第一章
我和政敵江首輔不慎落水。
醒來後，我在他的書房裏，穿着他的衣裳，頂着他那張生人勿近的臉。
暗衛遞來一張紙條：
"主子，屬下已查明，那個處處與您作對的夏御史，其實是個女子。"
冷汗浸透了後背。
我提筆回信："哦，那夏御史現在何處？"
對面很快傳回紙條，字跡歪歪扭扭，紙上沾着粉色桃花香：
"啊啊啊！怎麼沒早跟我說你是女孩子呀！"
"可能是我平時在朝堂上太兇了嚶嚶嚶！"
門外，首輔他親爹氣得直跺腳："衍之！你一個大男人在房裏繡甚麼花！"
......
"衍之！你給我開門！"
江太傅在外頭拍了半刻鐘的門，拍得我頭皮發麻。
我把繡繃塞到枕頭底下，清了清嗓子，拉開門。
江太傅上下打量了我一眼，臉色鐵青。
"你病了？"
"沒有。"
"沒病你繡花？"
"……養性。"
江太傅的嘴角抽了兩下，到底沒發作，甩着袖子走了。
走出三步又折回來，指着我鼻子："明日早朝，陛下要議漕運的摺子，別給老夫丟人。"
門一關，我癱在椅子上。
漕運的摺子，那不正是我上的彈劾摺子嗎？
我彈劾的就是江衍之貪墨漕銀，中飽私囊。
現在我頂着他的臉，去接我自己扔出來的刀子。
桌上的紙條還攤着，桃花香竄進鼻子裏。
我又看了一遍那行嚶嚶嚶，腦子嗡嗡嗡。
江衍之，當朝首輔，權傾朝野，S伐果斷。
嚶嚶嚶。
這三個字和他有甚麼關係？
我咬着筆桿子寫回信："你冷靜一點。明日早朝你替我去，不許說錯話。"
暗衛很快帶回了第二張紙條。
還是那個桃花香。
"夏姑娘，我能這麼叫你嗎？你的胸口綁了好多布，勒得我喘不上氣，我可以拆嗎？"
我筆一折。
第三張紙條傳回來時，暗衛的表情已經很微妙了。
"好吧不拆。但是夏姑娘，你的寢衣上有蘭花的繡紋，好好看。原來你私底下這麼溫柔的嗎？在朝堂上兇我的時候完全看不出來。"
我額角的青筋跳了三下。
這是我認識的那個江衍之嗎？
那個在朝堂上眼皮都不抬一下，輕飄飄一句話就能把人貶去嶺南的江衍之？
那個被御史臺彈劾一百二十七次面不改色的江衍之？
我開始懷疑我們落水的時候他是不是腦子進了更多的水。
我正要再寫回信，院外傳來腳步聲。
一個管家模樣的老僕端着藥碗進來，恭恭敬敬地擱在桌上。
"大人，安神湯。"
我端起來聞了聞，苦得嗆人。
"甚麼時候開始喝的？"
老僕愣了一下："大人忘了？這是太醫給您開的，喝了三年了。每日睡前一碗，太傅吩咐過，不許斷。"
我在江衍之的書房裏環顧一圈，案上奏摺堆得快溢出來，燭臺上的蠟燒到了底，角落裏擱着一件半舊的外袍，領口處的線頭都磨毛了。
這間屋子乾淨冷清，沒有任何多餘的擺設。
和我想象中首輔大人金碧輝煌、美婢環繞的日子完全不同。
倒像個苦行僧。
我把那碗安神湯喝了，苦得五官皺成一團。
睡前最後收到一張紙條，桃花香淡了些，字跡比前幾張端正。
"夏姑娘，你放心，我不會對你的身體做任何逾矩之事。你的祕密我也會守口如瓶。明日早朝我會好好演你。"
後來又來了一封信：
"雖然我更想演我自己。畢竟你罵我的那些摺子，我全都記着呢。"
2
六年前我女扮男裝進了官場，沒人懷疑過。
因爲我長得確實不算好看。
臉寬眉粗、肩膀也不算窄。
阿爹在我生下來就誇了一句"這小子真壯實"，阿孃氣得三天沒理阿爹。
我考進御史臺，做的就是得罪人的活。
彈劾貪官、糾察不法，誰權大我就咬誰。
而朝中權最大的，就是江衍之。
他二十二歲入閣，二十五歲做了首輔。
少年得志，滿朝文武要麼捧他要麼怕他。
只有我不怕。
我第一次在朝堂上彈劾他的時候，他正低頭翻摺子，眼皮抬了一下，又放下了。
滿朝鴉雀無聲。
他說："夏御史的摺子寫得不錯，就是證據差了些，回去再練練。"
我氣得當場摔了笏板。
從那以後我就跟他槓上了。
他推行新政，我挑毛病。他提拔的人，我查底細。他要修河道，我說勞民傷財。
他每次都是那副不痛不癢的樣子，把我的彈劾摺子留中不發，偶爾在朝堂上淡淡回一句。
有一回我連上了七道摺子，他在內閣票擬時只批了兩個字："已閱"。
氣得我肝疼了三天。
同僚勸我："夏大人，你跟首輔鬥，不是雞蛋碰石頭嗎？"
我說："那就碰，看看誰硬！"
可有一件事我一直想不通。
我得罪了那麼多人，按理說早就該被穿小鞋了。
但每次有人暗中使絆子，事情總會莫名其妙地化解。
去年我彈劾兵部尚書貪墨軍餉，兵部尚書放話要讓我"橫着出京城"。
後來兵部尚書自己先橫着出去了，被查出侵吞糧草，連降三級，貶去了瓊州。
我問同僚怎麼回事，同僚說是首輔大人動的手。
"他參兵部尚書，應該不是爲了幫我。"
同僚看了我一眼，那個眼神至今讓我覺得古怪："是啊，應該不是。"
這些事我沒多想，直到前天的宴會。
那天是端王設宴。
江衍之和我被安排在同一桌，中間只隔了一個花瓶。
他喝了兩杯酒，臉上浮起淡淡的紅。
我正準備趁他酒後說幾句刺他的話，他忽然開口："夏御史，你今日的簪子歪了。"
我下意識摸了一下頭頂。
簪子不歪，但我做了個蠢事。
摸頭的姿勢太過習慣，手指從鬢角穿過去的動作，全然是個女子的做派。
他的目光在我手指上停了一瞬。
我僵住了。
就在那一瞬間，端王府的小廝端着滾燙的酒壺經過，不知被誰絆了一腳。
酒壺朝我潑來，江衍之伸手一擋，一把拽住我的胳膊往後拉。
兩個人一起翻過了欄杆，落進了端王府後院那口深不見底的池塘。
水灌進耳朵的最後一刻，我聽見他罵了一句。
不是罵我，是在罵那個絆人的小廝。
再醒過來，我就躺在了他的牀上。