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見我不答，祁越卻並不在意。
在他眼中，這件事已經翻篇。
像從前每一次他要我等了許久後，隨意安撫一兩句，無須道歉，也不必送禮賠罪，我仍會原諒他一般。
他的目光落在對面巷口的賣花女身上，眉間浮起幾分憐惜。
「這樣大的日頭，她怎麼受得住？」
他攜小廝欲走，要去買光那女子的花，好讓她早些回家。
仲夏日光灼灼，爍玉流金。
叫我想起幼時在荷塘邊同祁越一道玩耍的時候。
那時他摘了蓮蓬，又望向湖心粉白的蓮，問我想不想要。
我點了頭，他要我在原地等着，他回家去取一支竹篙來折花。
可他到家便忘了，興高采烈同侍女玩了一下午捉迷藏，將我拋在腦後。
我頂着烈陽曬了大半日，臉都曬得通紅。
雖然難受極了，又怕我若離開，他回來時找不到人會着急，並不敢挪步。
娘找到我時，我人已經燒得有些糊塗。
後來更是斷斷續續病了小半個月。
祁越翻窗來偷偷道歉，手裏捧着一朵清豔的蓮花。
我靠在枕上，看着他懊悔的神色，怕他心中自責。
便說我不生氣了。
他十分感動，以爲我原諒他是因爲那朵蓮花：
「袖袖，你最好了，一朵花就能叫你不生氣。」
「你放心，日後我再不叫你等，必定事事以你爲先。」
可他一次次食言。
春日相約踏青，臨出門他困了，叫我在屋外等了兩個時辰。
秋日去寺廟一同上香，天降大雨。
他拿走我準備的傘，先送大理寺卿家柔弱的小女兒回府，讓我在廟裏等至天黑。
我瞧着一寸寸黑下去的天色，攏緊被雨淋透的袖口，想着他往返山間辛苦，待會兒總要遞一方帕子替他擦擦額角的雨水。
可祁越不曾折返，下了山便把我忘得一乾二淨。
最後是我爹孃連夜上山，將我接了回去。
及笄時，有許多青年才俊想求娶我。
祁越將他最喜愛的那枚扳指褪下來，放進我掌心，目光灼灼：
「袖袖，別嫁給他們。」
「你我青梅竹馬，我的心意你是知曉的。」
「只是年歲尚輕，我還不想受束縛，等我三年，我再來娶你，可好？」
我低頭看着掌心裏那枚溫熱的扳指，輕輕點了頭。
於是爹孃婉拒了其他人的提親，將祁越當作準女婿看待。
我爹在官場上待他如半子，處處提攜照拂。
我娘逢年過節往祁府送去的拜禮，厚重得人人豔羨。
可三年後，祁越並未如約前來求娶。
而是在辦了場品茶宴，莫名其妙地當衆羞辱了我娘一通，讓我的名聲徹底從「才貌雙全的姜家嫡女」，生生變成「恨嫁的姜家老姑娘」後。
再一次提出，要我再等三年。
思及此，我望着祁越的背影，開口喚了一聲：
「等等，祁公子。」
他愕然回首，似乎在詫異我的稱呼何以變得如此陌生疏離。
我迎上他有些不耐的眼神，翻出及笄時收到的那枚扳指，遞至他身前：
「拿回去吧。」