第 1 章
我隨夫君征戰十二年，刀口上滾過來的人，甚麼場面沒見過。
沒想到回趟孃家，倒叫一個庶出的妹妹給了個下馬威。
她如今是侯夫人，我剛邁進門，她就讓人撤了正廳的碗筷。
"管事糊塗，怎麼給姐姐擺在主桌了？"
庶妹上下打量我一眼，笑得又甜又假。
"姐姐怎麼穿成這樣就來了？你家那個將軍是不是欠了軍餉？"
她把碎銀往我手裏一塞，轉頭衝滿院子的賓客嘆氣。
"我這姐姐命苦，嫁了個粗人，連件像樣的衣裳都置辦不起。"
賓客們竊竊私語，目光裏全是憐憫。
她又拉住我的袖子，壓低聲音，語氣倒像真心實意。
"正廳坐的都是侯府的貴客，姐姐你一個武將家的，過去怕是不自在。"
"偏院給你留了位子，飯菜不會差的。"
我沒接，只是抬手理了理鬢邊那支簪子。
鳳首銜珠，天下只有一個女人配戴。
我忽然很好奇。
等她知道她口中那個欠軍餉的將軍，上個月剛在太和殿登了基。
她這張笑臉，還掛不掛得住。
......
“姐姐發甚麼愣呢？莫不是嫌棄偏院的酒水粗鄙，入不了你的眼？”
沈知楹見我站着不動，索性伸手來拽我的胳膊。
她指甲上染着鮮紅的蔻丹，掐進我布衣的料子裏，用了十成十的力氣。
我微微側身，避開了她的觸碰。
沈知楹撲了個空，身子晃了一下，臉上的笑意瞬間僵住了。
“怎麼？姐姐在邊關待了十二年，連自家人都不認得了？”
她拿帕子掩着脣，聲音拔高了八度，生怕院子裏的賓客聽不見。
“我好心給你留了席面，你倒給我甩臉子看。”
“也罷，武將人家出身，自然不懂甚麼高門大戶的規矩。”
周圍的貴婦們聞言，紛紛停下了手裏的象牙箸，朝這邊看了過來。
最先接話的是戶部侍郎之女，溫素素。
“哎喲，侯夫人，這就是你常提起的那位大姐姐啊？”
溫素素搖着團扇，一雙上挑的丹鳳眼將我從頭打量到腳。
“瞧這身打扮，灰撲撲的，我還當是哪個漿洗房的粗使婆子走錯了地兒呢。”
人羣裏爆出一陣鬨笑。
沈知楹掩嘴嬌笑起來，眼底滿是掩飾不住的得意。
“溫妹妹快別這麼說，我姐姐命苦，嫁的是個軍營裏的糙漢子。”
“邊關那種苦寒之地，哪裏比得上咱們京城金貴。”
“她能囫圇個兒地活着回來，我就阿彌陀佛了。”
沈知楹一邊說着，一邊引着我往偏院走。
我今天來侯府，不是來跟她鬥嘴的。
我要拿走我生母的牌位。
十二年了，我總算回了京城，第一件事就是要讓我母親脫離這個喫人的沈家。
我強壓下心頭的火氣，跟着她踏進了偏院。
剛一進月洞門，一股酸餿的泔水味就撲面而來。
院子裏擺着兩張掉漆的八仙桌，桌旁坐的全是些穿着短打的馬伕、雜役和粗使丫鬟。
桌上的菜餚也是些殘羹冷炙，甚至還有幾盤不知道放了多久的鹹菜。
沈知楹指着角落裏一個長了綠毛的杌子。
“姐姐，你就坐那兒吧。”
“這桌雖然都是下人，但幹活的人飯量大，菜色管飽，絕對餓不着你。”
我看着那張沾滿油污的桌子，眼神冷了下來。
“沈知楹，你讓我和馬伕同席？”
“姐姐這話說的，怎麼還挑上了？”
沈知楹一臉無辜地看着我，彷彿受了天大的委屈。
“侯府今日宴請的都是達官顯貴，人家最講究體統。”
“你家那個粗人將軍，在京城連個品級都排不上，我若是讓你去正廳，豈不是亂了侯府的規矩？”
她湊近我，壓低了聲音，語氣裏透着毫不掩飾的惡毒。
“沈璧君，你還當自己是當年那個高高在上的沈家嫡長女呢？”
“你現在不過是個窮酸武將的老婆，連給我提鞋都不配！”
我看着她這副小人得志的嘴臉，覺得十分好笑。
十二年前，我父親爲了攀附權貴，將我逼出家門，嫁給了一個名不見經傳的小卒。
而沈知楹這個庶女，卻頂替了我的名聲，嫁入了寧遠侯府。
她大概以爲，我這輩子都會爛在邊關的黃沙裏。
“廢話少說。”我懶得跟她繞彎子。
“我母親的牌位在哪？”
沈知楹聽我提起這個，臉上的笑意更深了。
“哎呀，姐姐不提我都忘了。”
“前幾日府裏修繕祠堂，不小心把大夫人的牌位請出來了。”
“如今正擱在後罩房的柴房裏呢。”
我猛地抬起頭，眼神如刀般盯着她。
“你把我母親的牌位放在柴房？”
“那有甚麼辦法？”沈知楹攤了攤手，一臉無所謂。
“侯府規矩大，哪裏能隨便供奉外人的牌位。”
“能給她個遮風擋雨的地方就不錯了。”
溫素素也跟着湊了過來，陰陽怪氣地幫腔。
“就是啊，一個早就死了幾十年的女人，還佔着祠堂的好位置作甚？”
“侯夫人能留着那塊破木頭，已經是仁至義盡了。”
我垂下眼簾，掩去眼底的S意。
我那在刀光劍影裏拼S出來的脾氣，此刻正在瘋狂叫囂着要把眼前這兩人的脖子擰斷。
但我不能。
我深吸了一口氣，聲音平靜得連我自己都覺得意外。
“帶我去拿。”
沈知楹見我沒有發作，以爲我是怕了她，愈發囂張起來。
“拿自然是可以拿的。”
“不過姐姐既然回了門，怎麼也得先去給母親磕個頭請個安吧？”
她口中的“母親”，自然是她那個小妾上位、如今執掌沈家中饋的親孃，秦舒月。
“不見。”我乾脆利落地拒絕。
“把牌位給我，我立刻走人。”
“這可由不得你！”
一道尖銳的女聲從院門外傳來。
秦舒月在七八個婆子的簇擁下，浩浩蕩蕩地走了進來。
她穿着一身絳紫色的妝花褙子，頭上插滿了金搖步搖，一副當家主母的做派。
“十二年不歸家，一回來就給長輩甩臉子。”
秦舒月停在我面前，冷冷地看着我。
“沈璧君，你在外頭野了這麼多年，連最基本的孝道都餵了狗嗎？”