第3章
何謂蛻靈？
師哥的解釋很簡單——這是一種專愛剝皮的“靈”。它們並非妖，也不是甚麼惡鬼，按照師父留下來那本古書裏的記載，它們屬於“怪”這一分類。怪之行事，正應了它們的名號，及其古怪。他們並非心存善惡，只憑自身喜惡搞事。
民俗傳說裏，有不少害人和救人的“怪”。凡人往往因爲自身的立場，認爲害自己的就是妖物，幫自己的就是菩薩。其實很多事件裏，背後那隻神祕的手，都源自同一個“怪”。
前些年，在中原某省，我與師哥就遇到過一件事。
一位商人在酒桌上談完生意，要趕回郊區的別墅給孩子過生日。因爲天色太晚，打不到出租車，於是發狠心自己酒駕回家。回家途中，因市政施工，必須繞路。這一繞，就開進了一條山路。
山路崎嶇，路上又遇到暴雨。正在這時，前方車燈居然映出一個黑影。那黑影正朝他招手。
商人一個急剎車，正準備罵人，卻發現那黑影不見了。也許是酒後膽大，再加上他脾氣暴躁，於是便下車查看究竟。
這一看不要緊，驚出一身冷汗。原來這場暴雨造成山體滑坡，自己記憶裏那段狹窄的小路早就被沖垮了。剛纔要是不剎車，一腳油門非衝到懸崖下不可。剛纔那個黑影，並非朝他招手，而是指着懸崖在警示他！
他四下尋找這位救命恩人，卻一無所獲。常年在外做生意，他也曾遇到過不少怪事，因此心裏便有幾分確信，這一定是哪位山神土地爺來保佑自己了。
等到雨停，他酒也醒了，小心翼翼驅車回家，到家就接到噩耗，就在幾個鐘頭前，兒子突發心臟病，猝死了！
悲痛之餘，他將此事與玄學聯繫了起來。兒子身體一向健康，年年體檢沒有任何毛病，怎麼會突發心臟病呢？
因爲這，他聯繫到了師哥。正好我也有空，便跟着師哥去長見識。
師哥只聽他講完了那夜的遭遇，就打了個哈欠，懶洋洋說：“這叫‘慈靈’，是一種怪。”
商人不明白，請他詳細解釋。師哥明顯感到無聊，但因爲收了錢，總不能拒人於千里之外。
“你是不是很久沒回家了？你兒子是不是老盼着你回來？”
商人連連點頭。
“慈靈喜歡小孩。一旦一個小孩有極強的願望，又總也實現不了，那麼它們就會趁虛而入了。慈靈做事有一套原則，叫等價交換。你這個當爹的回不了家，它就來代替你。另外，它如果要帶走這家人一條命，就必須救下一條命。那天夜裏，如果你衝到山崖下，那你兒子就不會死了。它救你一條命，是有目的的。”
商人尚且半信半疑，但他妻子聽了這話，臉色煞白。幾番催問，她這次吞吞吐吐說出真相。原來，當夜，她在孩子房間外，聽到裏面有孩子說話的聲音，嘴裏還喊着爸爸。她當時沒往心裏去，以爲是孩子在打電話催爸爸早點回家。沒想到......
師哥點頭，“沒錯。當時在房間裏的，除了你們的兒子，還有慈靈。慈靈善變，恐怕是假扮成了孩子父親的模樣吧。”
故事就到這裏，我與師哥打道回府，留下夫妻兩人悲痛欲絕。我不禁生了惻隱之心，唯獨師哥面無表情數着到手的鈔票。
回到此刻，我在電話裏繼續問：“蛻靈到底是怎樣的存在？你詳細跟我講講。”
可話音剛落，師哥就藉故說自己還有事，讓我改天再找他當面談。說完，掛斷了電話。
我深知他的脾氣秉性，也只好暫時擱置。好在明天能見到張大姐的兒子，從他口裏，大概能問出些線索。