第 1 章
我自幼飽讀詩書，長姐卻胸無點墨。
可爲了用才女雅名攀附權貴，她逼我替她作詩多年。
後來，新科探花裴景淵因詩篇對長姐情根深種，攜重禮登門求娶。
可長姐嫌他性情木訥、不解風情，哭鬧着不肯下嫁。
母親便拉着我的手垂淚：
“你姐姐是要入高門的，你性子溫順，替她嫁過去正合適。”
看着聘禮中裴景淵寫得遇知音，此生無憾。
我終是紅着臉應下了，以爲找到心意相通的知己。
但我嫁入裴府後，每當我隨手吟詩作對，裴景淵卻總是皺眉蹙額，冷淡拂袖：
“那是你阿姐獨有的清高靈骨，你這般刻意模仿，徒增東施效顰的醜態。”
我拿出往昔手稿，他也只當我心機深沉、竊人名節。
數年後長姐夫君暴斃，她孤身來投，在裴景淵面前泣不成聲：
“當年那些詩字字是我寫給你的心意，若非庶妹逼迫，你我怎會抱憾半生？”
裴景淵紅了眼眶，徹底將我視作毀人姻緣的惡人。
最終我鬱鬱而終，在冬夜裏嚥了氣。
再睜眼，我回到裴景淵登門提親那日。
長姐正嫌他木訥無趣，逼我替她出嫁。
這次，我搶先退後一步，平靜叩首：
“妹妹福薄，另有他愛。”
......
“你在胡說八道些甚麼荒唐話？”
母親手裏的青玉茶盞重重磕在几案上，茶水濺溼了她的織金袖口。
長姐沈嘉柔掩着帕子驚呼，眼裏閃過怨懟：
“阿音，即便你不願替我分憂，也不能平白污衊自己的清白。”
我跪在冰涼的地磚上，挺直脊背：
“回母親的話，女兒沒有胡言亂語。”
“女兒早已心有所屬，斷不能替長姐代嫁裴大人。”
沈嘉柔紅着眼圈撲進母親懷裏，聲音軟得能滴出水來：
“母親，您瞧瞧她，平日裏瞧着溫良馴順，暗地裏竟做出這等私相授受的醜事。”
母親撫着沈嘉柔的背脊，目光像刀子一樣剜向我：
“你所謂的意中人，到底是哪個下作胚子？”
“裴景淵是新科探花，前途不可限量，若非你姐姐心氣高，這天大的福氣哪能輪得到你這個庶女頭上？”
我伏地叩首，額頭貼着冰冷的青石磚：
“女兒自知福薄，消受不起探花郎的厚愛，更不敢奪長姐的良緣。”
正廳外忽然傳來一陣穩健的腳步聲。
裴景淵一襲天青色雲錦長袍，跨過門檻走了進來。
他神色平靜，眉眼間帶着書卷氣，卻透着一股生人勿近的疏離。
他的目光在屋裏掃了一圈，最終落在伏在母親懷裏的沈嘉柔身上。
“嘉柔姑娘，方纔在廊下聽聞裏面動靜不小，可是婚事有何不妥？”
沈嘉柔身子微微一顫，眼淚瞬間湧了出來：
“裴大人快別問了，是我這做長姐的無能，管教無方，讓家醜外揚了。”
母親連忙堆起笑容，起身將沈嘉柔護在身後：
“景淵啊，叫你看笑話了。”
“我家二丫頭心野得很，竟敢當着長輩的面說自己私定終身，這不，我正教訓她呢。”
裴景淵聞言，眉頭微蹙，視線落在我身上。
他居高臨下地看着我，語氣聽不出喜怒：
“這位便是令妹？”
母親語氣裏滿是不耐與鄙夷：
“正是那個不成器的庶女沈徽音。”
“自幼隨她那短命的小娘在偏院住着，上不得檯面，還總愛學她長姐附庸風雅。”
沈嘉柔適時地拉了拉裴景淵的衣袖，柔聲勸解：
“景淵哥哥別怪妹妹，她不過是一時糊塗，羨慕我能寫出那些詩文罷了。”
裴景淵移開視線，不再看我，神情冷淡如霜：
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，私相授受確是不知廉恥。”
“不過沈伯母無需動怒，景淵今日登門，求娶的是名動京華的才女嘉柔姑娘，旁人的私德與景淵無關。”
沈嘉柔臉色微僵，勉強擠出一絲嬌笑：
“景淵哥哥謬讚了。”
母親趁熱打鐵，握住沈嘉柔的手笑道：
“景淵果然是明理之人，這門親事，我們沈家斷沒有不應的道理。”
我跪在地上，聽着他們一唱一和，心口那股鈍痛悄然漫開。
前世我也曾這般跪在地上，聽着母親好言相勸，聽着沈嘉柔哭訴委屈。
那時裴景淵看着我，眼裏滿是驚豔與期許，他以爲我是那個寫下滿紙靈秀的沈嘉柔。
可成親之後，當他發現我隨手寫的詩句比沈嘉柔的更驚豔時，他眼裏的光熄滅了。
他只覺得我心機叵測，爲了上位偷窺嫡姐的文稿，甚至刻意模仿沈嘉柔的筆鋒。
他曾將我的字帖狠狠扔進炭盆，冷聲斥責我東施效顰。
如今重來一次，沈嘉柔自己嚥下的苦果，合該她自己慢慢嘗。
我緩緩直起身子，看向母親：
“既如此，女兒便不在此叨擾長姐與裴大人的大喜之日了。”
母親厭惡地揮了揮手：
“滾回你的偏院去，少在貴客面前丟人現眼！”
我正欲起身，沈嘉柔卻突然開了口，語帶試探：
“妹妹走得這般急，莫不是急着去私會那個野男人？”
裴景淵站在一旁，負手而立，聲音冷得刺骨：
“沈二姑娘，若真有羞恥之心，便莫要壞了沈府與你長姐的名聲。”
我迎上他冷漠的目光，一字一頓：
“裴大人放心，小女的婚事，絕不會礙着大人的眼。”
裴景淵冷嗤一聲，別過臉去：
“如此最好，景淵此生最厭惡的，便是弄虛作假、攀附權貴之徒。”
我垂眸行禮，轉身退出了正廳。
身後傳來沈嘉柔嬌滴滴的笑聲與母親熱絡的奉承。
剛走出迴廊，沈嘉柔身邊的貼身丫鬟翠兒便快步追了上來，攔住去路：
“二小姐請留步，我家小姐方纔吩咐了，讓您把庫房裏那幾匣子手稿送去主院。”
我停下腳步，冷眼看着她：
“憑甚麼？”
翠兒掩嘴冷笑，眼裏滿是嘲弄：
“憑甚麼？二小姐莫非忘了，裴大人今晚要同小姐論詩呢，您若是不交，今日這晚膳，偏院怕是見不着半粒米了。”