第一章
我自幼被國公府當作世子妃教養，詩詞歌賦、掌家理事，無一不精。
可大婚當天，世子霍明禮居然和一樂妓私奔。
滿堂賓客譁然，我掀開蓋頭，正準備自請和離的時候。
卻被公婆攔住了。
他們二話不說，直接拉來了霍明禮的胞弟霍雲政。當衆宣佈道：
“以寧，你記着。在我國公府，不是誰當世子，誰娶你。而是誰娶了你，誰纔是世子！”
“你若願意，今日便是你與新世子霍雲政的大婚。”
我尚未回神，霍雲政就已握住我的手，拜了天地。
半年後，霍明禮帶着顯懷的樂妓回府，理直氣壯地逼我讓位。
我尚未開口，公婆就厲聲喝道：
“哪來的乞丐，轟出去！”
“我國公府早就將你逐出族譜了！”
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直到被送入洞房的時候，我才遲鈍地反應過來。
我好像......臨時換了個夫君？
說實話，我從小就知道霍明禮不喜歡我。
記得八九歲時，我剛來國公府不久。
第一次見霍明禮，他就在趴在我窗邊，眼睛亮晶晶地慫恿我：
“你就是爹孃帶回的那個......宋以寧？”
“你別寫了，我帶你去鬥蛐蛐。可好玩了！”
我捏着筆，看了眼身旁面色肅然的嬤嬤，輕輕搖頭：
“夫子佈置的功課還未寫完，世子自己去吧。”
霍明禮立刻撇了嘴，那張稚嫩的臉上滿是掃興：
“沒勁。”
後來大些，老夫子講課枯燥，霍明禮總在下面偷看閒書，或給我丟小紙團，上面畫着滑稽的鬼臉。
我若不理，課後他便堵着我，皺着眉頭，半是玩笑半是抱怨：
“宋以寧，你真的很沒勁。就知道捧着書，像個木頭！”
“我以後能不能不娶你啊？”
那話很刺耳。
但我沒有資格頂撞世子，只是沉默地垂下了頭。
我是孤女。
爹是國公爺身邊的副官，娘是國公夫人的陪嫁。後來邊關戰事不斷，兩個人爲了護主，都沒了。
國公府便收養了我，念着爹孃的忠心，許我未來世子妃的身份。
養育之恩大於天。
即使我知道霍明禮不愛我，我還是隻能嫁他。
至於我愛不愛霍明禮、成親後會不會被冷待、會不會傷心難過。
那都不重要。
訂婚後，霍明禮就不太願意見我了。偶有相遇，也只會朝我投來嫌惡的眼神。
京中關於他和瀟湘館一位名叫柳弄玉的樂妓的傳聞，卻漸漸甚囂塵上。霍明禮不但包下畫舫與她徹夜遊湖，甚至想要一擲千金爲她贖身。
流言傳入耳中。
我捏着繡了一半的鴛鴦帕子，指尖被針紮了幾回。
到底還是去找了霍明禮。
他是在去瀟湘館的路上被我攔住的。神色有些不耐，大約是怪我打擾了他。
我屏退了下人，直截了當：
“霍家祖訓：男子四十無子，方可納妾。我知道你......或許並不十分中意我。”
霍明禮挑眉看我，沒承認，也沒否認。
我繼續道：
“但這樁婚事是國公和國公夫人定下的，以寧無力拒絕。但你我成親後，我會恪守本分，打理中饋，侍奉公婆，不讓你有後顧之憂。”
“至於柳姑娘......我可以在城郊置辦一處清淨的莊子。一應開銷用度，從我嫁妝裏出，不走公賬。你可將柳姑娘安置在那裏，衣食供養絕不會短了她。”
“待年歲滿了，你再接她進府爲妾。如此，既不違祖訓，也能全你心意。”
這已經是我能做到的極限了。
沒有哪個即將過門的妻子，能如此大度地提前爲夫君的外室安排去處。
我說完了，靜靜地等着霍明禮的回答。
但霍明禮卻只是看了我許久，忽然嗤笑了一聲。
“不必你操心。”
扔下這句話，他轉身就走了。
後來，便是大婚。
霍明禮當着滿堂賓客的面，和柳弄玉私奔了。
我正想着，喜燭又爆開一個燈花。
一隻骨節分明的手，突然給我遞來帕子。溫聲哄道：
“以寧乖，不哭了。”