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次日，王媽媽早早把我叫起來梳洗打扮。
換上一身流光石榴裙。
是去年母親給我趕製的新衣。
都沒來得及穿。
春宴，是少有的皇帝皇后等都會親臨的宴會。
以示春光正好，國家興旺。
因此，世家大族的公子小姐們個個都卯足了勁準備才藝，以期奪得皇室青睞。
刀劍、琴笛應有盡有。
我來的早，尋了個角落坐着。
沒甚麼心思賞花逗鳥。
偶爾有人酸幾句，嘲笑我「落魄的鳳凰不如雞」，我也只是懶懶地回一句「聒噪」。
小姐們鼻子都氣歪了：「你！」
她們還想說些甚麼，卻被一聲嚴肅的呵斥打斷。
「春宴之上如此失禮，若是父皇怪罪下來——」
「殿下，臣女不敢。」
嚼舌根的幾個小姐惶恐地屈膝。
隱約有幾束目光朝這兒探來。
彩環低聲說：「小姐，三皇子往咱們這邊看呢。」
我知道。
但我不想跟他撞上。
我討厭他那副充滿探究打量的眼神。
總是要將我赤裸裸地扒光看淨。
如同前世一樣，偏執地攥緊我的手腕，火舌般的眼睛一寸寸細細打量。
宴會開始。
謝昭便穿着一身孔雀藍的金絲袍衫上了場。
少年劍眉星目，稚嫩的臉龐已然能看出上位者的寡情冷淡。
「兒臣願獻舞劍一曲。」
謝昭的劍耍得很漂亮。
所到之處都是被斬裂的呼呼風聲。
劍柄上的劍穗被帶着飄起又落下。
其實劍穗很蹩腳。
是我前幾年繡的。
還不太通女紅。
但用的絲線和布料都是顏色鮮豔奪目的。
揉蘭鶯黃石榴紅，甚麼扎眼我用甚麼。
皇帝眯着眼，眼神飄忽不定。
一曲畢。
慢悠悠開口：「昭兒這劍穗看着倒是別緻，是你嬤嬤教的新樣式？」
謝昭收了劍，抱拳回稟：「回父皇，這是忠勇侯家秦小姐所贈。」
「忠勇侯......朕印象裏他家小女郎也是個機敏的，如今也十五六了？今日可曾來了？」
又到了這一段。
我低頭踱步走上前。
「臣女在。」
謝昭站在我身旁，偏過頭來示意。
我悄悄往右偏移了一寸。
皇帝笑：「瞧着還挺般配。既是情投意合，你父母俱亡，朕便做主將你賜婚給昭兒可好。」
雖是詢問，卻沒有半分商量的語氣。
周遭竊竊私語開始多起來。
不用刻意去聽也知道。
不過是說我野雞飛上枝頭變鳳凰。
亦是可憐才智雙全的三皇子就這樣被敲打，斷送前程。
唏噓着要再考量一下站隊。
但謝昭似乎不爲所擾。
右腿後退半步要下跪謝恩。
卻被我搶先。
「皇上明察，臣女對三皇子並無情意。」
我抬頭掃視一圈：「那劍穗不過是臣女閒來無事繡的，不止給了三皇子，宋家大公子、王家五公子、小侯爺......臣女也都送了。」
大家的視線開始轉向在場的男丁。
確有些人的佩劍上掛了劍穗。
樣式不一。
但都很鮮亮。
其實除了宋永成，其他公子都是秦晟的同窗。
他們年紀小，不被這些官場之道所累，也更肯收下。
皇帝臉色有點黑。
謝昭就那樣杵着，日頭把他的影子拉得好長。
長長的眼睫垂着，在眼下投成一片陰影。
他不說話。
我心裏沒底，指尖捏得泛白。
良久，他單膝跪地，脊背挺得筆直：「兒臣亦無此意，望父皇明察。」
我深深吐了口氣。
這樣最好。
宴後，已是半下午。
出宮前，嬤嬤把我和彩環帶到宮門口，等待馬車過來。
日頭有些毒。
我後退幾步尋了個陰涼處。
彩環嘰嘰喳喳：「小姐，剛纔您說那一出，可着實嚇壞我了。宋公子剛纔還想跟你說話，你又跑得快。」
我知道宋永成想說甚麼。
利用他，是我失禮。
但也就此兩清。
我盯着腳尖走神。
一片陰影突然籠罩過來。
是謝昭。
「秦小姐爲何拒絕賜婚？」
看着眼前人，我有些恍惚。
突然有些侷促：「自然是對殿下並無此意。」
「哦，」他若有所思，「那爲何，只有本殿下的劍穗繡工粗糙？」
我心裏咯噔一下。
前世，我是愛慕謝昭的。
送他劍穗的時候，也存了些小心思。
得到賜婚旨意的時候，甚至感覺自己格外受老天垂憐。
但很快我就發現，自己錯了。
錯得離譜。
新婚後的前半個月，謝昭一次都沒來過。
剛開始，我安慰自己他很忙。
後來漸漸地，我覺得街上那些傳言可能是真的。
皇帝中庸，太子也是。
因爲我，他奪嫡無望。
從被衆多臣子看好，到逐漸被冷落。
他討厭看到我。
討厭想起自己被父皇敲打、被親手放棄的事實。
在日復一日的空房裏，我學着掌家、練琴、練女紅。
婦人家會的，我都學。
漸漸精進了繡工。