縷霞光裏，自成風流。
便是不穿金戴玉，也掩不住他滿身的矜貴氣度。
“給。”
姜梨初面無表情地遞去藥盒。
可男人只掃了一眼，卻不接，微微側身，語氣平淡，眼底卻藏着淬毒的玩味，“正好牀單又髒了，你去換一下。”
姜梨初提藥盒的手收緊，默了一秒，終是抬腳進了房間，嗅覺靈敏的她立刻聞到空氣中有一絲淡淡的異香，是助情用的帳中香。
她秀眉蹙了蹙，將藥盒放在桌上。
牡丹屏風後傳來隱隱水聲。
謝臨淵氣定神閒地打開藥盒，把玩着青色瓷瓶。
姜梨初沉默地走到羅帳前，掀開凌亂的錦被。
一道水痕猝不及防地映入她的眼簾。
她的心彷彿被一把重錘砸爛，疼得透不過氣。
“姜二小姐，麻煩動作快點，雲兒累了。”
姜梨初努力保持平靜，“知道了。”
隨即，她用最快的速度換上新的被褥牀單，把所有痕跡一一撫平，抱着換下的被褥牀單，轉身離開時，卻撞上一堵堅實滾燙的肉牆。
她本能地往後退一步，謝臨淵卻往前逼近一步。
下一秒，他將人緊緊抵在身下，動彈不得。
她努力用手撐着他的胸膛，想掙開他，卻無果。
忍無可忍地開口，“放開我，被人看到會誤會的！”
男人眼神凌厲，氣息裏裹挾着濃濃酒氣撲灑在姜梨初耳畔：“我想不通，當年爲何你要選擇他？”
淨室的水聲忽地停了。
謝臨淵無動於衷。
姜梨初的心卻快要跳到地上了。
慌亂間，她一口咬在謝臨淵胳膊上。
咬得重，舌尖幾乎是瞬間嚐到了血腥味。
謝臨淵蹙眉，力道略微有所鬆動。
姜梨初趁機匆匆跑出房間。
合上房門時，她聽到姜嘉雲軟糯的聲音隱隱飄來：“真討厭，你怎麼能讓人送這種藥？我明天都沒臉見人啦。”
姜梨初沒聽清謝臨淵答了甚麼。
廊下風疾，打得她鼻頭髮酸。
她沒想到，三年過去，他還依舊那般恨她。
回到房間，小環湊了過來，眼神有些興奮，“夫人，您知道天字號客人是甚麼來頭嗎？”
姜梨初沒甚麼接話的心情。
卻見小環拿着一枚銀錠在她面前，晃了幾下，自顧自地說起來，“奴婢方纔仔細看了這塊天字號客人給的賞銀，寫的是寧王府呢！”
“那這位客人是不是寧王？”