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阿兄來接我出東宮。
“取蠱前按苗疆規矩喫頓團圓飯，阿兄揹你上車。”
“用完膳就回來，別累着。”
太子從後面走過來，先一步把我抱起放在車板上，拉了拉毯子。
我點頭，回頭看見沈柔兒站在門內。
風灌進來，太子自然地側過身，替她擋住了風口。
驛館掛滿彩布，族人站成兩排。
我扶着阿蘿下車，有孩子跑過來，遞上把野花。
“聖女姐姐。”
我問。
“誰家的孩子？”
阿兄替我理了下裙襬回答。
“西寨阿旺家的，今年冬天冷，寨子裏不少人都凍了。”
我接過花，摸到孩子手背上裂了好幾道凍瘡口子，心裏發酸。
席面擺開，阿兄端來碗湯。
“阿孃舊方子熬的，止痛的，先喝。”
“等會兒喝。”
我聞出了曼陀羅的味道。
我把碗擱在桌角，袖子往上拉了拉，趁人不備將湯倒進了暗袋的瓷碗裏。
族人輪番過來敬酒。
“聖女那年才十幾歲，獨自進山採藥，把全寨的咳病都治好了。”
“苗疆不能沒有聖女。”
阿兄放下酒碗，全桌安靜了。
“阿兄。”
阿兄挑眉不解。
“嗯？”
“我取完蠱，還能喫上今年的新米嗎？”
阿兄笑了。
“能，阿兄給你留着。”
酸湯端上來，我舀了勺送進嘴裏。
舌尖是溫的，已經甚麼都嘗不出來了。
阿兄從裏屋捧出個木匣，打開是套苗疆樣式的嫁衣，紅布銀線，袖口繡着我的名字。
我認出來是阿孃生前縫的。
“柔兒想以側妃禮入東宮，缺件壓場的，阿兄想着，你先借她穿一天，就借一天，等大典過了......”
“這是我的嫁衣。”
“阿箬，別讓全族陪你任性，全族都在等着取蠱，你賭氣，幾百口人跟着陪葬。”
我站起來把嫁衣奪過來，袖口的銀線扎進掌心，血滲了出來。
這時太子走進來，後面跟着沈柔兒。
太子說，“一件衣裳，柔兒喜歡，便給她。”
沈柔兒輕輕拉太子的袖子：“景珩，別這樣說，姐姐會不高興的。”
太子看着我“孤給你做新的，這件舊的給柔兒，孤讓人給你繡十件。”
我淡淡開口。
“新的穿給誰看？”
太子沒答上來。
他伸手去扶沈柔兒，袖子往上滑了一截。
手腕上繫着一根紅繩，掛着一枚護身符，是上個月我熬了三個晚上縫的。
他戴着它，來替沈柔兒要我的嫁衣。
沈柔兒忽然跪下來，咳了兩聲，嘴角滲出血絲。
“姐姐，我不要嫁衣了，你別跟景珩置氣。”
太子彎腰把她抱起來，回頭斥了我句。
“阿箬！你別鬧了。”
阿兄趁我怔住，硬生生把嫁衣從我手裏抽走，遞給沈柔兒的侍女。
長老走過來，捧着卷盟約。
“聖女，取蠱若成，太子殿下免苗疆十年歲貢，撤走駐軍，不成，寨子裏的孩子還得留在京城。”
我木然開口。
“我的命是籌碼？”
阿兄冷聲打斷我。
“是福分。”
幾個婦人拉着孩子過來，跪在我腳邊。
“聖女，我家男人病在牀上，沒錢抓藥。”
“聖女，求您了。”
每句都像在說同一句話，求你死。
我往後退去。
“阿兄，你選我還是選他們？”
他沒說話，偏過了頭。
回東宮前，我蹲在後院燒了張紙。
那是我畫了幾個月的路線圖，從東宮到苗疆，每站都標了客棧。
火苗捲上去，紙變成灰。
門外有孩子喊聖女姐姐，我已經聽不太清了。
車上，阿蘿摸到我袖子裏的碗。
“小姐，這是甚麼？”
我撇了一眼說。
“麻藥。”
阿蘿眼圈紅了：“您是不是不想活了？”
我目光沉沉。
“我想回家。”
“那奴婢帶您走。”
我搖頭：“門外全是太子的人。”