第 1 章
我娘和我爹在官道上撿了個少年回家，他愣是不肯說來歷，像只渾身豎刺的野狼。
饅頭先掰碎了餵狗試毒，鋪了牀他偏縮在櫃子頂上睡，連杯熱水他都要看半天才敢碰，
我鬧不清他到底怕甚麼。可我娘說："小少年孤苦伶仃的，咱們讓着點。"
直到鎮上趙員外家辦壽宴，我爹去送自家蒸的壽桃。
趙家小姐當衆扇了我爹一巴掌。
"蒸餅老漢也敢來髒了我家的地！"
我娘上前護着我爹，被趙家護院摁在桌角磕破了額頭。
我提着板凳衝進去，被三個人架住胳膊按跪在院子裏。
在我絕望之時，院門外忽然響起整齊的腳步聲，一下一下，像擂鼓。
那個成天躲在房間裏的少年一腳踢開朱漆大門走了進來。
身後的錦衣衛分列兩排，手按刀柄，眼神比刀還利。
他蹲下身替我娘擦掉臉上的血，站起來攏了攏袖口。
看向趙家小姐的時候，語氣比冬天的井水還涼。
"敢讓我娘爹跪你，你家有幾個腦袋夠砍的？"
......
“這小子是不是啞巴？我都問了三遍了，連個屁都不放。”
我娘顧三娘蹲在門檻上，一邊抽着旱菸，一邊愁眉苦臉地看着屋裏。
土炕的角落裏，縮着個瘦骨嶙峋的小少年。
頭髮亂得像雜草，衣服上全是泥巴和血污。
他雙手死死抱着膝蓋，像只渾身豎刺的孤狼。
那雙眼睛亮得嚇人，死死盯着我們，彷彿只要我們敢靠近一步，他就能撲上來咬斷我們的脖子。
我爹嘆了口氣，把剛煮好的熱水倒進缺了個口的粗瓷大碗裏。
“造孽啊，在官道上撿到他的時候，人都凍僵了。”
“看着也就十五六歲，不知道是哪家逃荒出來的苦命孩子。”
我叫顧清禾，是個老老實實的農家姑娘，平時除了種地就是在鎮上擺攤賣點自家蒸的饅頭。
我搓了搓手，從我爹手裏接過那碗熱水。
“爹，我端過去試試。”
我端着碗，放慢腳步，一點點靠近土炕。
“阿野，喝口熱水暖暖身子。”
我把碗放在炕沿上。
他沒動。
甚至往牆角更深處縮了縮，眼神鋒利得像錐子，死死盯着那碗水。
那警惕的模樣，就差沒在臉上寫“水裏有毒”四個大字了。
我撓了撓頭。
“真沒毒，我家連耗子藥都買不起，哪有閒錢給你下毒？”
他依然不說話，只有胸口在劇烈起伏。
我嘆了口氣，端起碗，當着他的面，“咕咚咕咚”喝了一大口。
“你看，我喝了，沒事。”
我重新把碗放下，退後了三步。
他盯着我看了好一會兒，確定我沒有倒下吐白沫。
這才小心翼翼地伸出凍得發紫的手，把碗捧了過去。
連喝水的時候，他的眼睛都沒離開過我，隨時準備扔碗逃跑。
我娘在外面敲了敲菸袋鍋。
“清禾，去把廚房裏剩的那個雜麪饅頭拿來給他墊墊肚子。”
我應了一聲，剛轉身，院門外突然傳來一陣令人牙酸的踹門聲。
“砰！砰！砰！”
“顧三娘！死了沒？沒死就給我滾出來喘氣！”
這聲音一聽就是趙員外家的管家，趙福。
在鎮上，趙家就是土皇帝。
趙福仗着趙家的勢，平時走路都是鼻孔朝天，恨不得拿下巴看人。
我娘臉色一變，趕緊把旱菸往鞋底一磕，迎了出去。
“趙管家，您怎麼這大半夜的過來了？”
趙福一腳踹開院門，大搖大擺地走進來，身後還跟着兩個五大三粗的護院。
他嫌棄地扇了扇鼻子前面的空氣。
“一股子窮酸臭味，燻死老子了。”
他斜眼看着我娘。
“顧三娘，這個月的地租，你打算拖到甚麼時候？”
我娘佝僂着腰，賠着笑臉。
“趙管家，上個月不是剛交過嗎？今年的收成不好，您寬限幾天......”
