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我娘靠一張臉爬上主母之位，滿府都罵她妖媚惑人，也說我遲早有樣學樣。
她卻不許我裝賢良，日日教我對鏡練眼神，練到一滴淚落下都要恰到好處。
父親嫌我丟人，說貴女靠德行立身，我靠這副皮囊，頂多哄個老鰥夫續絃。
我原也信了。
直到宮宴那夜，太子妃當衆辱我輕浮。
我還沒開口，太子、國舅、少年探花竟同時替我解圍。
第二日，三家媒人堵在沈府門口。
父親才驚覺，他口中的媚骨皮囊，竟比嫡子的官位還值錢。
......
太子妃摔了杯盞時，我正跪在殿中央。
“沈令儀，你母親靠媚術進門，你也靠這張臉攪得滿殿不寧。怎麼，今日入宮，是想勾誰？”
滿殿貴女屏住呼吸。
我父親沈尚書坐在男席，臉色鐵青，卻沒有替我說半句。
也是。
他一向嫌我丟人。
嫌我娘從繼室做到主母，仍不像個正經夫人；嫌我明明是沈家嫡女，卻天生一雙含情眼，笑一下便像在遞鉤子。
我垂下眼，指尖按住傷口。
我娘教過我，被人羞辱時，急着辯白最沒用。
要先讓旁人心疼，再讓對方顯得惡毒。
我抬頭看向太子妃輕聲道：
“娘娘若嫌臣女礙眼，臣女退下便是。”
太子妃冷笑：
“退？你方纔不是看了太子一眼嗎？”
我還沒開口，太子先放下酒盞。
“孤倒不知，宴上有人抬眼，也算罪過。”
太子妃臉色一變。
下一瞬，國舅蕭臨淵也抬了眸。
他是陛下親弟，掌西山大營，手握禁軍半數兵權，最不愛管閒事。
可他今日竟笑了聲：
“太子妃若覺沈姑娘貌美便是勾引，那滿京城姿色平庸的姑娘，倒都清白了。”
席間有人憋不住笑。
太子妃的臉徹底掛不住。
偏偏這時，少年探花裴知珩起身，向皇后行禮：
“臣方纔與沈姑娘隔席相對，沈姑娘始終守禮。若以無證之言毀女子名節，臣以爲，不妥。”
三個人，三句話。
把太子妃架在了火上。
我父親終於坐不住，顫聲道：
“小女無狀，還請娘娘恕罪。”
我娘卻在女席慢悠悠放下茶盞，對皇后笑道：
“臣婦教女無方，竟叫她生得這般礙人眼。回去後，必讓她閉門思過。”
皇后意味深長地看着我。
“生得好不是罪。會讓旁人失態，纔是真本事。”
這一句話落下。
我知道，我的命變了。
第二日，沈府門檻險些被媒人踩斷。
太子府送來一匣東珠，說太子妃昨日失言，特來賠罪。
蕭王府送來一張拜帖，字跡鋒利，只寫八個字：
“若願相看，本王親至。”
裴家最體面。
裴夫人親自登門，開口便說：
“令儀姑娘品貌雙全，我兒心悅，願以正妻之禮相求。”
父親坐在上首，手裏的茶盞抖得厲害。
昨夜他還罵我不安分，今日卻連罵都不敢罵了。
我娘坐在我身邊，慢慢替我理袖口。
“老爺不是說，令儀只能嫁老鰥夫續絃嗎？”
父親臉色發青：
“婦道人家，胡說甚麼。”
我娘笑：
“我是不是胡說，老爺心裏清楚。”
父親看向我，語氣難得軟了些：
“令儀，你年紀小，不懂朝中局勢。太子府不可去，蕭王府太高，裴家雖清貴卻根基淺。依我看，不如先拖一拖。”
我明白他的意思。
他想待價而沽，拿我的婚事給沈家換最大的好處。
我娘當着父親的面，握住我的手：
“選夫君和選靠山不一樣。靠山要硬，夫君要聽話。”
父親怒道：
“你又教她這些不上臺面的東西！”
我娘鬆開我，眼神冷下來：
“我不上臺面，所以沈府這些年喫穿用度、親眷打點、你升遷時送出去的人情，全是鬼替你操辦的？”
父親閉了嘴。
我看着桌上的三封拜帖。
太子溫和，卻已有正妃。
裴知珩清白，卻太年輕。
蕭臨淵最危險。
二十七歲未娶，兵權在握，皇帝既倚重他，又防着他。
嫁他，等於把自己扔進刀堆。
可我偏偏伸手，拿起蕭王府那封。
父親驚得站起：
“你瘋了？”
我笑了笑：
“父親不是說，我靠這副皮囊，頂多哄個老鰥夫續絃？”
“蕭王殿下尚未娶妻。”
“我若做他的正妃，豈不是替父親爭了臉？”
我娘垂眸喝茶，脣角卻翹了起來。