第2章
五年後。
齊國使臣的車隊緩緩駛入秦國都城，滿城百姓夾道圍觀。
我站在秦國城樓上，看到爲首的使臣就是太子蕭炎。
她坐在車中，臉色鐵青，嫡姐做在他身側，低着頭，不知在想甚麼。
五年過去，她比從前清瘦了許多，下巴尖削，眼下帶着淡淡的青影，即便敷了厚厚的脂粉也遮不住。
當我站在宮門口攔住兩人的去路時，兩人齊刷刷呆愣在原地。
“你......”嫡姐的聲音顫抖不已，“你......你還活着？”
我微微一笑，拱手行禮：“太子妃，別來無恙。”
她整個人晃了晃，險些站不穩。
太子伸手扶住她，死死盯着我，聲音低沉而沙啞：“你怎麼會在這裏？”
“我爲甚麼不能在這裏？”我保持着微笑。
“齊國使臣來我秦國納貢，我這個護國大將軍，當然要來迎接。”
“護國大將軍？！”嫡姐的聲音陡然拔高，尖銳得刺耳，“你？你憑甚麼？”
“憑太后懿旨，憑陛下聖恩，憑我手裏這三萬鐵騎。”
我抬起手，輕輕整了整袖口，“太子妃，有甚麼問題嗎？”
嫡姐的嘴脣哆嗦着，卻一個字也說不出來。
蕭炎的目光像刀子一樣剜在我身上，幾乎是咬牙切齒地說：“沈清辭，你到底耍了甚麼手段？”
“手段？”我失笑，“太子這話可就不對了。我一個弱女子，無權無勢，能耍甚麼手段？不過是運氣好，趕上了秦國用人之際，僥倖立了幾樁軍功罷了。”
“軍功？”太子冷笑，“你一個蕩婦，能立甚麼軍功？”
“你們齊國邊關慘敗那一戰，是我打的。”我平靜地說，“齊國三座城池，是我攻下來的。三萬降軍，是我收服的。太子若是不信，大可以去問問齊國的俘虜，看他們認不認得我這張臉。”
太子的臉色徹底變了。
他當然知道那幾場戰役。
齊國之所以會戰敗納貢，正是因爲北境突然S出一支來歷不明的軍隊，以雷霆之勢連破三城，打得齊國措手不及。
“時辰不早了。”我側身讓開道路，“太子，太子妃，請吧。陛下和太后，還在殿上等着呢。”
說完，我轉身先行一步，將他們甩在了身後。
我沒有回頭看他們的表情，但我知道，他們此刻的心情，一定比吃了蒼蠅還要難受。
大殿之上，龍椅空懸，一道明黃色的紗簾將龍椅與朝臣隔開，簾後隱約可見一個端莊的身影。
太子和嫡姐跪在殿中，齊國使臣呈上國書和貢禮清單。
太監高聲唸誦，滿朝文武靜默聆聽。
“......黃金十萬兩，白銀二十萬兩，絲綢五千匹，錦緞三千匹，寶馬兩百匹——此爲齊國納貢之禮，望秦國陛下笑納。”
太監唸完後，大殿中一片寂靜。
簾後傳來太后威嚴的聲音：“齊國誠意，哀家已知曉。來人，收下貢禮，安排使臣館驛歇息。”
“謝太后！”齊國使臣如蒙大赦，連連叩首。
太子和嫡姐也準備起身退下。
“且慢。”