第二章
葉棠接過船票。
早些年間，百樂門裏養着一批黑拳打手，專供那些喜歡看血腥爭鬥的權貴取樂。
沈硯堂就是其中之一。
有一次，他被總督少爺點名，與另一位北方拳師進行生死決鬥。
沈硯堂拼盡全力贏了，卻也重傷倒在血泊裏，氣息奄奄。
是葉棠心生惻隱，給了瀕死的他一瓶傷藥，這才保下了他的命。
後來他離開滬城，遠走南洋打拼，成了赫赫有名的商會理事。
他曾提過要接走葉棠，但那時她滿心幫霍廷崢翻案，便拒絕了。
沈硯堂沒有勉強，只爲她留下一句承諾。
“若有一日你想離開，隨時來找我。”
她沒想到，這句承諾真的能用上。
葉棠收好船票，回到少帥府。
西苑裏燈火通明，她一進門，下人們正往外抬箱子，忙得熱火朝天。
葉棠一眼認出，那些木箱裝的是她五年間幫扶霍廷崢的賬本和文書。
她蹙眉問：“你們這是做甚麼？”
“少帥下令，以後府裏不許再提您當年救他的那些事。”
下人低聲：“他囑咐過，當初爲他募兵籌款，疏通人脈的都是婉漪小姐。”
“所以這些舊賬留不得，得燒乾淨了，免得外人說閒話。”
葉棠愣在原地。
她還來不及阻止，下人們已經把所有木箱搬到了空地上。
他們提來燈油澆在木箱上，用火把點燃。
那些她親筆記下，凝聚她無數心血的賬本和書信，盡數在大火中化爲烏有。
葉棠站在廊下，只能眼睜睜看着這一幕。
等大火燒完，一隻手圈住她的纖腰。
“在想甚麼？”
葉棠回頭，只見霍廷崢提着禮盒在她身後。
看着她蒼白的臉色，他將她攬得更緊：“阿棠，你別生氣。”
“你知道我如今掌權還不穩固，我娶宋婉漪是爲她背後的勢力。”
霍廷崢放柔語氣：“至於燒掉賬本，把你的功勞算在她頭上這件事。”
“我是爲了讓宋家認定是宋婉漪一手扶持了我，如此一來，他們纔會不遺餘力地幫忙。”
他說得有理有據，叫人無從反駁。
葉棠點頭：“我明白，你的籌謀要緊。”
“畢竟你眼下風頭正盛，滬城裏不知道有多少眼睛在盯着你。”
她主動道：“這幾天你多陪陪宋小姐，同宋家打好關係，不用常來找我。”
霍廷崢意外挑眉，隨即笑了：“你果然還在喫醋。”
“我知道你介意今晚的事，來，這是我爲你準備的嫁衣，你試試。”
他打開禮盒，只見裏面裝着一件熟悉的大紅嫁衣。
正是白日裏霍廷崢搶走的那件。
葉棠錯愕無比，霍廷崢卻只當她是開心，抬手摸了摸她的頭。
“你剛纔說得有道理，明天我會去宋家那邊應酬。”
“等忙完這陣，我再好好陪你。”
說完，他轉身離開。
等他走後，葉棠回了屋。
不久後，一羣丫鬟抱着一大堆華貴嫁衣經過，議論紛紛。
“少帥對宋小姐真是上心，光嫁衣就備了十幾套，料子全是頂好的。”
“那可不，畢竟少帥迎娶的是宋小姐，嫁衣自然要精挑細選。”
“對了，之前少帥帶回來的那件紅嫁衣送去了嗎？”
另一個丫鬟撇嘴：“別提了，宋小姐聽說那嫁衣是別人定做的，嫌棄晦氣，直接丟了。”
葉棠低頭，看到嫁衣上有一塊暗色的污漬，裙襬褶皺凌亂。
原來如此。
這件嫁衣是宋婉漪嫌髒不要了，霍廷崢才轉手拿來敷衍她的。
葉棠自嘲一笑，將嫁衣扔進了銅盆。
隨後，她點燃打火機。
火苗竄起，那件曾滿懷她無數憧憬的嫁衣一點點被吞噬，化爲灰燼。