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禁軍最先搜查了東宮。
接生嬤嬤臨死前留下一個“東”字，所有人都以爲她是在指東宮或者東門。
太子蕭景珩親自打開東宮內外庫房，甚至命人拆掉牀榻與牆板。
“搜。”
“若妹妹少了一根頭髮，孤絕不輕饒參與此事之人。”
他是皇帝長子，也是七位皇子中最沉穩的一個。
可此刻，他握劍的手背青筋暴起，眼底滿是壓不住的怒意。
東宮沒有孩子。
東門也沒有。
守門禁軍拿出生死冊，證明從皇后生產前兩個時辰起，東門便無人出入。
四皇子突然道：“會不會不是方向？”
“嬤嬤只寫了一筆，或許她想寫的不是‘東’。”
三皇子蹲在地上，照着血跡的走勢比畫片刻。
“她也可能想寫‘鍾’。”
皇帝立即下令搜查宮中所有鐘樓。
大周皇宮共有十二座鐘樓，其中十一座很快傳回消息，皆無異常。
唯獨東南角的長明鐘樓，負責看守的太監不見蹤影。
我們趕到時，鐘樓大門緊閉，銅鎖上還纏着一圈染血的紅線。
太子一劍劈斷銅鎖。
門開的瞬間，一股濃烈的血腥氣撲面而來。
失蹤的太監倒掛在橫樑上，腹部被剖開，身下放着一隻沾血的竹籃。
皇后看到竹籃，雙腿一軟。
那正是坤寧宮準備給小公主用的搖籃。
皇帝衝過去，一把掀開蓋在籃上的錦緞。
裏面沒有嬰兒，只有一件染滿鮮血的小衣。
小衣左胸繡着一隻金色白澤，是皇后一針一線親手縫的。
“昭寧......”
那是皇后尚未生產時，私下給女兒取的乳名。
她伸出手，指尖還沒碰到小衣，便被我攔住。
“血不是她的。”
我捻起一點血跡聞了聞。
“是鹿血。”
皇帝死死盯着那隻竹籃。
“有人故意將我們引來這裏。”
“不錯。”
我抬頭看向懸在樓頂的長明鍾。
鐘身內壁刻着密密麻麻的生辰八字，全是近十年夭折於京城的女嬰。
這些八字組成一座“亂名陣”。
只要鐘聲響起，所有女嬰殘留的命數便會同時甦醒，混淆真正公主的氣息。
接生嬤嬤臨死前寫下的不是線索。
是幕後之人借她的手，故意給我們的誘餌。
沈鶴年看完鍾內符文，神情愈發凝重。
“神君，對方能佈下亂名陣，又知道如何遮蔽您的感知，恐怕對三次神名瞭解極深。”
我看向他。
“歷代記載神名的祕卷，放在哪裏？”
“欽天監地下的星閣。”
“誰能進去？”
“除臣之外，只有陛下與太子殿下。”
太子猛地轉頭。
“沈大人這是在懷疑孤？”
沈鶴年躬身道：“臣不敢，只是據實回答。”
兩人對視間，鐘樓外忽然傳來七聲急促的鐘響。
宮中十二座鐘明明無人敲擊，卻同時自行震動起來。
隨着鐘聲擴散，我識海中驟然出現數百道嬰兒氣息。
東南西北，遍佈整座皇宮。
每一道氣息都與皇后血脈相連。
每一道，都像真正的公主。
幕後之人用亂名陣製造了數百個“她”。
而真正的她，依舊不知所蹤。