第2章
謝玉衡毫不猶豫將我綁上院牆時，子彈擊中了我。
我自嘲地笑了笑，這便是我託付一生的丈夫。
他愛我的時候，將我視若珍寶。
可他不愛了，我就只值十塊大洋。
好在，如今一切還來得及。
與親生父母走散十八年，我也該回去了。
不歡而散後，謝玉衡搬着被褥，住到了隔壁二房的院子。
一牆之隔，總能聽到那邊傳來弟妹沈流螢的嬌笑聲。
丫頭春杏氣得眼眶發紅：
“大奶奶，老爺分明是故意的，想逼着您低頭認錯呢。”
我接過熱帕子敷在臉上，由着那股溫熱氤氳進眼底。
五歲那年，我被謝家裁縫鋪掌櫃撿回來。
鄰家孩子經常嘲笑我是沒人要的垃圾。
謝玉衡將我護在身後，與那些孩子打了好幾架。
他說：“你是我謝家人，以後誰敢欺負你，我就跟他拼命！”
十八歲時，有媒婆上門提親，外頭傳出閒話，說我是謝家從小養着的媳婦。
我擔心污了他的名聲，急匆匆找他解釋：
“少爺，明天我就去澄清那些那些流言......”
他放下手中的書，目光灼灼看着我。
“不是閒話。”
他眉眼彎彎，對我笑着。
“錦棠，你就是我中意的妻子啊。”
可謝家高門大戶，他母親怎會容許一個裁縫撿來的孤女進門？
那一天，謝玉衡跪在祖宗牌位前，任由藤條抽在背上，鮮血滲透長衫。
“兒子非錦棠不娶！若母親不允，便直接打死兒子吧！”
他的聲音傳出牆外，我捂着嘴淚流滿面。
他被人攙扶出來，明明疼得渾身發抖，卻對着我努力勾起脣角：
“錦棠，我說過不讓你受委屈的。”
婚後，我們確有一段琴瑟和鳴的時光。
我打理族務，他應酬鄉紳。
不管多忙，他總會記得給我帶回最新畫報，
也會因爲我一句棠花好美，便親自在後院種滿海棠樹。
人人都誇讚，謝玉衡這是將我疼在了心裏。
後來，爲了給久病的小叔子沖喜，沈流螢被一頂紅轎抬進了門。
謝玉衡看向她的眼神裏，藏着我不懂的東西。
後來才知道，沈流螢是他在省城唸書時的同窗。
一個上過新學堂的女子，因家道中落淪爲沖喜新娘。
怪不得謝玉衡難掩心中痛楚。
半年後，弟弟病逝。
謝玉衡便時常與沈流螢約在書房，談詩詞讀散文。
那天，我端着燕窩粥推開門，看到沈流螢伏在他肩頭落淚。
我強壓心頭的刺痛，委婉提醒：
“老爺，外頭下人們嘴雜，弟妹畢竟是寡居，你們到底該避些嫌......”
話未說完，謝玉衡將茶盞重重磕在桌上，茶水濺了一地。
“蘇錦棠，你腦子裏只有那些骯髒的男女之事嗎？”
他滿臉失望地看着我：
“流螢思念亡夫，我身爲兄長開解她而已，你心思怎麼如此齷齪呢？”
“就算有閒話，也是你嫉妒小氣，故意傳出去的吧？”
那一刻，我百口莫辯，呆呆地站在那裏。
直到掌櫃來報，鄰縣的絲綢鋪子出了大紕漏。