第1章 1
看到副教授評審會主席是沈知遠時，我就知道我評不上了。
他是我的未婚夫，卻更是江曼的守護神。
會上，他親手劃掉我的名字，將名額給了她。
江曼湊近我耳邊，熱氣帶着笑：
“溫蘅，你看，你是他未婚妻又怎樣？他永遠會爲我開路。”
“你拼了命想要的職稱，他一句話......就送給我當禮物。”
十歲那年，她搶走我的父親。
現在，她還要搶走我的事業和愛人。
我看着臺上那個冷靜決絕的男人，忽然一陣噁心。
好。
副教授，我不評了。
沈知遠，我也不要了。
這一次，我選我自己。
1
會議室大門重重合上，我三年學術心血，徹底作廢。
我攥着被駁回的評審材料，氣得渾身發抖。
“溫蘅姐，怎麼不走啊？”
江曼的聲音從身後傳來。
她走到我面前，晃動着蓋紅戳的副教授公示。
“看到結果了吧？沈知遠親手籤的名字。”
“你以爲陪他熬幾個通宵，做幾組數據就能贏？”
我冷眼看着她那張寫滿得意的臉。
十歲她搶走我父親，現在她又來搶我的事業、搶我未婚夫。
所謂的父親也向來不管我，凡事讓我處處忍讓。
“江曼，靠手段拿到的東西，你真以爲能坐得穩？”
“坐不坐得穩，那是我的事。”
“至少現在我是副教授，而你是落選者。”
我無視周遭那些幸災樂禍的目光，推開了辦公室的大門。
沈知遠正坐在辦公桌後，神色淡漠。
他低頭翻閱着文件，聽到動靜，連頭都沒抬。
“如果爲了評審的事情鬧成這樣，溫蘅，你太讓我失望了。”
“而且江曼的研究方向更符合學院規劃，我是評審主席，必須維持公正。”
我氣極反笑，將那份材料狠狠拍在他的桌上。
“沈知遠，你摸着良心問問，江曼那篇核心數據是怎麼來的？”
“那是你在實驗室起火時，棄我的報告於不顧，跑去救她才保住的東西！”
“她的評選的材料是數據，我的就不是了嗎！”
沈知遠終於抬起頭，眼神裏閃過一絲心虛。
隨即壓下去。
“那是意外，江曼的優盤裏有更重要的教學資料。”
“溫蘅，學術界不是你任性的地方。”
“你現在像個怨婦。”
這兩個字把我最後一根弦繃斷了。
我想起那個起火的夜晚。
濃煙嗆進肺裏，我昏倒在實驗室門口。
醒來第一眼，看到的是沈知遠護着江曼，低聲說：
“沒事了，資料保住了。”
我摘下訂婚戒指，扔進了垃圾桶。
“沈知遠，這婚約，我不要了。”
沈知遠臉色一沉。
“你別胡鬧，解除婚約會影響兩家在校董會的合作，你可能連工作都保不住！”
“無所謂。”
我打斷他，把辭職信甩在他身上。
“副教授我不評了。這S大，我也待夠了。”
他下意識想伸手拉我，我嫌惡後退。
“別碰我，我覺得噁心。”
我推開辦公室門，走廊裏圍着一圈看熱鬧的人。
江曼就站在最前面。
她嘴角剛往上扯，我已經把手裏那沓評審材料，往空中一撒。
白紙嘩啦啦飄落一地。
“江曼，你偷來的東西，我會讓你一分不少地還回來。”
我頭也不回出了樓。
無助湧上心頭，我撥通母親電話。
“媽，我辭職了，我待不下去了。”
母親沉默片刻：
“受委屈了就回家，有些事回來再說。”
我愣住，沒懂她的意思。
2
回到家時，母親正在露臺的藤椅上翻看學術期刊。
我把事情從頭說了一遍。
說到後來，都聲音啞了。
母親放下書，起身給我倒了杯溫水，沒有急着說話。
等我緩過來，她纔開口。
“沈知遠那個孩子，心術不正，眼界太窄。”
“我早提醒過你，他習慣衡量一切。當另一端的籌碼夠重，他第一個獻祭的就是你。”
原來，我視若珍寶的感情，在母親眼裏一直漏洞百出。
我苦笑出聲。
“我以爲努力就能換來真心。”
母親輕嘆了口氣。
“傻孩子。”
“你外公在世不是時常說，龍不與蛇居。”
她頓了頓，聲音變得平靜。
“你外公不是普通富商。”
“他是國際頂級科研機構極光院所的創始人。”
“我這些年不告訴你，是想讓你自己看清人心。”
我手裏的杯子晃了一下。
“但既然他們現在把你的自尊踩在腳下......”
