第一章
太子蕭景淵親手爲我戴上赤金飛鳳簪，溫聲哄我。
“歲安，婼兒落水傷了根本無法生育，我必須將正妃之位給她做補償，日後你生下的長子便記在她的名下好不好？”
我從不奢求天家那幾分稀薄的真情，但我的骨血與尊嚴絕不容人覬覦。
封妃大典上，他竟當衆牽着沈婼的手越過我。
“婼兒太苦了，你向來賢良懂事，便委屈你從側門進吧。”
陪嫁嬤嬤氣得渾身發抖。
“老爺遠在江南，誰能替姑娘討公道？”
怎麼討？
我的鳳命是國師親自批的，一心盼着我爲皇家綿延子嗣。
橫豎都是嫁，做不成你的新娘。
那我便進宮，做你的新娘。
1
“主子說話，何時輪到你一個低賤的奴才插嘴？”
蕭景淵抬手一揮，東宮侍衛快步上前將李嬤嬤按倒在地。
“掌嘴。”
巴掌聲在東宮門前接連響起，沈婼縮着脖子躲進蕭景淵懷裏。
“殿下，別打嬤嬤了。姐姐遠在江南的父親若是知曉了，怕是會心疼的。”
她看似求情，其實是在提醒蕭景淵我父親遠在江南，在這京城裏我根本沒人撐腰。
蕭景淵扯起嘴角輕嗤。
“江大人若是知道他教出這般善妒的女兒，怕是也沒臉面在朝中立足了。”
他揚起下巴看着我，滿口施捨的語氣。
“歲安，你江家世代清流，你也不想江大人一輩子的清名，毀在一個惡奴的跋扈上吧？”
“婼兒身子骨弱，你讓讓她，走個側門，全了孤的臉面，孤保證將來加倍補償江家。”
周圍的賓客交頭接耳。
我盯着蕭景淵這張熟悉又陌生的臉。
“殿下當真要我走側門？”
蕭景淵以爲我服軟了，臉色跟着鬆懈下來。
“只要你安分守己，孤保證，日後東宮的恩寵只屬於你一人。”
“婼兒只要一個名分，她不會跟你爭的。”
沈婼順勢從他懷裏抬起頭，衝我擠出一抹虛弱的笑。
“多謝姐姐成全，妹妹日後定當將姐姐當做親生姐姐一般敬重。”
我看着她這副裝可憐的模樣，冷哼着上前一步將李嬤嬤從地上拽了起來。
“不必了。”
嬤嬤半邊臉腫得老高，死死揪着我的袖子直搖頭。
我拍拍她的手背，轉頭望向蕭景淵。
“既然殿下覺得沈良娣受了委屈，那這正門，便留給她走吧。”
蕭景淵滿意地點頭。
“算你識相。來人，帶江側妃去側門安置。”
“慢着。”
我出聲打斷他，將那支代表太子正妃身份的飛鳳簪一把拔下。
“殿下誤會了。”
“我的意思是，這東宮的門，我今日一扇都不會進。”
蕭景淵呆在原地，滿臉錯愕。
“江歲安，你又在鬧甚麼脾氣。
“孤已經給足了你臺階，你別給臉不要臉。”
我將那支飛鳳簪隨手砸在蕭景淵腳邊。
“這臺階，殿下還是自己留着吧。”
我攙扶着李嬤嬤轉身就往外走。
沈婼在背後大喊起來。
“姐姐，你這是做甚麼？你若是走了，殿下的顏面何存啊！”
蕭景淵一把死死掐住我的手腕，捏得我骨頭髮酸。
“江歲安，你瘋了是不是？”
“你知不知道抗旨逃婚是甚麼罪名！你以爲你走得出這條街嗎？”
我轉頭瞪着他滿是怒氣的臉。
“放手。”
蕭景淵手上的勁又大了幾分。
