第3章
寧婉螢持謹慎而又疏離的態度。
畢竟如今，她身處後宮漩渦中。一不小心，自身難保。
但慧太妃身上穿的宮裝雖乾淨，卻起了毛邊，也褪了色，寧婉螢心下還是有些不忍。
慧太妃躑躅一會兒，終究是咬着牙低聲開口。
“不知貴妃娘娘可知道，這次宮宴，皇后發下旨意，要後宮女眷每人捐出一百兩銀子來。”
原來也是爲了這一百兩銀子。
寧婉螢蹙眉：“我也是剛剛聽說。”
慧太妃面上現出窘迫的紅來，咬了咬牙，道：
“老身知道貴妃娘娘是心善的......這旨意來得及，鹹福宮一向也沒有多餘的餉銀。因此想請貴妃娘娘想個法子......”
能看出，慧太妃是個不善言辭的人，只這幾句話，她幾番哽咽，又紅了眼眶。
寧婉螢嘆了口氣，親自給慧太妃倒茶：“您去過皇后那邊了麼？”
慧太妃喝了口茶，哽咽道：“去倒是去過了，但皇后身體不佳，沒能見上。這不是沒法子，纔想着找你......”
慧太妃卑微的神態，簡直不像個長輩。
寧婉螢吩咐白朮：“取我的匣子來。”
她溫和地看着慧太妃，軟聲道：“太妃娘娘瞧得起我，我是高興的。您這些年處境不易，我們都瞧在心裏。”
寧婉螢盯住慧太妃手中的帕子：“太妃娘娘若是閒着無事，可方便幫我繡幾條帕子？”
慧太妃當然明白寧婉螢是甚麼意思，又紅了眼眶。
白朮笑着將匣子遞過去：“這裏頭是幾條上好的料子，太妃娘娘回去慢慢賞玩。”
目送慧太妃離去，寧婉螢搖了搖頭：“也是個可憐人。”
湘王比秦舒還大兩歲，秦舒卻對這個傻子皇兄不聞不問。
一百兩銀子就能難倒一位太妃和一位親王......
柳曼妙着實下了一步臭棋。
沒多久，秦舒怒氣衝衝地進了關雎宮，寒聲問：“寧婉螢，你想做甚麼？”
寧婉螢屬實對他一點兒興趣都沒有，支着頭，懶懶問：“陛下何意？”
秦舒從袖中取出幾本奏摺，砸在了寧婉螢腳邊。
“朕是不是要治你後宮干政之罪？你好長的手啊！”
白朮嚇得大氣也不敢喘，寧婉螢安撫地看她一眼，撿起來一看，全是重臣彈劾皇帝廢后的摺子。
柳曼妙那點兒身世破事，被這些自覺受了侮辱的老臣抖了個透底。
寧婉螢迎着秦舒的怒火，嗤笑了一聲。
“臣妾瞧不出甚麼錯來。”
她一指：“柳氏，揚州人......一舞紅綃不知數，名動揚州誰不曉——陛下，這不是人盡皆知的事兒嗎。”
秦舒臉上有一瞬的心虛。
柳曼妙出身不好，她雖是揚州知府的女兒，卻是個庶女，且從小是被當做瘦馬教養的。
先帝南巡時帶着當時身爲太子的秦舒，他倆就在江南私定了終生。
倒是個郎有情妾有意的故事，可是不該毀了無辜的寧婉螢的一生。
“你煽動御史臺聯名上書，難道以爲朕就會輕饒你？”
秦舒擺了擺手，滿是失望之色：“朕原本以爲你雖善妒了些，大局卻還是能顧的。如今看來，你干涉前朝政事，又屢次在背後給曼妙下絆子，倒是朕看錯了你。”
頓了頓，秦舒施恩一般丟下幾個字。
“貴妃便禁足關雎宮吧。”
秦舒一道令下，寧晚螢笑呵呵地鎖住了宮門。
“他是真傻還是假傻，有時挺讓人摸不着頭腦的。”
寧婉螢舒適地躺在牀上敷面膜：“不去宮宴——替我省了一百兩銀子，又替我省了心。”
白朮殷勤地往寧婉螢臉上貼黃瓜片：“娘娘不要煩心，您看，連天意都向着您呢。”
寧婉螢淡淡一笑，心想，若不是如今皇帝指望她親哥在南疆鎮守邊關，恐怕自己連個貴妃之位都保不住了。
朝中老臣能攻訐柳氏的家世，也能吹捧出身簪纓世家的寧婉螢。
第二日，柳曼妙便親自擺駕來了關雎宮。
只是，關雎宮門前特意被寧婉螢囑咐，落了兩把兒臂粗的鐵鎖，看的柳曼妙直皺眉。
她作爲白蓮花人設，扶着心口，在門口搖搖欲墜。
“姐姐可是生了妹妹的氣？”
寧婉螢起了一胳膊的雞皮疙瘩。
白朮忙給寧晚螢順氣。
“給我上妝。”寧婉螢頓了頓，強調：“叫人一看便以爲我要死了。”
不多時，“吱呀”一聲，寧婉螢形容枯槁地，由白朮攙扶着走了出來。
“臣妾咳咳，拜見，咳咳，皇后娘娘......”
把柳曼妙嚇了一跳。
幾天不見，從前明麗熱烈的寧晚螢，怎麼跟換了個人似的。
她試探着問：“姐姐這是怎麼了？”
寧婉螢又是一陣劇烈地咳嗽。
白朮抖着聲音：“我家娘娘福薄，受不起皇后的恩典。”
寧婉螢擺了擺手，氣若游絲開口：“罷了，臣妾只是心思淺，容不得旁人污衊......咳咳，皇后娘娘，有人污衊臣妾妄論國事，您可得替我做主......”
柳曼妙飛也似地逃了。
她生怕寧婉螢得了癆症，根本沒提叫寧婉螢去宮宴的事兒。
“沒意思。”
寧婉螢嘆息一聲。
柳曼妙就這？就這？
“去看看慧太妃去。”
趁着宮門未關上，寧婉螢還是想出去走走。
她對湘王，還是很好奇。
鹹福宮靠着永巷，寧婉螢跟白朮走過去扣門，半晌慧太妃才滿臉疲憊地開了門。
“貴妃娘娘......”
她好一陣窘迫。
沒有上好的茶水招待，慧太妃只得提着一壺白水過來。
鹹福宮以“家徒四壁”來形容都不爲過，只是寧婉螢並未看到湘王的身影。
慧太妃囁嚅着道：“湘兒——他腦子不太靈光，他前天有些發熱昏迷，我讓他進了內室，生怕有病氣，衝撞着貴妃娘娘。”
“不礙事。”
寧婉螢並沒有嫌棄鹹福宮的冷清。
上回白朮在匣子裏，那一沓布料下頭，壓了兩張五百兩的銀票。
慧太妃高興地舉起正繡着的一條帕子給寧婉螢看：“這幅是傲雪紅梅，用了蜀繡的法子......倘若能託人賣到宮外去，一條便能賣五十兩銀子呢。”