1
大旱三年，國師祈福，指定要我羅氏女爲聖女。
第一次，抽中大姐，大姐盛妝打扮坐上迎接的花車，剛下車就被砍了頭：
“庸脂俗黛！”
第二次，小妹中籤，她未施脂粉只作素衫前往，中途便被萬箭穿心：
“褻瀆神靈！”
第三次，父親一咬牙，親自騎馬把我送了過去。
這次沒有任何變故，
我穩穩站上了祭壇。
全家剛鬆了口氣，
國師卻親手把我吊上了絞架，指着我父親大吼：
“你們好大的膽，竟敢不送真正的聖女！滿門抄斬！”
再睜眼，全家正在迎接來使。
我們對着國師送來的信箋面面相覷。
羅家一共就姐妹三個，他要找的聖女到底是誰？
......
1、
父親再三跟來使確認：
“會不會是弄錯了？我們羅家實在是沒有國師心儀的聖女。”
來使傲慢的甩了下佛塵：
“國師大人沐浴齋戒三日親自占卜，七七四十九卦都是你羅氏女，這還能錯？”
母親看看大姐，大姐用帕子捂住嘴，眼淚順着臉頰滑落。
轉着去看小妹，小妹縮在她身後，聲音細若蚊蚋：
“我不要，我不要萬箭穿心......”
“清兒，你......”母親對着我欲言又止。
我白了臉頰，脖頸處彷彿還留着前世的勒痕。
“大人，你看？”母親賠着笑，“我羅家女兒愚鈍，恐怕不能勝任聖女之名。”
“要不......你上別家再挑挑？”
大概是我們的一再推辭，讓他覺得失了顏面，
“你當是市集上挑牲口呢？”來使冷哼了一聲，“聖女必須出於你羅家，給你們七天時間好好商量。”
“七日後，你羅家必定有一女前往天壇祈福，若敢推諉，按抗旨論處。”
說罷轉身離去。
留下我們對着國師的親筆信箋面面相覷。
重生一次，噩夢重演，可我實在想不明白，
我們羅家就姐妹三人，上輩子排着隊死了個遍，最後還是落個滿門抄斬。
國師他要找的聖女到底是誰？
2、
接下來的幾日，羅家如同被烏雲籠罩。
大姐整日以淚洗面，小妹躲在房裏不敢出來。
我緊鎖眉頭，翻閱着家中所有書卷典籍，試圖找出“真正聖女”的蛛絲馬跡。
“會不會是卦像出了錯？”母親帶着一點僥倖問。
父親搖了搖頭：“國師精通卜算，入世以來只要起卦，就從未落空。”
母親環視我們姐妹三人，再次紅了眼眶。
我不甘心，強迫自己冷靜下來，一次又一次的回憶前世的細節。
第一次大姐盛妝，被斥“庸脂俗黛”；
第二次小妹素衣，被蔑“褻瀆神靈”；
我第三次普普通通，由父親親自送入天壇，卻被說“不是真正的聖女”引來滿門抄斬。
國師要的到底是甚麼？
我盯着案几上的信箋，“羅氏女”三字刺得我眼睛生痛，
“清兒，你怎麼了？臉色這麼難看？”母親擔憂的看着我。
“你確定你前世登上祭壇後就被送上了絞架？”
我無奈的點了點頭，前世被吊在絞架上的窒息感再次襲來。
母親滿懷心疼的撫上我的手背，掌心一片冰涼。
“那刀好快，我都沒來得及眨眼。”大姐在旁邊幽幽的嘆了口氣。
小妹扯了扯母親的衣角，眼露惶恐：“娘，真的好痛！”
“可是，三天後交不出人的話，我們就會被滿門抄斬吧？”
父親跟着看過來，看似焦慮萬分，可我注意到他的目光掠過母親和我交握的雙手時，卻帶着一絲不易察覺的閃躲。
我突然抬起頭，“也不是完全沒有辦法，那天的天壇，應該會有相關的線索，我想去看一看。”
“你這是察覺了甚麼？”父親一怔。
“天壇是祈福重地，國師既然指定要我羅氏女，那裏必定藏着真正聖女的線索。”
我強壓下心頭的疑慮，目光掃過父親微變的臉色，“不如我明日親自去附近查探，看看能不能發現甚麼。”
母親立刻反對：“不行，天壇乃祈福重地，必定戒備森嚴，萬一被國師的人發現，豈不是自投羅網？”
“娘，如今我們哪裏還有退路？”
“被抓是死，不被抓七日後也難逃一死。”