“你今日若是敢踏出這裏半步，孤就立刻派人去江南，摘了你父親的烏紗帽。”
他湊近我耳邊壓低聲音放狠話。
“你最好乖乖給孤滾回側門去。否則，孤讓你江家滿門抄斬。”
我盯着他氣急敗壞的模樣只覺得可笑，這就是我從前想託付終身的良人。
如今爲了一個撒謊的女人連臉面都不顧了。
“殿下大可試試。”
我看着他
“我倒要看看這天下，究竟是你東宮的門檻高，還是真龍天子的金口玉言重！”
“既然殿下覺得這鳳冠配不上你的沈良娣，那我就去問問皇上，這天命之女，是不是隻能給東宮做妾！”
我用力甩開他的手。
蕭景淵對上我的視線，下意識往後退了半步。
就在這時，一隊人馬突然推開人羣快步走上前來。
帶頭的指揮使單膝跪地。
“卑職奉旨，特來迎江姑娘入宮。”
2
東宮門前瞬間安靜下來。
蕭景淵瞪大雙眼。
“入宮？入甚麼宮？”
“她是孤的太子妃，今日是孤的大婚之日。”
指揮使站起身板着臉答話。
“殿下慎言，陛下口諭，江姑娘乃國師親批的鳳命。”
“理應入主後宮，綿延皇家子嗣，至於殿下的大婚，陛下說了。”
“既然殿下執意要娶沈良娣爲正妃，那便隨殿下的意。”
蕭景淵的臉瞬間慘白，猛地轉頭對我怒目而視。
“江歲安，你到底做了甚麼。”
“你竟然敢揹着孤勾引父皇。”
我雙手交疊打量着他跳腳的模樣。
“殿下這話說得好生奇怪，是你當衆褫奪了我的正妃之位，要我走側門。”
“我不過是順應天命，去該去的地方罷了。”
“何來勾引一說？”
沈婼此刻也慌亂起來。
她本來想把我逼成側室好拿捏，沒料到我直接掀了桌子不幹了。
“姐姐，你不能這樣！你若是進了宮，殿下該如何自處啊？”
她伸手想扯我的衣袖，被李嬤嬤一把推開。
李嬤嬤頂着紅腫的臉大聲呵斥。
“沈良娣請自重。”
“我家姑娘如今是奉旨入宮，你若再敢拉拉扯扯，便是衝撞貴人。”
沈婼委屈地咬着下脣直掉眼淚。
“殿下，您快勸勸姐姐啊！”
“若是姐姐真的進了宮，那輩分豈不是全亂了！”
蕭景淵喘着粗氣死死瞪着我。
“江歲安，你以爲皇宮是甚麼好地方？後宮佳麗三千，你進去就是守活寡。”
“你現在向孤認錯，孤還可以去向父皇求情，收回成命。”
他還指望拿那點可憐的自信來拿捏我，以爲我只是在欲擒故縱，最後還得向他低頭。
我扭過頭不再看他。
“指揮使大人，我們走吧。莫要讓陛下等急了。”
我轉身坐進錦衣衛帶來的軟轎。
轎簾放下的那一刻，外面傳來蕭景淵狂怒的吼叫。
“江歲安，你一定會後悔的！”
“孤保證，你在這深宮裏活不過三個月！”
轎子平穩起步，把蕭景淵的咒罵聲甩在後頭。
大半個時辰後，軟轎停在皇宮側門。
因爲尚未行冊封禮，我暫時被內監引着住進了儲秀宮。
剛歇下沒多久麻煩就來了。
天剛黑，儲秀宮的院門被人一腳踹開，幾個東宮太監橫衝直撞地闖進來。
帶頭的是蕭景淵的貼身太監王公公。
“江姑娘，太子殿下有令。”
“沈正妃心口疼得厲害，需要百年老參吊命，聽說姑娘的嫁妝里正好有一株。”
