第2章
“啊！”
江修竹抱着擦洗乾淨的小虎子，瞪大雙眼。
牧清瑤尖叫着想躲閃，可除了溼髒的衣服再沒別的。
那男人的目光直愣愣地掃過她的胸前，像燙到似的避閃。
“看甚麼看！”沒見過女人呀！
牧清瑤又羞又惱，澄亮的眸子裏哪兒還有半分傻氣。
慌忙間背過身去，巴掌大點兒的房間一眼就能看到底，原主雖然是個肥婆，可皮膚白嫩，裏衣沾了水，隱約可以看見胸前的輪廓......太尷尬了。
牧清瑤捂住通紅的胖臉。
江修竹木訥轉身把小虎子放在破板牀上，推門出去。
牧清瑤聽見關門的聲音，這才急忙找出乾衣服換好。見小虎子坐在牀上發着抖，她從破包袱裏找出幾件落補丁的粗布衣服。
“過來，孃親給你穿衣服。”牧清瑤向乾瘦的小虎子伸出手。
大約是被打怕了，小虎子眼神閃爍着，縮手縮腳地不敢上前。
“孃親保證以後不打你，別怕。”牧清瑤心裏發酸，這孩子真是可憐。
沒大會功夫，季氏被人攙扶着從外面回來，進了院子就破口大罵。
“天S的，快去把那個死丫頭給我揪過來！”
“母親，我去熬姜水。”孟若殷勤的把季氏扶進廂房。
片刻後，孟若從廂房出來，迎面正看見江修竹捧着大碗姜水走過來，拿出半塊紅薯換過姜水，邊比劃邊說：“修竹哥，你真好，還給我熬姜水！”
這分明是給小虎子的！
坑傻子，騙啞巴。
孟若真不是個東西！
二人背對着耳房立着，一桶又髒又臭的水猝不及防地從孟若的背後潑來。
江修竹腳下輕捷地閃到門柱後面，鞋邊也沒溼半點。
孟若卻被淋了個透心涼，手裏才騙來的薑糖水也變成了髒水。
“孟若，你愛喝洗澡水啊，咋不早說呢，給你多留點。”牧清瑤傻氣地舉起空桶。
氣死她了。
被傻子給沷了一身的髒水，又不能惱火。孟若氣得雙手攥拳，原地直跺腳。
抬眼時才發現牧清瑤已經換上了乾淨的衣服，頭髮梳洗乾淨綰成矮髻，平時木訥的眉眼也顯得靈動活潑，整個人看起來清爽精神，若不是個傻子，倒也是個體面的。
還有，牧清瑤的背上居然還掛着乾乾淨淨的小虎子。
她不是最討厭這個小拖油瓶嗎？
更讓孟若奇怪的是，小虎子不但沒有哭鬧，反而很安靜。
晚風涼嗖嗖地吹過，孟若打了兩個噴嚏，又跑回廂房換衣服去了。
隱約間能聽到廂房裏傳出有人對話的聲音：“母親，九娘她......”
牧家是江流村的大戶，牧老爺子曾在御廚房做到了正二品的左膳使，是紅白案皆通的高手，老爺子一生勤謹，有四房兒子。
牧家長房、二房住在江流縣縣城牧家大院，打理着牧家的生意。江流村裏三進院子的老宅和七八十畝良田，都由牧家三房操持。
牧家四房從江渚縣搬回來，就一直住在牧家大院的下人院子裏，十口人只有季氏、孟姨娘母女和牧清蘇四個人住在西廂的兩間房裏，剩下的六口人都擠在背陰的三間小耳房中，還不如三房的下人。
夜幕微垂，大院肅穆陰冷。
牧清瑤知道白天惹了亂子，季氏不可能就這麼饒過她，趁着她們沒過來找茬，牧清瑤把自己和小虎子的髒溼衣服都清洗乾淨，剛掛在火盆邊烘上，耳房的門又被推開。
孟若賊兮兮地探頭進來時，已經到了掌燈時辰，她進門就熱情地拉住牧清瑤的手，滿眼關切。
“九娘，你餓了吧？”
孟若指指破鋪蓋卷，“今天是修竹哥發工錢的日子，他的銅錢一定放在老地方，我給你買肉喫去！”
