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白若蘅臉色一僵。
她沒料到我會把話遞到她面前。
我拿起桌上的聘書，雙手遞到她跟前：
「白姑娘既然最懂你姐姐的心意，這份聘書，也請你替她過目。」
這句話落下，正廳裏的議論聲忽然變了。
侯府今日是來娶我。
可他們口口聲聲提的，全是白雲姝。
聘禮擺在溫家院裏，牡丹簪卻從亡妻舊盒裏拿出來。
這樁婚事落到旁人眼裏，終於透出了幾分荒唐。
白若蘅伸出的手停在半空。
她接也尷尬，退也難堪。
婆母瞥了她一眼，語氣緊繃：
「照棠，若蘅只是思念長姐，你何必咄咄逼人？」
我把聘書重新放回案上：
「夫人言重了。」
「我只是覺得，侯府若想娶一位替白夫人守家的人，白姑娘比我合適。」
白若蘅眼淚落得更急。
她抬頭看向裴硯辭，聲音細得發顫：
「侯爺，我留在侯府多年，只是替姐姐守着舊屋，從未想過旁的。」
裴硯辭眉心蹙起，眼底多了幾分煩躁。
前世每到此時，我總會出來打圓場。
這一世，我站在原地，連茶盞都懶得碰。
裴硯辭終於看向我，聲音沉了下去：
「溫照棠，退親這話，你想清楚再講。」
我迎上他的目光：
「我已經想清楚了。」
父親坐立難安。
他強撐笑意，朝裴硯辭拱手：
「侯爺，小女今日言行失了分寸，還請侯爺莫怪。」
我轉身看向父親：
「父親，女兒願受家法。」
「只是這門親事，女兒實在接不了。」
父親臉色鐵青，卻礙着衆人，只能先讓管事送客。
婆母帶着白若蘅離開時，腳步極重。
裴硯辭走在最後。
他從我身邊經過，停了一瞬。
我聞到他身上的冷香。
前世我曾喜歡這股味道。
每次他從外頭回來，我都會替他換下外袍，親手燃一爐安神香。
他心煩時，便在我屋裏坐一坐。
他心情好時，也會留宿。
可每逢白若蘅頭疼，白雲姝忌日，或是白雲姝舊屋裏的花枯了，他都會立刻起身離開。
那時我總勸自己，他念舊，也是重情。
如今想來，他只是把我當成一處安穩的屋子。
人累了便進來坐坐，心在外頭，從未留過。
裴硯辭側眸看我，聲音冷淡：
「你今日鬧這一場，來日會後悔。」
我看着他握緊的牡丹簪：
「侯爺慢走。」
他的臉色終於沉了下去。
侯府的人走後，溫家正廳一片狼藉。
父親抬手砸了茶盞。
碎瓷濺到我裙邊。
他怒視着我：
「侯府這樣的門第，你還有甚麼不滿足？」
我跪在地上，背挺得很直：
「女兒願入祠堂跪三日。」
父親氣得來回踱步：
「你當這只是你一個人的婚事？」
「你退的是侯府的臉，也是溫家的前程。」
我垂眼看着地上的碎瓷：
「若女兒嫁進去，溫家的前程纔會被拖垮。」
前世侯府捲入鹽引虧空案，裴硯辭險些丟爵。
溫家爲了救我，也被拖入泥潭。
父親苦撐三年，病死在任上。
弟弟仕途受阻，妹妹婚事低嫁。
而白若蘅拿着侯府舊庫的銀錢，替白家親眷填了一次又一次窟窿。
到最後，所有人都說，是我這個侯夫人管家無方。
這一世，我從源頭抽身。
侯府的火，燒到誰身上，都與我無關。