“爲了保住小命，只能一博。”
前世我去過天壇，
我知道天壇分爲內壇和外壇，
祈福儀式在內壇舉行，外壇只有幾處碑刻。
父親眼神閃爍，沉吟片刻道：
“明日我陪你一起去，也好有個照應。”
3、
次日清晨，
我們父女二人喬裝成平民，
避開守城士兵的耳目，悄悄往天壇方向而去。
一路上，
父親頻頻回頭張望，神色緊張，與往日沉穩的模樣判若兩人。
我心中一動，前世是父親親自把我送上天壇的，
這一世，他又主動提出同行。
是真的擔心我嗎？還是怕我發現甚麼？
“爹，你怎麼了？”我故作關切的問，“是不是哪裏不舒服了？”
“無事！”父親擺擺手，加快了腳步。
“不要閒話，早點探查完早點回去，免得你娘和姐妹們擔心。”
順着記憶中的路線，
我們很快就到了天壇外壇。
外壇立着幾座石碑，上面刻滿了晦澀的古文
我仔細的逐字逐句研讀，手指一遍又一遍撫過碑面，
試圖從中找到與“羅氏女”和“聖女”相關的記載。
父親遠遠的站着，四處張望，
看似是一片警惕，目光卻總在不經意間瞟向天壇內壇的方向。
就在我專注解讀碑文時，
一陣馬蹄聲由遠及近，一列黑衣護衛列隊而來。
是國師的衛隊！
我壓着內心的恐懼，拉着父親躲到一塊石碑後面。
看着衛隊簇擁着一頂華麗的轎子經過，
轎簾微動，
隱隱約約看出是位頭戴珠釵的年青女子，眼神透着傲慢。
“那女子是誰？怎麼來了這裏？”衛隊走遠後，我長吁了口氣。
“可能是國師的親眷吧？”父親有些緊張，目光卻緊緊跟着轎子。
“天壇守衛嚴密，我們還是快點離開。”他拉着我匆匆離去。
“以免守衛察覺，反生禍端。”
4、
回到家裏，燈光通明，
母親和姐妹們都還沒有睡，在大堂焦急的等待着，
看到我們回來，連忙站了起來。
“累不累？情況怎樣？”
“怎麼樣？查到甚麼了嗎？”
“知道聖女的線索了嗎？”
我沉默着搖了搖頭，
三人的眼中閃過絕望。
大姐和小妹轉身抱着母親就開始嚎啕大哭：“娘，我們不想死啊！”
“不會的、不會的，一定會有辦法的。”
母親摸摸這個的頭又抱抱那個腰，“要不咱們一起逃吧？”
“不行，”父親呵斥着，眉頭緊鎖，“國師大人權侵天下，到外都是他的耳目，我們逃不掉的。”
我心中酸澀，語氣卻堅定：“不能跑，大姐和小妹不用管，這次就我去。”
“該我去，我最大。”
“要不，要不還是我去，反正我最小。也沒甚麼用”
“都不用吵了，只有我走上了祭壇，就我去！”我重重的點了點頭。
母親再一次抱住了我：“我的兒，手心手背都是肉。我怎麼捨得？”
我拍了拍母親的手臂：“娘，還不一定會死呢。”
“好好的給我準備，這一次，我要盛妝！”
父親走了過來，“清兒，盛妝恐遭國師斥責。”
我盯着父親的眼睛，“橫豎都是死，死也要死得體體面面。女兒就要盛妝！”
5、
第二天，母親帶我到城西的珍寶閣，要爲我挑幾件合適的首飾撐場面。
“清兒，委屈你了。”母親一路上都在嘆氣，眼神裏滿是憐惜。
她聲音哽咽：“若不是這該死的國師，你本該嫁個好人家，生幾個兒女，安安穩穩的過一輩子。”
“娘，能換全家平安，清兒不委屈。”我握着她的手，勉強笑了笑，“再說，或許事情會有轉機呢。”
珍寶閣果然熱鬧，珠光寶氣晃得人睜不開眼。
母親拉着我細細挑選，我漫不經心的撥弄着珠串四處張望。
角落裏的一位身着石榴紅繡裙的女子闖入了我的眼簾，
她滿頭珠翠，打扮張揚，神色帶着不耐，好像在等人。
她像是察覺到我的注視，抬眼望了過來，嘴色勾起一抹似有似無的冷笑，
那眼神與我在天壇外看到的轎中女子起碼有七八分相似。
我心頭一跳，下意識避開了她的眼光。
“怎麼了？”母親順着看去，“那位是......”