“還請姑娘交出來吧。”
王公公冷眼看我，滿嘴的鄙夷。
他大概以爲我還沒正式冊封，依舊是個能隨意欺負的秀女。
李嬤嬤指着他大罵。
“那是老爺花重金給姑娘尋來安胎保命的物件。憑甚麼給那個不要臉的賤人。”
王公公拉下臉來罵道。
“老東西，別敬酒不喫喫罰酒。”
“太子殿下說了，這株人蔘就當是江姑娘給沈正妃賠罪的賀禮。”
“若是姑娘不識相，咱家就只能自己動手搜了。”
他大手一揮，身後幾個太監立刻張牙舞爪地撲向我的嫁妝箱子。
“住手。”
我大喝一聲大步走到院子裏。
“王公公，你是不是忘了這裏是哪裏。”
“這裏是後宮，不是東宮。”
“深夜擅闖儲秀宮，可是想造反？”
王公公笑眯眯地拂了拂拂塵。
“江姑娘，如今您尚未行冊封禮，按規矩，這帶進來的箱籠都得過內務府的眼。”
“沈良娣心口疼得厲害，殿下特命奴才來將那株百年老參借去。”
“您若是給了，那是您懂事。若是不給，奴才也只好以搜查違禁之物的名義，一件件翻了。”
說罷，他一個眼神，身後的太監立刻上前挑開銅鎖，將那價值連城的首飾如破銅爛鐵般傾倒在地。”
李嬤嬤撲上去阻攔，被太監一腳踹倒在地。
我趕緊跑過去將她扶起，咬牙瞪向王公公。
“王公公，你今日若是拿走了這株人蔘，明日我便讓整個太醫院去給沈婼把脈。”
“看看她到底是心口疼，還是裝病搶奪他人財物。”
王公公翻了個白眼。
“姑娘還是先顧好自己吧！殿下說了，姑娘既然這麼喜歡清靜，這門以後就不用出了。”
“從今往後，沒有殿下的手諭，誰也不許給儲秀宮送一粒米，一滴水。”
“咱家倒要看看，姑娘這硬骨頭能撐到幾時。”
他從破木堆裏翻出人蔘錦盒轉身離去。
院子裏東西扔得到處都是。李嬤嬤捂着胸口直掉眼淚。
“姑娘，這可怎麼活啊。太子殿下這是要斷了我們的生路啊。”
我把嬤嬤扶進屋裏找出藥箱包紮傷口。
“嬤嬤別怕。他斷不了我們的生路。”
蕭景淵指望斷了飲食逼我低頭服軟，簡直想得太美。
這皇宮裏最不缺的就是拼死想往上爬的人。
我摸出國師暗中交託的羊脂玉佩信物遞去。
“明日一早，你拿這塊玉佩去御膳房找一個叫小順子的人。”
“告訴他，鳳星已經入局了。”
3
接連三天下來，儲秀宮徹底斷了糧，內務府沒送份例，就連粗使太監都特意繞着走。
蕭景淵估計正坐在東宮摟着沈婼，等着我餓得頭昏眼花去求他。
只可惜他算錯了一步。
小順子不但按時提着食盒翻Q送飯，還順嘴提起了朝堂上的消息。
“江姑娘，太子殿下這兩日在朝堂上可是出盡了風頭。”
小順子把糕點擺上桌小聲嘀咕。
“殿下以江南水患爲由，強行罷了江大人江南巡撫的職位，將其調回京城任了個閒差。”
我捏着糕點的手停在半空。
蕭景淵果然對我父親下手了，這是想讓我當孤女任他擺佈。
“沈正妃昨日進宮給太后請安，在慈寧宮暈倒了。”
小順子撇了撇嘴直搖頭。
“太后娘娘心疼壞了，賞了無數珍貴藥材。”
