第一章
蕭元鎮奉旨要去隴西督修河堤，臨行前握着我的手道：
“晚吟，邊地苦寒，按規矩不許攜帶家眷。家中諸事還需你照拂。辛苦你等我三年，我功成便歸。”
可三年又三年，我足足等了蕭元鎮七年。
他還是沒歸來。
我五日一家書，卻只得一月一回信，夫妻團聚全憑那屈指可數的七日年休。
但我連一句怨言都不曾有，唯恐耽誤他的仕途。
直至我懷了孕，臨時遞去的探親文書才終得批覆。
顛簸數月到了隴西，我激動地叩響府門，迎面竟是個女童：
“爹爹，家裏來人了！我不認得！”
我以爲找錯了人。
可下一秒，府內響起蕭見山寵溺的聲音：
“月月，爹這會有公務，讓你娘過來瞧。”
女使許心柔應聲而來。
一見我，驚得說不出話來：
“夫人，您怎會前來......”
我捂着微微隆起的腹部，那顆懸着七年的心終於死了。
原來，蕭元鎮並非不顧家，只不過顧的不是我這個家。
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蕭元鎮見門口許久沒有動靜，才擱下手中的公文。
自書房踱步而出。
待看清是我，也和許心柔一樣的反應，驚得說話吞吞吐吐：
“晚吟，你怎地突然......”
我輕嘆一聲，截斷了蕭元鎮的話頭。
“我累了，想進去坐坐再說”
許心柔這纔回神，忙迎我進來。
又上了茶，洞庭碧螺春。市價千金，是京中蕭府都喝不起的名茶。
在這裏，倒被許心柔拿來招待客人。
我沒說甚麼，看了一眼後便在正廳坐下。
許心柔牽了女童的手，朝我扯出一個笑：
“夫人，您與大人說話。”
“月月，隨娘回房，莫擾了爹爹待客。”
我眼簾微掀，掃了她一眼。
她一怔，似才覺這聲稱呼不妥。
怯怯覷我一眼，似怕我當場發作，開口解釋道：
“夫人，您別誤會。這孩兒是......”
蕭元鎮急急起身。
擋在許心柔與孩兒身前，戒備地望我：
“晚吟，這孩兒是心柔與故夫所出，跟着心柔討生活。我憐她無父親撐腰，恐受了欺負。才讓她喚我爹爹。我與心柔清清白白。請她來當女使，只是出於同鄉之情，照拂一二。”
我沒說甚麼。
伸手撫了撫女童的發頂，看向許心柔開口。
“安置好孩兒，你便過來罷。”
“我與元鎮之事，總避不開你。”
許心柔沒想到我會是這個反應。
說完，我重新回到椅子上坐下。
蕭元鎮就坐在我對面，一時間也不知道說些甚麼，只是很奇怪地朝我看。
大概是震驚於我的情緒穩定吧。
這沒甚麼的。
七年，足夠把一個人的精氣神活生生熬幹。
我的委屈、憤怒、不甘早就磨沒了。
他腰上多出來的鴛鴦香囊，歸家行李裏摻雜着幾條女子肚兜，乃至因所謂“急務”而提前終結的年假。
我不是傻子，裝聾作啞到現在。
不過是想給這七載夫妻情分，一個交代罷了。
唐雨佳去了又回，很自然地挨着蕭見山坐下。
我盡收眼底。
知道自己纔是這個家的外人。
蕭元鎮先開了口。
“對不住，晚吟。方纔情急，你莫要介懷。”
“我只太訝異了。你來此前，怎地不與我說一聲？我好去驛站接你。”
說着，他伸手欲握我的手。
我側身避開。
低頭自嘲一笑，自袖中取出一卷文書。
最上頭，是這七年來屢被駁回的探親申請，厚厚一疊。
每道硃批皆書：【蕭元鎮親筆駁回】。
“若非我親去衙署尋了上官。尚不知這些年竟是你親手駁了我的申請。”
“我若提前告知，你肯讓我來麼？”
蕭元鎮掃過那些文書，心虛地別開眼。
“晚吟，彼時正值河工攻堅，實在分身乏術，我不能因家事讓你過來分心。故而......”
“忙了七年。有餘暇陪屬下的孩兒作畫、踏春，卻無暇接髮妻團聚？”
蕭元鎮一怔。
我朝他指了指的正廳角落裏掛着稚嫩畫作，應當是那女童的。
“那踏春圖上題的是今年三月初七，我記得那月給你寫了家書。說我前些日子風寒入體，高熱不退，險些喪命。你回我河工繁忙，不得脫身，讓我自行保重。”
“原來那繁忙，只是陪屬下的孩兒遊園麼？”
蕭元鎮垂下手，指節無意識地蜷緊。
倒是旁側的許心柔急着替他分辯：
“夫人，您別誤會。”
“當時是真的關鍵期，大人也是偷閒片刻，才陪月月走走的。”
我淡淡應了一聲。
看着對首二人相依而立，如臨大敵的模樣。
彷彿我乃那拆散旁人姻緣的惡婦。
只覺可笑。
捫心自問：林晚吟，這就是你熬了七年想要的家？
我答不出來。
只將探親申請挪開。
從下方取出兩份文書，並排鋪開。
一份，是醫師開具的喜脈診單。
一份，是和離書。
“不必緊張，我非來興師問罪的。事已至此，爭辯無益。蕭元鎮，我有了身孕。你作爲孩兒生父，有權知曉。這便是我來尋你的緣由。”
“但這孩兒，我不會留。我是來與你和離的。”