第二章 新仵作
辰時的梆子聲，從街巷盡頭悠悠傳進大理寺的停屍院，也傳進了白椎耳中，卻絲毫沒有令她分心。
白椎站在驗屍臺前，熟練戴上手套，仔細觀察着躺在驗屍臺上的屍體。
這是一具男屍。
死亡時間，不超過五個時辰。
死者頭部、頸部、軀幹及四肢表面均無明顯外傷，口脣青紫發腫微張，髮髻散亂衣衫微皺，靠近還能從死者身上聞到一股酒氣。
從死者的穿着和他身上的酒氣，白椎判斷，死者的家境應該特別富裕。
就在白椎打開隨身攜帶的布囊，取出工具，準備進一步驗屍時，一道急切的聲音從門外傳來，呵斥着她。
“住手。”
“你是甚麼人！”
聞言，白椎拿着工具的手當即停住，她抬起頭朝門口望去，只見那裏站着一老吏，正神情凝重嚴肅盯着她。
老吏的手落在腰間的刀上，像是一旦發現她意圖不軌，就會拔刀上前。
白椎在觀察老吏的同時，老吏也在觀察着白椎。
這停屍院位於大理寺最偏僻的角落，院門正對着祭奠停放棺木的正廳，左側是仵作驗屍的仵作房，右側則是存放驗屍記錄的案牘庫。
平日夜間無人時都上着鎖，只有他和仵作有鑰匙。
自從前任仵作卸任後，就只剩下他一人有鑰匙。
可等他今天到門口一看，整個人卻愣在了原地。
停屍院和仵作房的門鎖，竟然被打開了！
老吏滿心困惑，他清楚記得昨夜下職前，明明將仵作房和院門都鎖好了，還再三檢查過，只因昨夜送來了一具屍體，就停放在仵作房內。
想到這裏，他立刻警覺起來。
他的手緊緊攥住腰間的佩刀，動作謹慎地推開了仵作房的門。
腳剛跨過門檻，他的心便猛地一跳。
驗屍臺上有人。
不，不是驗屍臺上，而是驗屍臺旁邊，背對着門，站着一個人。
那人穿着一件薄青布袍子，袖口挽了兩道，露出一截白皙的手腕。
一頭烏黑長髮用木簪子綰着，正俯身湊近臺上那具屍體的面部，仔細觀察着甚麼。
見狀，劉七出聲呵斥了一聲。
對方抬起頭打量着他，情緒穩定甚至連肩膀都沒抖一下。
“我問你是甚麼人！”見對方沒有立刻回答自己，老吏又往前走了兩步，聲音也提高了些：“這裏是大理寺驗屍房，私闖官署可是重罪！”
聽到這話，對方纔終於有了動作。
白椎直起腰，將手中的工具插回旁邊的布囊，又用一塊帕子擦了擦手，這才又轉過身來。
朝陽透過窗戶，照在她那張年輕的面孔上。
不過十八九歲的年紀，眉眼清淡，鼻樑挺秀，嘴脣微微抿着，像是在思索着甚麼。
面容算不上絕美，但有一種讓人過目難忘的沉靜，那是一種久經磨礪後沉澱下來的、近乎冷酷的鎮定。
“你是劉七吧。”
“我是新來的仵作，白椎。”
她開口自我介紹着，聲音不高不低，簡短地回答了劉七，同時出示了能證明自己身份的冊子。
劉七聞言愣了一瞬，確認白椎身份無誤後收起刀，發出一聲短促的嗤笑。
“新來的仵作，就你？”劉七上下打量了她一眼，語氣中帶着輕蔑，“你一個十八九歲的黃毛丫頭，知道甚麼叫驗屍嗎？”
劉七這話沒別的意思，就是打心眼裏覺得眼前這位新仵作不行。
這行當他幹了快一輩子，骨頭縫裏的蛆蟲見過多少，爛成一攤泥的屍首又翻過多少，那些場景有多恐怖駭人，只有親眼見過的人才知道。
大理寺是掌管天下刑獄的重要之地，到此上任的仵作，必須有真才實學和足夠的經驗，才能助力諸位大人勘破各種詭異離奇的案件。
而眼前這人太年輕，實在不像有足夠才學經驗的仵作。
面對劉七當面的質疑，白椎表現得格外坦然。
她側身讓開，伸手指向驗屍臺上的屍體，用平靜的語氣糾正道：“我看過驗屍記錄。”
“你們昨夜的判斷，錯了。”
“死者王獻虎，三十歲，死亡時間在昨夜子時。”
“現場初步勘驗確認，死者頭部、頸部、軀幹及四肢表面均無明顯外傷，口脣青紫發腫微張。”
“現場環境乾淨整齊，沒有發現任何打鬥痕跡，門窗也沒有被破壞的跡象，死者生前所用的酒水菜餚裏也未驗出任何異樣。”
“根據死者府中僕人和樂師所說，死者遇害時，房間內沒有其他人。”
“因此，你們昨夜初步排除了他S的可能，判定死者爲自然死亡。”
“可我剛纔驗過屍體，我推斷，死者王獻虎並非自然死亡，他真正的死因是溺亡！”