“太子殿下趁機進言說沈正妃爲了救您才落下病根，說您不知感恩，簡直是蛇蠍心腸。”
我乾笑兩聲，沈婼這顛倒黑白的本事倒是一點沒退步。
“太后怎麼說。”
“太后娘娘大怒，說要親自來儲秀宮教導您規矩。”
小順子縮着肩膀滿臉發愁。
“姑娘，太后娘娘向來偏愛太子殿下，您若是落在她手裏，怕是要喫大虧的。”
“你先退下吧，萬事小心。”
太后來得正好，我正愁找不到機會把事情鬧大。
隔天大清早儲秀宮大門被人一把推開，一羣嬤嬤圍着當今太后邁進門檻。
蕭景淵和沈婼一左一右地攙着老太太，兩人都快把得意寫在臉上了。
“大膽江氏，見到太后娘娘還不跪下。”
太后身邊的桂嬤嬤大聲斥責。
我伸手拍了拍衣襬上前兩步屈膝下蹲。
“臣女江歲安，給太后娘娘請安。”
太后仰起臉上下打量我，直皺眉頭。
“哀家聽說，你仗着國師的一句批命敢在門前撒潑。”
“連正妃之位都敢嫌棄。你父親就是這麼教你三從四德的嗎？”
我低頭不緊不慢地答話。
“回太后娘娘，臣女並未嫌棄正妃之位，是太子殿下當衆將正妃之位賜予了沈良娣。”
“臣女自知福薄，不敢與沈良娣爭搶，這才順應天命入宮。”
“放肆。”
太后狠狠拍了一把桌子。
“景淵是爲了補償婼兒，婼兒爲了救你沒法生養。”
“你讓出一個名分又如何？你不僅不感恩，還處處刁難婼兒，甚至連人蔘都不捨得。”
“你這般惡毒的女子，若是留在後宮，豈不是要禍亂朝綱。”
蕭景淵在一旁撇着嘴幫腔。
“皇祖母息怒，孫兒早就看透了她的真面目。”
“她就是個自私自利，冷血無情的毒婦。”
沈婼靠在太后肩膀上抹起眼淚。
“太后娘娘，您別怪姐姐，都是婼兒的錯，惹了旁人嫌棄。”
太后心疼地拍着沈婼的後背，轉頭怒視着我。
“哀家縱橫後宮數十載，還沒見過你這等不知天高地厚的丫頭。”
“仗着幾分姿色和一句子虛烏有的批命，就敢在東宮門前攪弄風雨。”
“來人，江氏忤逆尊長，善妒無德。”
“先賞二十掖庭杖，哀家倒要看看，你的骨頭硬，還是這宮裏的規矩硬！”
幾個壯實嬤嬤立馬餓狼般撲上來，死死架住我的胳膊。
李嬤嬤想來護我，被人一腳踹開。
我咬着牙沒掙扎，由着她們將我拖到院子裏死死按在長凳上。
木棍被高高舉過頭頂。
蕭景淵幾步走到我跟前俯視着我。
“江歲安，你現在若是肯向婼兒磕頭認錯。”
“簽下這封生子過繼契書，孤便替你向皇祖母求情。”
他摸出寫滿字的宣紙甩在我臉旁。
我偏頭掃了一眼，上面寫着我自願當側妃，生下的孩子全過繼給沈婼，終生不能認孩子。
“殿下這算盤打得真響。”
我費力地仰起脖子冷笑出聲。
“既要我的鳳命爲你穩固儲君之位，又要我的骨血去填補沈婼的肚子。”
“天底下的好事，怎麼全讓你蕭景淵佔盡了。”
蕭景淵被戳破心思臉色大變。
“敬酒不喫喫罰酒。給孤狠狠地打。”
木棍猛地砸了下來，我閉眼咬死牙關硬扛着沒出聲。
第一板子重重捱上，皮肉疼得像被火燒開了一樣。
但我腦子卻清醒得很，打得越重，蕭景淵的死期就越近。
