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長兄戰死後，長公主抱着他們剛滿月的女兒登門，要我入贅。
父親要我顧全裴家榮譽，母親也勸我：
“孩子不能沒有父親。”
於是，我進了長公主府。
初入公主府，我處處不習慣，不願見客，長公主便由着我。
我愛看書，她便替我搜集古籍，填滿了半座書閣。
我不喜騎馬射箭，被人取笑，她當場命人掌嘴。
“本宮的人，你們也敢非議？”
五年相伴，我將孩子視如己出，也終於以爲，自己在她心裏有了幾分位置。
她握着手，向我許諾要生一個屬於我們的孩子。
可長兄突然回來了。
原來，當年逆黨逼長公主站隊，有人想用長兄威脅她。
爲了護住他，她只能對外宣稱長兄戰死，又將他祕密送往江南。
如今局勢已定，長兄終於可以回來。
而我沒用了。
他們爲了能光明正大在一起，長公主將一顆假死藥放進我掌心。
“服下後，你會斷氣三個時辰。”
“等靈柩出京，本宮送你去江南安度餘生。”
她安排得如此周全，彷彿賜予我假死離京，是一種恩典。
我摸了摸心口。
五年前，爲替她擋下那一箭，我落下了病根。
來見她以前，我還在想，若她知道我舊傷加重，會不會像從前一樣守在我牀前。
如今已經沒有說出口的必要了。
我求她準我回家告別。
可裴家早已掛滿白幡，棺木也停在正堂。
所有人都在等我服藥。
只有孩子捨不得我，她撲進我懷裏。
“阿爹，你還會哄我睡覺嗎？”
滿屋霎時安靜下來。
長兄裴珩瞬間紅了眼，母親上前一巴掌扇在我臉上。
“你明知孩子捨不得你還來做甚麼？是想讓你兄長難堪嗎？”
父親冷眼看我：“你佔了他五年的位置，享了五年的福，也該知足了。”
原來在他們眼裏，替長兄陪伴妻子、撫養女兒，最後再吞藥讓路，竟是享福。
我接過藥，仰頭嚥下。
滿屋的人都鬆了一口氣。
苦澀滑入喉嚨時，我忽然覺得好累。
心口驟然劇痛，我錯愕地低頭，鮮血從脣角不斷湧出，染紅了衣襟。
假死藥引動了舊傷。
罷了。
我閉上眼睛。
既然這世上沒有人盼着我留下，那我便死在這裏。
至少黃泉路上，我不再是誰的替身，也不再是多餘的人。
我明明已經睜不開眼，卻還能聽見母親試探我的鼻息。
她的手指在我鼻端停了一會兒，很快縮了回去。
“沒氣了。”
父親長長吐出一口氣。
“藥已經起效，準備入殮。”
滿堂緊繃的氣息隨之一鬆。
有人撤走了桌上的茶，有人將正堂的門全部合上，還有人低聲詢問長兄回長公主府的車駕何時啓程。
沒有人再問我疼不疼。
兩個婆子走到我身邊，想替我整理凌亂的壽衣。
其中一人的手剛碰到我的衣襟，便驚呼了一聲。
“怎麼有血？”
母親慌忙呵斥：“閉嘴！”
她蹲下來掀開我的衣角，呼吸明顯亂了一瞬。
濃重的血腥氣已經壓過靈堂中的香燭味。
“老爺，要不要找個大夫來看看？”
父親立刻拒絕。
“今日之事不能傳出去，誰敢踏出這個院子，我便要誰的命。”
母親沒再出聲。
長兄裴珩卻緩步走了過來。
他的衣襬停在我手邊，聲音冷靜得沒有一絲波瀾。
“他身子受不住，吐些血也正常。”
“拿深色的壽衣替他換上，別讓殿下的人看出異樣。”
婆子遲疑道：“可二公子這血......”
“我說了，不礙事。”
裴珩彎下腰，親手將一塊深色錦布蓋在我胸前。
錦布壓住溼透的衣襟，也遮住了最後一點能夠證明我曾經痛過的痕跡。
母親看了他一眼，最終只道：“都聽大公子的。”
細碎的衣料摩擦聲中，女兒又撲到了我身邊。
她的小手抓住我的手指，一遍遍往掌心裏呵氣。
“阿爹的手好冷。”
“外祖母，快拿炭盆來。”
母親別開臉，不敢看她。
裴珩伸手去抱女兒。
“以後我會照顧你。”
女兒猛地推開他。
“我不要你！”
“我要阿爹醒過來！”
裴珩踉蹌半步，臉上的溫和終於裂開。
“我纔是你的親生父親。”
女兒趴回我身上，哭着搖頭。
“你不是。”
“我阿爹就在這裏。”
靈堂裏霎時安靜。
我聽見裴珩的呼吸一點點沉了下去。
片刻後，他冷聲吩咐乳母：“把郡主抱開。”
乳母不敢違抗，強行掰開女兒環在我頸間的手。
女兒哭得撕心裂肺，指甲在我腕上劃出一道淺淺的疼。
我想再摸一摸她的頭，手指卻沒有半分力氣。
下人將我抬了起來。
身體落進棺木的那一刻，冰冷的木板貼上脊背，我忽然覺得心口的疼也沒有那麼難熬了。
反正我很快就能去陪長兄。
女兒掙脫乳母，又撲到棺邊抓住我的手。
“阿爹還在流血！他會死的！”
裴珩看了一眼更漏。
“父親，再耽誤下去，便要耽誤我回公主府了。”
父親不再遲疑。
“把郡主抱開。”
他抬起手，冷聲下令。
“封棺。”