孟若干脆翻開鋪蓋卷，一串二十幾文銅錢被她提起來，搖晃兩下，“九娘，按照老規矩，你一半我一半，剩下的五文錢買肥肉喫。”
錢還沒來得及分成二份，吱嘎門響。
孟若手疾眼快把錢扔到牧清瑤的手上，退開兩步無辜地站到一旁。
江修竹提着盞煤油燈進門，目光落在牧清瑤手中的銅錢上。
孟若站在煤油燈影裏，明亮的大眼睛忽閃忽閃的，兩隻手還捏着衣角，脣畔微翹笑得純良。
這綠茶，又坑她！
牧清瑤眯起單鳳眼，把銅錢託在手裏搖晃兩下，傻氣地道：“有銅錢呢！”
孟若緊眨杏眼，笑得更美豔：“修竹哥，九娘說給我錢，讓我給她買肉喫。”
孟若真當她是原主那個傻瓜，居然敢顛倒黑白！
缺德。
“不是你想喫肉才偷相公錢的嗎？還要我和往常一樣分一半給你呢！”牧清瑤立即反駁，憨傻的面上委屈極了。
自打搬回牧家大院，牧家四房的日子一天比一天難過，別說喫上肉，就是喫上一頓飽飯那也得看三房的眼色。
今天孟若原本想跟牧清瑤去錢地主家蹭喫喝，可倒好屁事也沒成！
孟若狐疑地看過來，這傻子怎麼口齒還凌厲了起來。
“你是壞人！偷相公錢的壞人！”
牧清瑤抱緊那串銅錢，伸出肉包子似的大拳頭，朝着孟若就打過去。
孟若抱頭後退：“九娘，你說甚麼胡話呢，我可是最疼你的若娘啊！”
最疼她？最能坑她吧！
把孟若嚇跑，牧清瑤回頭收斂又兇又傻的表情，看了看那一串二十幾文銅錢，放回到江修竹的手上。
她才發現這男人正在專注地盯着她看。
牧清瑤恢復了正常的表情，“往後，看好你的錢。”
才歇口氣，便聽見丫頭在窗外面喊：“牧九娘，三夫人叫你去正堂，快點！”
牧清瑤嘆了口氣，開門出去。
房門關緊，昏暗的光線裏江修竹側目看向肥胖的背影，陰鷙可怕的目光中帶着絲探究......
正堂裏，只點了一盞煤油燈。
“*障，還不進來！”
季氏坐在下手的木凳上，孟氏站在她的身後，昏暗的燈光裏，三房主母吳薈芬吳氏盤着腿，叼着水菸袋，坐在主位的虎皮榻椅上。她眼皮垂着，厚嘴脣吧唧着黃銅菸袋嘴。
錢家的十兩銀子就是給了她。
“給你三伯母跪下！”
季氏惡狠狠地上前，想扯住牧清瑤的耳朵，卻被她躲開。
“老四家的，今年收成不足，家中沒有餘糧養活閒人。”
吳氏黑粗的手腕上三枚金手鐲叮噹響，水菸袋在榻幾邊磕了三下，她嘴裏的大金牙在光影裏閃動。
季氏用灰布手帕去抹乾巴巴的眼角。
說牧家大院沒有糧食，誰信？
“三嫂，我們也吃不了多少。都怪老四走得早，可憐我們孤兒寡母......”
“誰可憐我！”
吳氏豆眉輕挑，三角眼裏盡是不屑，嫌棄地撇撇嘴。
牧清瑤趁人不注意退到角落，看見高几上有兩盤糖糕，直接伸手拿了一塊填進嘴裏。
味道還不錯。
見沒人發現，她便大着膽子偷喫。
金鑲玉的抹額，翠玉的扳指在光影裏呼應着，吳氏從牙縫裏擠出一句：“聽說，今兒四房又欠下錢家十兩銀子？”
“三嫂，這事我也是沒辦法......”
季氏不敢問她要回十兩銀子，只希望她看在從前四房的收入都會交回老宅一半的份上，給他們一口喫的。
吳氏冷哼：“你這是在打我的老臉！這點小事都辦不好！”三角眼盯住季氏。
都是平輩的妯娌，自打半年前回來，季氏就覺着矮人家半截兒，再沒了從前的底氣。想開口掰扯，不知道從何說起。
誰讓她們現在寄人籬下呢。
季氏扯了把孟姨娘，孟姨娘維諾地後退。
“搬走吧！”吳氏垂下大眼皮。