就在第二板子快砸下來的時候，院門外突然響起高喊。
“皇上駕到。”
這一嗓子嚇得院子裏所有人都停了動作。
4
舉着板子的幾個嬤嬤雙腿一軟，撲通跪在地上磕頭。
蕭景淵臉上的笑直接僵住四下張望。
太后也趕緊站起身來拉長了臉。
皇帝穿着明黃龍袍大步邁進儲秀宮，身後跟着一大羣侍衛。
“都在幹甚麼！”
皇帝黑着臉掃視院子一圈，視線定在我趴着的長凳上。
“朕的儲秀宮，甚麼時候成了濫用私刑的刑場了。”
蕭景淵趕忙彎腰低頭湊上前。
“父皇息怒，是江氏忤逆不孝，衝撞了皇祖母，皇祖母這才下令小懲大誡。”
太后清了清嗓子跟着開口。
“皇帝，這丫頭性子太野，哀家不過是替你教導教導她規矩。”
皇帝冷哼一聲根本不理他們，直接走到我跟前伸手拉住我的胳膊。
我藉着力道從長凳上爬起來，捂着嘴咳嗽兩聲。
“臣女多謝陛下救命之恩。”
蕭景淵見皇帝對我這般客氣頓時急了。
“父皇，江氏品行不端，善妒成性。”
“她不僅在兒臣大婚之日抗旨逃婚，還對婼兒百般刁難。”
“兒臣懇請父皇，將她趕出皇宮。”
他還想憑着胡說八道糊弄皇帝。
沈婼趕緊跪在地上扯着嗓子大哭。
“陛下明鑑。”
“婼兒身子殘破，本不配伺候太子殿下，是姐姐容不下婼兒才鬧出事端，寧願一死也不生分。”
她一邊喊一邊猛地爬起身往旁邊的柱子撞去。
蕭景淵一把死死拽住她的胳膊將人摟住。
“婼兒，你這是做甚麼？錯的明明是她，你爲何要拿自己的性命開玩笑。”
他扭頭瞪視着我。
“江歲安，你看看你把婼兒逼成甚麼樣了！”
“你這種毒婦，根本不配活在世上。”
“父皇，兒臣今日就算被責罰，也要廢了這毒婦。”
蕭景淵一把抽出侍衛腰間的長劍直指向我。
劍尖停在我咽喉不到一寸的地方。
“江歲安，你不是仗着能生嗎！你不是仗着國師的批命嗎！”
蕭景淵扯着嗓門大喊大叫。
“孤今天就挑斷你的手筋，灌你喝下絕嗣湯。”
“看看你這鳳命，還能不能保得住你。”
太后在一旁袖手旁觀任由他胡鬧。
“景淵說得對。這種禍國殃民的妖女，就該早早除掉。”
蕭景淵自以爲把我逼進了死衚衕，以爲有太后偏袒着，皇帝就會爲了皇家臉面放棄我。
他站在那兒大放厥詞，認定了我肯定會跪地磕頭求饒。
我盯着眼前晃動的劍尖沒躲開。
反而挺着脖子往前邁了一步。
劍刃劃破脖子上的皮滲出血珠子，蕭景淵嚇得趕緊往後退了一步。
“殿下好大的威風。”
我直挺挺地站着面無表情。
“既然殿下口口聲聲說我善妒惡毒。”
“那我倒要問問殿下。”
“沈婼落水，究竟是爲了救我，還是她自己腳滑跌入池中，卻硬要栽贓於我！”
蕭景淵哼了一聲。
“事到如今你還敢狡辯，當時只有你們兩人在湖邊，不是你推的，難道是她自己跳下去的。”
我從袖子裏摸出一卷明黃的文書舉過頭頂，一把拍在蕭景淵胸口上。
蕭景淵手忙腳亂地接住掃了一眼。
他臉上的得意勁直接僵住，捏着文書的手抖得跟篩子一樣。
“這....這不可能...”