第1章 試藥
我咳出第三口血的時候，大哥端着一碗蔘湯推門進來了。
我慌忙用帕子擦掉嘴角的血跡，將帕子塞進枕頭底下。大哥黎承淵站在門口，手裏端着白瓷碗，語氣比平時柔和了些：“月兒，喝了它。”
我已經記不清上一次大哥親自給我送東西是甚麼時候了。
“大......大哥，這是？”
“蔘湯。你身子骨弱，補補。”黎承淵將碗放在我牀邊的小几上，難得地多看了我一眼，“明日我帶你去藥王谷養病，那裏氣候適宜，對你的咳疾有好處。”
我的眼眶一下子熱了。我以爲哥哥們終於注意到我了。半年前我就開始骨痛、咳血、渾身乏力，可每次提起，大哥罵我矯情，二哥說我裝病，三哥笑我嬌氣。
“真的嗎？大哥真的要帶我去養病？”我的聲音發顫。
“嗯。”黎承淵點點頭，“藥王谷那邊都安排好了。你三哥已經把藥材都備齊了。”
我幾乎要哭出來。我掙扎着從牀上坐起來，蒼白的臉上浮起一絲笑意：“謝謝大哥，我......我這就收拾東西。”
黎承淵看了我一眼，轉身走了。走到門口時，他頓了頓腳步，頭也沒回地說了一句：“把蔘湯喝了。”
我端起那碗蔘湯，喝得一滴不剩。蔘湯是溫的，可我的心是暖的。
我不知道，這暖意只有一夜。
次日清晨，我被丫鬟叫醒。我換上乾淨的衣裳，對着銅鏡照了照。鏡中的我臉色慘白如紙，眼下烏青，嘴脣乾裂，瘦得顴骨都凸出來了。我往臉上撲了些脂粉，遮住病容，不想讓哥哥們覺得我“晦氣”。
馬車已經在門口等着了。
二哥黎承遠站在車前，看到我出來，淡淡地點了點頭：“上車吧，綿綿早就在車裏等着了。”
我的腳步頓了一下。綿綿也去？我沒來得及多想，就被丫鬟扶上了馬車。
“姐姐，你來了。”她的聲音甜得發膩，“聽說藥王谷的風景特別好，我一直想去看看呢。大哥說這次帶我去養養神，姐姐你不會介意吧？”
“不會。”我垂下眼，在角落裏坐了下來。
一路上，黎綿綿嘰嘰喳喳說個不停，時不時掀起車簾往外看，像一隻嘰嘰喳喳的小鳥。
我靠着車壁，疼痛一陣一陣地襲來，我一直沒敢出聲。怕哥哥們覺得我嬌氣，又回到原來那種態度。
兩個時辰後，馬車停了。
我掀開車簾，看到的不是想象中的青山綠水、溫泉藥廬，而是一片灰濛濛的山谷。
谷口立着一塊石碑，上刻“藥王谷試藥場”幾個大字。
試藥場。
我的心猛地一沉。我下意識地往後退，想要縮回車廂，卻被一隻手從身後拽住了衣領。
“下來。”是大哥的聲音，冷得像冰。
“大哥......這裏不是養病的地方......”我的聲音在發抖。
“養病？”黎承淵嗤笑一聲，“誰跟你說來養病的？”
我猛地轉頭，看向三個哥哥。大哥面無表情，二哥移開目光，三哥雙臂抱胸，嘴角掛着一絲玩味的笑。黎綿綿站在一旁，眼睛裏藏着一抹不易察覺的得意。
“月兒，”黎承淵的聲音不帶任何感情，“綿綿中了毒，霜華散。這種毒極爲罕見，眼下沒有現成的解藥，需要試藥找出方子。你是黎家醫術最好的，這事只能你來。”
“可是我......”我嘴脣哆嗦着，“大哥，我也中毒了，我半年前就中了毒，我自己能感覺到。我不能再試藥了，再試我會死的——”
“夠了！”
一記清脆的巴掌扇在我臉上。我踉蹌着撞在車壁上，嘴角滲出血絲。黎承淵收回手，眼中是毫不掩飾的厭惡。
“你中毒？你整天裝病撒嬌，哪有一點中毒的樣子？綿綿纔是真的中毒，她每天疼得睡不着覺，你當我看不見？”
二哥黎承遠走過來，嘆了口氣，語氣溫和卻透着殘忍：“月兒，你就別鬧了。你學了這麼多年醫，救綿綿一次怎麼了？她是你妹妹。”
三哥黎承安靠在車轅上，慵懶地開口：“行了，來都來了，趕緊試完趕緊回去。我還約了人喝酒呢。”
黎綿綿低着頭，聲音又軟又細：“姐姐，對不起......都怪我不好......如果你不願意，那就算了吧，我......我疼着就好了......”