趙福冷笑一聲，一口濃痰吐在我家院子的地上。
“寬限？你當趙家開善堂的？我家小姐說了，你們這種下等人，呼吸的空氣都在污染她的肺。”
“趕緊掏錢！少一個銅板，老子今天就把你這破房子拆了當柴燒！”
我爹嚇得臉都白了，躲在門框邊不敢吱聲。
我攥緊了拳頭，從屋裏衝了出來。
“趙管家，租子我們肯定交，但你們也不能這樣欺負人！”
趙福轉頭看了我一眼，突然笑了。
“喲，顧家這悶葫蘆丫頭也長脾氣了？”
他猛地變臉，抬起手，指着我的鼻子罵。
“你算個甚麼東西，也配教訓我？”
他揮了揮手。
“給我砸！砸出錢爲止！”
兩個護院立刻衝進院子，一腳踢翻了用來洗菜的水缸。
“嘩啦”一聲。
水缸碎成幾瓣，水流了一地。
我娘急得去攔。
“別砸！別砸！那是我家借錢買的缸啊！”
一個護院抬腿就是一腳，正中我孃的心窩。
我娘慘叫一聲，重重地摔在泥水裏。
“娘！”
我眼睛紅了，隨手抄起門邊的劈柴斧頭就衝了過去。
“我跟你們拼了！”
趙福嚇了一跳，往後退了兩步。
“顧清禾，你個死丫頭敢動刀子？你想造反是不是！”
兩個護院立刻拔出腰間的短棍，一左一右朝我包抄過來。
我本來就不是甚麼練家子，只是個老實巴交的農家女。
剛衝到一半，就被一個護院一棍子抽在膝蓋上。
劇痛傳來，我腿一軟，“撲通”一聲跪在地上。
另一個護院緊跟着一腳踹在我的肩膀上。
我整個人被踹飛出去，狠狠撞在土牆上，喉嚨裏泛起一股血腥味。
“清禾啊！”
我爹哭着撲過來，擋在我身前。
“趙管家，我們給錢，我們給錢！別打了！”
我爹哆嗦着從貼身的衣服裏，摸出一個布包。
裏面是幾個散碎的銅板，那是我家準備過冬買煤炭的錢。
趙福一把搶過布包，掂了掂，嫌棄地撇撇嘴。
“就這麼點破爛玩意兒，打發叫花子呢？”
他抬起腳，用沾滿泥巴的鞋底，在我的臉上用力碾了碾。
“顧清禾，記住了，窮就是你的原罪。下次再敢拿斧頭指着我，我把你手筋挑了。”
他冷笑兩聲，帶着人趾高氣揚地走了。
院子裏一片狼藉。
我娘捂着胸口咳嗽，我爹抱着我直哭。
我從地上爬起來，擦了擦臉上的泥水和血跡。
“娘，爹，我沒事。”
我把劈柴斧頭撿起來，放回牆角。
就在這時，我感覺到背後有一道目光。
我回過頭。
那個被我們撿回來的小少年，正站在屋子的門檻後。
他手裏還捧着那個缺口的粗瓷碗。
眼睛定定地看着我臉上被鞋底碾出的紅印。
他的眼神不再像剛纔那樣像防賊一樣防着我。
反而透出一股說不清道不明的寒意。
那寒意不是衝着我的。
而是看着趙福離開的方向。
我走過去，勉強擠出一個笑。
“嚇到你了吧？沒事，這都是常有的事。我們窮老百姓，忍忍就過去了。”
他沒說話。
只是低頭看着手裏的粗瓷碗。
然後，他做了一件讓我大跌眼鏡的事。
他把碗裏剩下的溫水，倒在了自己滿是血污的手心上。
然後，用手心在我的臉頰上，輕輕擦了一下。