母親站起身。
“這普通日子，我們不必再裝下去了。”
正說着，手機突兀地響了起來。
父親二字，此時像個扎眼的笑話。
我接起，溫建國的咆哮撲面而來：
“溫蘅你鬧夠沒有！知遠說了，你不僅毀評審、退婚還辭職！”
“曼曼不容易，你讓她一個職稱怎麼了？”
我閉了閉眼。
“爸，江曼搶走了我三年來的心血。”
“沈知遠幫着掩護。”
“到你嘴裏，就成了讓一讓？”
“你這孩子怎麼這麼偏激！”
“曼曼是我女兒，你也是！”
“你回去給知遠認個錯，明年名額留給你！”
我閉上眼，腦海裏浮現出十歲那年的冬至。
那天我發着高燒，溫建國卻帶着江曼母女踏進家門。
他一邊摸着江曼的頭說她受委屈了，一邊冷淡地對我說：
“以後曼曼就是你妹妹，你身爲姐姐要讓着妹妹。”
十年偏心歷歷在目。
父愛、資源、前途，我被逼着次次退讓。
現在竟然要我連未來的脊樑骨也一起折斷。
我聲音冰冷，透着決絕。
“溫建國，我沒錯，所以不會去認錯！”
“這婚約我不要，職稱不要，你這個父親我也不認了！”
我直接掛斷了電話，將號碼拉入黑名單。
母親看着我，眼神中露出一抹讚許。
她站起身，遞給我一個深藍色的加密優盤。
“這是極光在國內全資控股的一個初創科研實驗室。你可以去擔任首席負責人，但我有言在先，我只會給你平臺和資金。”
“你能走多遠，能不能讓那些看不起你的人後悔，全看你自己。”
我緊握住優盤，心中的陰霾散去，野心燃了起來。
沈知遠、江曼，你們拼命爭搶的副教授，在我面前，一文不值。
三天後，S大教師羣炸了。
一張模糊照片瘋傳：
掛特殊牌照的紅旗車停在歸墟科研中心門口，被全網嘲笑落魄辭職的我，在一衆老教授簇擁下昂首入內。
此刻的沈知遠，恐怕還不知道他親手扔掉的，是他一輩子都觸不到的權勢。
3
進入實驗室的第一週，我幾乎斷絕了外界所有的聯繫。
這個實驗室雖然名聲不顯，卻是我母親在國內控股的一個初創科研點。
我隱瞞了真實背景，只以一名普通科研人員的身份入職。
我不再去管那些瑣碎的行政職務，每天穿梭在培養皿與離心機之間。
這種純粹的科研生活，讓我感到久違的寧靜。
但這份寧靜，很快就被打破了。
半個月後，我在園區咖啡廳整理實驗記錄。
江曼挽着沈知遠徑直走到我對面。
她眼神掃過我的速溶咖啡和舊筆記本，笑了。
“溫蘅，你就躲在這種小地方打雜？”
沈知遠拉開椅子坐下，擺出一副施捨的神情。
“當衆給曼曼道歉，我就讓你回來。”
江曼補了一刀：
“跪下道歉，我隨便漏點資源，都夠你在這小作坊混十年。”
我頭也沒抬，筆尖在紙上劃過。
“有事說事，沒事滾蛋。”
沈知遠拍桌怒斥。
“你這破實驗室連國家級基金都申不上！”
“我和曼曼剛拿千萬專項，你的堅持在權力面前一文不值！”
我終於停下筆，抬眼看向他們：
“沈知遠，你是還沒睡醒，還是已經在夢裏給自己封神了？”
“溫蘅，別給臉不要臉！”
我氣極反笑，正準備叫保安，桌上的手機震動了一下。
那是國際頂級學術期刊《Cell》的正式接收通知。
我收起手機，轉身就走。