她說着，眼淚就掉了下來。
黎承淵的臉色更難看了，一把攥住我的手腕，將我從車上拖了下來。“今天必須試，由不得你！”
試藥場中央，幾個藥爐已經架好。還有刑架——專門用來固定試藥人的。我見過這種東西，據說試劇毒時，人會痛到失控，需要用刑架綁住。
“不......不要......”我拼命掙扎，可我這副病弱的身體，哪裏掙得過三個大男人？
三人合力將我綁上了刑架。
自從中了毒，我心裏最大的願望就是和哥哥們一起好好郊遊一次。因爲我知道，自己的身體撐不了多久了。
可現在，願望變成了噩夢。
“第一劑。”黎承淵冷冷地說。
一個穿着灰袍的老大夫端着藥碗走過來，碗中黑褐色的藥汁冒着熱氣，散發出一股腐臭的氣味。我認得其中幾味藥材——斷腸草、雷公藤、馬錢子......每一種都是劇毒。
“這......這不是試解藥！”我驚恐地瞪大了眼睛，“你們是在讓我直接試毒！這些藥會要了我的命的！”
“閉嘴！”黎承淵一把捏住我的下巴，迫使我的嘴張開。
灰袍大夫將藥碗湊到我嘴邊，黑褐色的藥汁灌了進去。
不到半盞茶的工夫，毒性發作了。
先是胃部，像有千萬根針在扎。然後是四肢，骨頭縫裏傳來鑽心的疼痛，彷彿有人拿着鑿子，一塊一塊地敲碎我的骨頭。
“記下來。”黎承淵對旁邊記錄的藥童說，“第一劑，出現抽搐、嘔血反應。”
“大......大哥......”我的聲音微弱得像蚊子，“我好疼......求求你們......停下......”
沒有人理我。
不知道過了多久，疼痛終於漸漸減輕。我已經沒有力氣掙扎了，整個人癱軟在刑架上，像一塊破布。
“第一劑已過，準備第二劑。”灰袍大夫的聲音冷漠。
“不......不要再來了......”我的聲音幾乎聽不見。
黎承遠走過來，難得地露出憐憫的神色：“月兒，再忍忍，就三劑。試完了我們就帶你回家，給你慶生。你生辰快到了吧？大哥給你定了宴席。”
我已經說不出話了。眼淚無聲地從眼角滑落，混着臉上的血污。
“準備第二劑。”大哥的聲音再次響起。
第二碗藥端來了，顏色比第一碗更深，氣味更濃。我知道，這一碗的毒性是第一碗的三倍。我張了張嘴，想說“我會死的”，可聲音卡在喉嚨裏，怎麼都發不出來。
這一次，疼痛來得更快。
“記下來，第二劑，吐血、痙攣、意識模糊。”
我眼前開始發黑。我聽到三哥黎承安的聲音從遠處傳來，帶着一絲不耐煩：“還沒好？這都甚麼時辰了。”
“最後一劑了。”大哥的聲音像是從很遠的山洞裏傳來的回聲。
第三碗藥。
我已經甚麼都看不見了，只感覺到有液體流進喉嚨，然後我的身體猛地弓起，刑架發出咯吱咯吱的響聲，繩索幾乎要陷進肉裏。
然後，一切歸於寂靜。
我感覺自己的身體變得很輕、很輕，像是有甚麼東西從軀殼裏飄了出來。我低頭看去，看到刑架上還綁着一個人——
那是我自己。
我飄在試藥場的半空中，看着自己的屍體。原來這就是死的感覺——不疼了。
遠處，大哥皺着眉頭走過來，伸手探了探刑架上那具屍體的鼻息。
“月兒？月兒？”
三哥看着嗤笑一聲：“別裝了，不想試藥就裝暈是嗎？”
遠處，黎綿綿突然大哭起來。
她哭得情真意切，梨花帶雨。
“姐姐！姐姐是不是因爲試藥暈過去了......”