掌櫃的壓低聲音回道，“夫人，那位是柳婉兒，柳姑娘。”
“這位......來頭可不小。”
“柳姑娘？”我心中一動，試探着問：“不知是哪家的姑娘？”
掌櫃的撓了撓頭，避開我的試探：“這就不清楚了，只聽說跟國師大人府上有些來往，具體的我們就不敢多問了。”
國師府上？
我心下一凜，瞬間想起了父親那天在天壇外的慌亂。
思忖間，那位柳姑娘突然起身，走了出去。
轉身間，我瞥到她腰間繫着一塊玉佩，那樣式，跟去年父親生辰母親親手雕刻的那塊好生相似。
父親不是說不小心遺失了嗎？母親還爲此難過了好一陣子，
我不由自主的跟了過去。
門口低頭恭敬給她回話的是父親的貼身小廝阿福。
柳婉兒微微頷首，遞給了阿福一個錦盒。
這一幕讓我疑雲重重，父親怎麼會讓小廝來這位柳姑娘這取東西？
她腰間的玉佩怎麼跟父親遺失的那一塊如此相似？
6、
從珍寶閣回來不過半個時辰，父親便提前回了府。
他徑直闖進母親的院子，目光第一時間落在我身上，帶着幾分不自然的急切。
“清兒，首飾挑得如何？”他聲音刻意放得很柔，眼神卻瞟過我手中的首飾盒子，像是在確認甚麼。
我抬眼望他，只見他官袍領口沾着一縷石榴紅的絲線。
母親笑着回話：“珍寶閣的新貨確實不錯，清兒挑了幾支點翠步搖。”
父親聞言，嘴角扯出一抹笑意，“那就好。”
他乾咳一聲，轉頭對母親說：“我聽聞這次的祈福大典有可能皇上也會參加，你明日再帶清兒去備些鮮亮的衣料，務必襯得咱們清兒氣度不凡。”
我故意問道：“這聖女是真是假還得國師說了算，而且爹你昨日不是說，盛妝恐遭國師斥責？”
父親臉色微變，眼神閃爍了一下，有些慌忙的辯解：“此一時彼一時，那國師心意難測。謹慎些多準備一點可能還會有一線轉機。”
他說着，起身要走。
袖口間滑落出一抹玉色，赫然是那隻錦盒的樣式。
我正要開口，他已慌亂將錦盒攥回手中，
藉口還有公務要處理，匆匆離去。
母親並未察覺異常，只嘆父親今日格外上心。
我卻攥緊了手中的步搖。
當天晚上，我跟母親一起整理首飾：
“娘，今日那位柳姑娘的玉佩，會不會是爹丟的那塊？”
母親愣了一下，“別胡說，萬一被你爹聽見了......”
“聽見又何妨？”我故意提高聲調，
“那玉佩是孃親手所雕，如果真是被她撿到，就該讓爹去問問。”
“萬一攀上交情，說不定還可以打聽打聽祈福聖女的事。”
門外黑影一閃而過，
沒過多久，父親推門進來了：“清兒，剛纔聽你在說玉佩的事？”
我故作天真：“是啊，爹。”
“今天在珍寶閣看到一位姑娘的玉佩跟你當年丟的一模一樣。我就想着能不能找回來。”
“不過一塊玉佩罷了。”父親的嘴角掛着笑意。
“丟了就丟了，何必再費心思。”他的眼神沉了沉，“何況那位姑娘既然和國師府有關，我們還是少招惹爲好。”
我垂下眼瞼有些委屈：“娘當年爲了雕那塊玉佩還傷了手呢。”
父親的手指無意識的摩挲着腰間，神色有些不自然，
“緣份天定，強求不得。”
“你如今最重要的是準備祈福大典，別想這些無關緊要的事。”