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不到半個時辰，沈氏一族的族長和幾位族老就被匆匆請到了正廳。
夜風微涼，正廳裏點着數十支兒臂粗的紅燭。
族長是個年過七旬的老頭，拄着柺杖。
他看了看滿地狼藉，又看了看站在一旁把玩對牌的沈嬌嬌，最後將目光落在了我身上。
“沈棠，你當真要籤這斷親文書？”
族長用柺杖重重敲了敲地面。
“你可知，女子一旦脫離了家族庇護，在這世上便是無根的浮萍，任人踐踏？”
我站在下首，面色平靜。
“多謝族長掛心。”
“只是大姐姐容不下我，我若留下，只會讓家宅不寧。”
“爲了沈家滿門清譽，我甘願退出。”
“滿口胡言！”一位族老指着我的鼻子罵道。
“分明是你貪圖那五千兩銀子，你一個庶女，喫沈家的喝沈家的，如今家族有難，你不僅不思回報，反而趁火打劫。”
“簡直是個養不熟的白眼狼！”
我看着這羣道貌岸然的老登，心裏冷笑連連。
他們根本不知道剛纔發生了甚麼。
父親和嫡母爲了掩蓋沈嬌嬌拿火把燒鳳冠的醜事，只對族長說是姐妹不合，我要分家另過。
這羣老東西自然順水推舟，把髒水全潑在我頭上。
“各位長輩教訓得是。”
我懶得跟他們爭辯，直接走到書案前，拿起蘸飽了墨的毛筆。
“文書呢？”
父親黑着臉，將一張寫滿字跡的宣紙推到我面前。
上面清清楚楚地寫着：沈家庶女沈棠，生性頑劣，不敬尊長。今自願脫離沈氏一族，從此男婚女嫁，生死禍福，皆與沈家無干。
下面已經蓋了父親的私章。
我毫不猶豫地簽下了自己的名字，並按上了鮮紅的手印。
“銀票呢？”
我朝父親伸出手。
嫡母心疼得直抽氣，磨磨蹭蹭地從袖子裏掏出五張一千兩的銀票。
她還想再罵兩句，卻被沈嬌嬌一個不耐煩的眼神瞪了回去。
“給她給她，趕緊讓她滾！”
沈嬌嬌不耐煩地揮了揮手。
我接過銀票，仔細查驗了錢莊的印記。
確認無誤後，妥帖地塞進貼身的荷包裏。
族長搖了搖頭，嘆息着在文書上蓋下了宗族的大印。
一式三份。
我拿了一份，父親留了一份，宗族祠堂存檔一份。
從這一刻起，我沈棠，徹底自由了。
“行了，既然文書已經簽了，你現在就給我滾出沈家！”
嫡母指着大門，惡狠狠地說道。
“急甚麼？”
我拍了拍荷包，轉身看向沈嬌嬌。
“大姐姐如今大權在握，總得讓我收拾幾件換洗的衣物吧？”
“畢竟，我可是要去水月庵清修的人。”
沈嬌嬌現在滿腦子都是即將成爲太子妃的狂喜，根本不在乎我這點小要求。
“給你半個時辰，收拾完立刻滾。”
她轉過身，不再看我，而是對着滿屋子的下人發號施令。
“廚房的人聽着，從明天起，本小姐的份例全部按雙倍給。”
“我要喫上好的血燕。”
“繡房的人呢？立刻去庫房挑最好的蜀錦，給我趕製三套見客的衣裳，顏色要正紅。”
“還有你們幾個！”
她指着父親身邊的幾個管事。
“把私庫的賬本全給我搬到我院子裏去，我要親自查賬。”
正廳裏亂作一團，下人們戰戰兢兢地磕頭領命。
父親和嫡母站在一旁，看着沈嬌嬌囂張跋扈的樣子，雖然臉色難看，但到底沒敢出聲反駁。在他們眼裏，沈嬌嬌已經是半個國 母了，得罪不起。
我提着木匣子，慢慢走回自己那個偏僻破舊的院落。
夜風吹過，帶來前院喧鬧的聲響。
我推開吱呀作響的木門，院子裏只有我的貼身丫鬟翠柳在焦急地轉圈。
“小姐，您可回來了，奴婢聽說大小姐要逼您去水月庵......”
翠柳急得眼圈都紅了。
“哭甚麼？”
我把匣子放在石桌上，伸手捏了捏她的小臉。
“去，把咱們值錢的東西都打包裝好。”
“今晚咱們好好睡一覺，明天看一出大戲。”