兄弟三人便不再管我，急忙跑過去圍在黎綿綿身邊。
黎承淵伸手攬住黎綿綿的肩膀，聲音低沉卻帶着安撫：“別亂想，她就是不想試藥！裝的！”
黎綿綿略帶可憐地扯着大哥的衣角：“我......我害怕。大哥，我想回家了。”
黎承淵望了我這邊一眼，點了點頭。
“行！我們先回家。”
黎綿綿也看過來，好似不忍心。
“可姐姐......”
三哥不耐煩地抱着手：“你管她幹甚麼！她要裝就讓她裝個夠。”
黎綿綿半推半就地和他們上了馬車。
我飄在原處，看着馬車轆轆遠去的背影。山谷裏的霧氣越來越濃，很快將車影吞沒。我的屍體還綁在刑架上。
沒有人回頭。
馬車裏，黎綿綿靠在黎承淵肩上，聲音又輕又軟：“大哥，就這麼走了，我心裏好難受......今天本是姐姐的生辰，我還想給她慶生的......”
“別想了。”黎承淵的聲音帶着疲憊，“回去給你壓驚，你想喫甚麼？我讓人備席。”
“我想喫大哥親手做的桂花糕......”
“好。”
我跟在他們身邊，飄在馬車頂上，聽着車廂裏的對話，心中一片死水。
原來今天是我的生辰，我十八歲的生辰。沒有人記得，宴席也從來不是給我準備的。
馬車沒有回黎府。
因爲黎綿綿想去城外的別院散散心，三個哥哥二話不說就答應了。
別院裏，燈火通明，酒菜齊備。
黎承淵讓人撤了原本備好的素席，換上了山珍海味。黎綿綿坐在主位旁邊，享受着三個哥哥的噓寒問暖。桌上有一道桂花糕，大哥親手做的，他說是專門給綿綿壓驚的。
早在黎綿綿沒有出現時，大哥親手做的桂花糕一直都是爲我準備的。
我想起從前媽媽去世的時候，三個哥哥在病榻前信誓旦旦地說——
“我們一定照顧好小妹！”
甚麼都變了。
我飄在房樑上，看着這一切。
黎綿綿忽然放下筷子，從袖中掏出一封信，眼眶紅了：“大哥，有件事......我不敢瞞你們。”
“甚麼事？”三哥問。
“我......我前幾天在姐姐房裏收拾東西，發現了這個。”她把信遞過去，聲音哽咽，“姐姐她......她和回春堂的人有往來。我本來想替她瞞着的，雖然她爲我試藥，可我覺得我不能......”
回春堂。濟仁堂的死對頭。
大哥接過信，展開。二哥和三哥湊過來看。信紙上寫着幾行字，大意是“藥方已得，事成之後重謝”，落款是回春堂的商號印鑑。
黎承淵的臉色驟然陰沉，手指將信紙攥得發皺。
“這個賤人！”三哥猛地一拍桌子，酒杯震倒，“她居然勾結回春堂？我們黎家養了她十八年，她吃裏扒外！”
“難怪她不肯好好試藥！”三哥越說越氣，“她根本就是故意的！說不定她根本沒中毒，就是裝的！故意裝病、裝死，好讓我們愧疚！”
大哥終於開口了。他的聲音很低，低到像從喉嚨裏擠出來的：“把她的名字，從族譜上劃掉。”
我飄在房樑上，看着這一幕。
大哥從懷中掏出那塊玉佩，攥在手裏，看了很久。然後他站起身，走到黎綿綿面前，親手將玉佩戴在了她的脖子上。
這是媽媽去世留下來的遺物，也是黎家嫡子女的信物。
“從今天起，你就是黎家名正言順的小姐。”
黎綿綿受寵若驚，眼淚又掉了下來：“大哥......這......這是姐姐的東西......我不能......”
“她不配。”大哥的聲音冷如鐵石，“我已經讓人把她的戶籍從黎家除名了。從今往後，黎家沒有黎月這個人。”
我看着那塊玉佩掛在黎綿綿的脖子上，心裏忽然甚麼感覺都沒有了。
小時候媽媽抱着我說：“月兒，等你要嫁人了，這塊玉佩就是你的嫁妝。”後來媽媽不在了，大哥替她保管着玉佩，說等我十八歲生辰那天親手給我戴上。
今天是我十八歲的生辰。
可我等來的是族譜除名。
忽然，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
我飄過去，看到那個官差正對黎承淵拱手——
“請黎公子們隨我去衙門一趟，認屍。”