“那我就提前祝兩位在千萬級撥款裏玩得開心。至於我的道歉......你們可能要等到下輩子了。”
沈知遠在身後嘶吼：
“學術年會見！到時候你只會爛在這破地方！”
接下來的一個月，我紮根實驗室衝刺終稿。
沈知遠與江曼忙着跑場炫耀注水成果時，我的論文已完成全部驗證。
直到那天。
一篇名爲《神經元修復的新路徑》的論文，以“蘅”作爲唯一通訊作者，強勢登錄《Cell》封面。
研究方向精準碾壓沈知遠和江曼即將申報的國家級項目。
學術界瞬間炸鍋。
沈知遠得知後臉色鐵青，江曼嚇得摔碎了咖啡杯。
“不可能......這個方向是我們搶來的！”
沈知遠惱羞成怒，當場倒打一耙：
“是她剽竊！她偷了我們的核心成果！”
兩人立刻聯動輿論，準備在學術交流會公開污衊我抄襲、數據造假、學術不端，要把我徹底踩死。
我坐在歸墟實驗室，看着全網帶節奏的通稿，悠閒地抿了口咖啡。
鬧吧，越大聲，你們摔得越慘。
4
沈知遠和江曼的反撲，比我想象中更加下作。
《Cell》刊發第三天，針對我的圍剿全面炸開。
多家業內自媒體同步發文，僞造證據鏈，一口咬定我剽竊江曼三年核心數據。
S大官方緊隨其後，發聲明譴責我非法拷貝、學術不端、商業竊密，並向《Cell》提交申訴，要求撤稿。
一夜之間，我成了整個學術界的恥辱。
謾罵席捲全網，個人信息被扒光，連過往成績都被惡意抹黑。
合作方紛紛撤資避嫌，團隊人心浮動。
我順勢讓代理人公開宣佈：
暫停溫蘅所有實驗權限，凍結資金，接受調查。
輿論狂歡，我被踩至谷底。
當晚，沈知遠打來電話，語氣裏全是居高臨下的快感。
“溫蘅，看到了嗎？跟我作對，就是這個下場。”
“明天記者會，你當衆承認盜用數據，給曼曼磕頭道歉，我就放你一馬。”
“不然，我讓你永遠抬不起頭。”
我直接掛斷了電話。
第二天上午，S大學術報告廳被幾十家媒體圍得水泄不通。
大屏幕上循環播放着江曼所謂被竊取的實驗日記。
她站在臺上，淚眼婆娑，哽咽着說：
“我一直把她當姐姐，沒想到她偷我成果......”
沈知遠站在她身邊，面對鏡頭，義正辭嚴：
“學術底線不容踐踏！這種毫無背景、沒有靠山的敗類，S大絕不姑息！”
臺下有人大聲附和。
全場沸騰，所有人都等着宣判我徹底完蛋。
就在此時，大門被重重推開。
我一身黑風衣，緩步走上臺。
“沈教授這番大義凜然的演講，真是精彩。”
沈知遠看到我，拿起麥克風。
“溫蘅，終於來認罪求饒了？知道自己沒靠山走投無路了？”
江曼補刀：“學姐，下跪道歉，把論文還給我，我可以不追究。”
“求饒？下跪？”
我看着他們的表演，低笑出聲。
我這一笑，讓沈知遠莫名感到一陣心慌。
“你笑甚麼！死到臨頭還在這裏裝腔作勢！”
“我笑你們，做賊做久了，真把自己當成了主人。”
“沈知遠，你剛纔說我毫無背景，說我沒有任何靠山？”
“難道不是嗎！”沈知遠厲聲打斷我，“你一個連教職都保不住的底層講師，你拿甚麼翻盤？”
我輕嘆了口氣，從大衣口袋裏拿出一張燙金的黑色身份卡。