第 1 章
大婚典儀正行至交杯，殿外突然傳來女子撕心裂肺的哭喊。
一個身着重孝的姑娘被人攙着闖入，肚子大得像是隨時要生。
她身後跟着十幾個披麻戴孝的老兵，齊齊跪下。
駙馬放下酒盞，竟主動起身將那女子扶起。
"殿下，她叫阿鳶，是驃騎校尉周崇的遺女。"
"周校尉爲護太子殿下，以身擋了三刀，死在我懷裏。"
"他嚥氣前握着我的手說，只求我娶他女兒，給這孩子一個名分。"
那些老兵伏地不起，哭聲震瓦。
駙馬的母親從席間站起來，朗聲道：
"公主金枝玉葉，想來最懂甚麼叫皇恩浩蕩。"
"周校尉的命換來太子的命，這筆賬，公主府認也得認。"
我坐在鳳座上紋絲不動。
太子，我那位好兄長，此刻正坐在觀禮席上，面色微妙地飲着酒。
我忽然笑了。
起身，將交杯酒潑在地上。
"周校尉救的是太子，這恩該東宮去還。"
"怎麼，合着忠臣賣命護你們，報恩的賬卻記在我頭上？"
......
“放肆！曜儀，你這是甚麼態度？”
太子蕭雲瀾重重放下手中的粉彩酒盞，臉色瞬間陰沉，指着我的鼻子厲聲呵斥。
他端坐在觀禮席的首位，居高臨下地俯視着我，眼底透着毫不掩飾的輕蔑與不耐。
“周校尉爲孤擋刀而死，這是大義。”
“如今沈晏之爲了報恩，替孤接納忠良遺孤，這是大善。”
“你身爲大楚的長公主，不思體恤臣子，反而在這大婚之日潑酒甩臉，簡直丟盡了皇家的顏面！”
沈晏之立刻順勢轉過身，將那個叫阿鳶的孕婦小心翼翼地護在身後。
他那張原本在紅燭下顯得俊朗溫潤的臉上，此刻寫滿了對我的失望與指責。
“曜儀，阿鳶在邊關風餐露宿，受盡了苦楚。如今只求一個棲身之所，你何必如此斤斤計較？”
“我敬你是公主，可你也不能連一點悲天憫人的善心都沒有。”
阿鳶挺着大得誇張的肚子，大大咧咧地用粗糙的手背抹了一把眼睛。
她身上那件重孝的麻衣鬆鬆垮垮，卻偏偏要往沈晏之的懷裏靠去。
“公主，您別生太子的氣，也別怪晏之哥哥。”
她粗聲粗氣地開口，語氣裏帶着一股子令人作嘔的豪邁。
“我們邊關女子沒那麼多矯情勁兒，風裏來雨裏去的，誰還顧得上那些虛禮？”
她一邊說着，一邊挑釁似地看了我一眼。
“我只要能留在侯府，哪怕是個通房丫頭我也認了。晏之哥哥是個重情重義的真男人，公主您就別拿深宮裏那種爭風喫醋的做派來爲難他了。”
“要是您實在容不下我，我阿鳶現在就帶着肚子裏的孩子一頭撞死在柱子上，絕不讓晏之哥哥背上忘恩負義的罵名！”
沈晏之聽到這話，心疼得無以復加，一把死死攥住阿鳶的手腕。
“阿鳶！你胡說甚麼！你肚子裏懷的是周校尉唯一的骨血，我平南侯府就算傾家蕩產，也絕不會委屈你半分！”
他轉頭死死盯着我，聲音拔高了八度。
“蕭曜儀，你聽見沒有？阿鳶如此深明大義，連名分都可以退讓，你爲何還要步步緊逼？”
階下那十幾個披麻戴孝的老兵見狀，齊刷刷地往前膝行了兩步。
粗糙的鐵甲摩擦着青磚，發出令人牙酸的聲響。
“求公主給周校尉留條血脈吧！”
領頭的一個獨眼老兵猛地拔出腰間半截橫刀，以死相逼的架勢擺了個十成十。
“我們將軍爲了護着太子殿下和侯爺，連全屍都沒落下。公主今日若是把人趕出去，兄弟們手裏的刀可不答應！”
我冷冷地看着眼前這場荒誕的鬧劇，目光在太子的臉上停留了片刻。
“太子哥哥既然覺得這是大善，不如直接把人領回東宮去。”
“東宮那麼大，給這位深明大義的阿鳶姑娘騰個側妃的位置，豈不是更能彰顯你體恤忠良的仁德？”
蕭雲瀾被我噎得臉色鐵青，猛地一拍桌子站了起來。
“蕭曜儀！你簡直不可理喻！”
“父皇賜婚，命你下嫁平南侯府，就是要你輔佐沈家，穩固朝堂。你現在滿嘴拈酸喫醋的妒婦之言，難道是想抗旨不尊嗎？”
我拂了拂嫁衣上用金線繡成的並蒂蓮暗紋，不緊不慢地走下鳳座。
“抗旨不尊的，恐怕不是本宮。”
我停在沈晏之面前，毫不避諱地迎上他憤怒的目光。
“沈晏之，大婚之日，你縱容一個來歷不明的女人穿着喪服闖入喜堂，還帶着帶刀的私兵威脅當朝公主。”
“這門婚事，本宮看也沒有結下去的必要了。”
我轉過身，對身旁的貼身大丫鬟吩咐。
“春桃，去把本宮的鳳駕叫回來。”
“既然這平南侯府的門檻太高，本宮今日便不嫁了。”
春桃立刻應聲，冷着臉就要往正堂外走去。
“我看誰敢走！”