第二章 危急時刻，忠烈救場
楊忠禮心裏暗罵王石頭愣頭青，人家手裏拿的可是槍，又不是燒火棍，這個時候你上趕着去挑釁人家做甚麼？要是人家一怒之下真把你給斃了，哭都沒地方哭去。
楊忠禮的擔心不無道理，那個民團兵的腦袋剛剛被敲了一槓，已經窩了一肚子的火，王石頭再次挑釁他，他實在是忍無可忍，將槍口對準王石頭的腦門，手指壓到了扳機上：“小子，是你自己作死，可別怪我心狠手辣。”
楊忠禮的母親看到民團兵要朝王石頭開槍，心裏一急，掙扎着爬起來想要護住王石頭，可她的身體實在是太過虛弱，剛撐起半截身子就從牀上摔了下來，接着，兩眼一翻昏死了過去。
就在那個民團兵要扣下扳機的危急時刻，“住手！”一聲斷喝在門口響起。準備開槍的民團兵被陡然出現的厲喝嚇了一跳，情不自禁的鬆開了扣住扳機的手指。
所有人的目光都被這聲厲喝吸引了過去——門口站着個身穿灰布軍裝的青年，手裏拿着一把盒子炮。
軍裝打滿了補丁，但從他身上散發出來的氣場卻非常強大，硬生生鎮住了正準備行兇的四個民團兵和劉三。
青年軍人掃了一眼趴在地上生死不知的李氏（楊忠禮母親），冷厲的目光又移到了劉三身上：“你們這些狗腿子真是喪盡天良，整天就知道欺負窮苦老百姓，你們還有沒有人性？”
劉三也被青年軍人的氣場所影響，但他覺得黑松林村是劉家的地盤，不能被外來者壓住了氣勢，色厲內荏地喊道：“你是甚麼人？敢管我們劉家的事？告訴你，這是我家老爺和佃戶的私事，再多管閒事，連你一起收拾了！”
“連我一起收拾？”青年軍人撇了撇嘴，冷笑着道：“你聽好了，我叫楊忠烈。是一名爲窮苦人討活路的紅軍戰士。想要收拾我，儘管放馬過來。”
聽到“紅軍”“楊忠烈”這幾個字，那四個民團兵的臉色頓時變得一片慘白。他們聽過紅軍的威名，也聽人說起過楊忠烈的事蹟——這可是個百步穿楊的活閻王。
當年他一個人一把槍S出了滇東，還幹掉了差不多一個排的滇軍。
這個活閻王怎麼突然跑回來了？
人的名，樹的影，那四個民團兵聽說對方是楊忠烈，一時間只覺得頭皮發麻，雙腿發軟。
劉三雖然心裏害怕楊忠烈，但還是強裝鎮定地嚇唬楊忠烈：“你......你參加了共軍？告訴你，國軍大部隊馬上就到！你就等着......”劉三話沒說完，楊忠烈一槍打穿了他的腳掌：“真是呱噪！”
“啊！”劉三慘叫一聲，癱坐在地上。
那四個民團兵看到門外還站着兩名虎視眈眈的紅軍戰士，趕忙把手裏的老套筒放了下來。
楊忠禮趁着劉三和四個民團兵被楊忠烈唬住了，趕緊跑過去看母親，喊了幾聲“娘”，母親悠悠醒了過來，有些茫然地看着楊忠烈，嘴脣動了動，似乎想說甚麼，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷了。
楊忠禮看到母親醒了過來，長舒了一口氣。
他將母親抱到炕上放好，又給她蓋好被子，這纔看向楊忠烈，眼中滿是感激與崇敬。他聽說過楊忠烈，按輩分楊忠烈是他的堂兄，聽說他少年離家後參加了一支“打土豪、分田地、不欺負窮人”的隊伍。
想來這支隊伍就叫紅軍。
楊忠烈收起槍，目光掃過四個民團兵，冷喝道：“還不滾？以後再敢胡作非爲欺壓百姓，我親手斃了你們！”
四個民團兵被楊忠烈嚇得魂不附體，趕緊攙起嗷嗷直叫的劉三跌跌撞撞地跑了。
屋裏終於安靜了下來。
楊忠烈走過去把了一下李氏的脈搏，眉頭皺了起來：“嬸子這是傷了心氣，得趕緊治！”說到這裏，轉頭看向楊忠禮：“我們是紅軍，是爲窮人打仗的隊伍！你想報仇嗎？想讓你娘活下去嗎？”
楊忠禮猶豫了一下，點了點頭：“想。”
楊忠烈盯着他的眼睛，認真地說道：“那就跟我走，參加紅軍！這條路九死一生，但只要堅持走下去，你就能活，你娘就能活，所有窮人都能活！”
楊忠烈的每一個字，都敲在他的心口上，敲在他十七年來的苦難和屈辱上。他看了一眼病懨懨的母親，又看了看瑟瑟發抖的小海子，再次猶豫了。
他知道參加紅軍意味着甚麼，那是一條充滿危險和未知的路，他放心不下母親和小海子。可如果不參加紅軍，他就過不去眼前這個坎。怎麼辦？現實的困境和對未來的渴望，在他心中不斷拉扯。
報仇！活下去！不再受欺負！這是他做夢都不敢想的事啊。
楊忠烈伸手拍了拍他的肩膀，再次說道：“跟我走！參加紅軍，跟着紅九軍團走！這條路很遠，也很艱難，但只要堅持走下去，所有窮人就能過上好日子！”
屋外，寒霧更濃了，遠處傳來紅軍整齊劃一的腳步聲。
楊忠禮扶着牆站了起來，語氣堅決地對王石頭和小海子說道：“石頭哥，小海子，我們去當紅軍！”
話音剛落，屋外傳來急報：“楊連長，剛剛接到消息，國軍準備重兵封山！我們必須立刻走！”
楊忠禮抓起柴刀抹掉血跡，堅定的對楊忠烈說道：“堂兄，帶路！紅軍去哪我去哪！”
“快！背上你娘，走後門！”楊忠烈低喝一聲，一把拽起還在愣神的小海子：“走！”
屋外的槍聲已經隱約可聞。
來楊忠禮家催租的四個民團兵離開楊家之後回去向國軍報信，國軍一個連的兵力正朝着村子合圍而來，腳步聲、喝罵聲、犬吠聲，如同潮水般從村口方向湧來，留給他們的時間，已經不足一刻鐘。
壯實的王石頭彎腰將李氏背在背上，粗聲粗氣的道：“忠禮，娘我來背，走！”
十五歲的小海子死死攥着楊忠禮的衣角，這個從小流浪的孤兒，早已把楊忠禮和王石頭當成了親哥，哪怕前方是刀山火海，他也會跟着楊忠禮和王石頭一起闖。
楊忠禮攥緊柴刀，目光掃過這間被砸得稀爛、牆角還燃着明火的土屋——這裏是他生活了十七年的家，是父親楊老根嚥氣的地方，還有母親躺了多年的破牀。
可現在，爹死了，娘快不行了，追兵就在身後。不走，就是全家死絕；走，纔有一線生機，纔有報仇雪恨、讓娘活下去的希望。
“走！”楊忠禮咬牙低吼一聲，率先衝向後門，一腳踹開了腐朽的門板。