“我沒事，綠螢，你去找你娘了嗎？”
姜蕪冷眼看着銅鏡中的自己，雪白的天鵝頸赫然出現的那道青紅痕跡，格外扎眼，她拿妝粉輕輕蓋了蓋，換了件高領的暖黃色旗袍。
提起綠螢的娘齊嬤嬤時，綠螢眼神黯淡下來，她回府問了不少人，都說她娘早年間就不在姜府做工了，再問她去了哪兒，都推脫不知。
“小姐，你說我娘能去哪裏呀，她除了姜家已經沒地方可去了。”綠螢焦急。
“會找到的，我答應你。”
姜蕪神色溫涼，這句話是對綠螢說，也是對自己說的，她看着鏡中自己的模樣，腮紅杏目，溫溫柔柔的玉雕似的模樣，府中人說她像極了她阿姆，生就美人相。
聽這話，她只是笑笑。
曾經有那麼一個人對她說過，美人在骨，不在皮。
再好的皮相，若沒了風骨，不過是鏡中琉璃燈，遇風則滅。
在涼州的那些年，若沒有秦墨的照拂，她跟綠螢根本熬不到回江城，當年他肯幫她，也只是因爲她是阿姆周琴玉的女兒。
他教會她兵法謀略，教會她禮儀教養，更教會她跳舞彈琴，卻獨獨不肯教她詩詞歌賦，姜蕪常常親暱的喚他師傅，年少的她經常會問：“師傅，你教會我那麼多，爲甚麼不教我詩詞書畫？”
秦墨神色寂寥：“女兒家要學便學保命的本事，那些風花雪月不過是徒增虛妄而已，學而無用。”
後來的後來，秦墨將畢生所學都教給她，他說的最多便是報仇，其實這些事不用秦師傅教，她也會給阿姆討回公道。
秋日裏的天氣，陰雨連綿，姜蕪這三日也沒閒着，有空便去阿姆的院子溜達，阿姆的清楓院年久失修，陳設依舊恍若往昔。
姜蕪指尖輕輕拂過翠玉屏風，梨花木雕花描紅的梳妝檯，窗沿下蘭花架子旁的水藍色貴妃榻，好似阿姆尚在眼前扶窗看書的模樣。
阿姆的物什她都仔細查找過就是沒有師父秦墨提到的妝盒，起初她也曾懷疑是凌素枝拿走了，可誰會用逝去的舊人的梳妝盒子，屋中一切未動，獨獨少了這物件。
姜蕪這幾日帶着綠螢來清楓院灑掃祭拜，前兩日還有小丫鬟透過格窗往宅院張望，後來她再提着竹籃進院子，下人也覺得習以爲常。
姜蕪很滿意。
午飯的時候，沉寂的姜公館熱絡起來，姜蕪正坐在前廳喫午飯，縷空雕花八仙桌上擺放着四菜一湯，她望着魚貫而入的丫鬟婆子穿堂走過連廊，直奔着前廳而來。
凌素枝被江嬤嬤跟秀珠一左一右的攙扶着進門，她身後是提着公文包，步伐穩健的姜振，這哪裏像是那日落荒而逃的凌姨娘，分明耀武揚威的很。
見狀，姜蕪放下碗筷，站在廊下‘迎接’。
“阿蕪啊，我對不起你這孩子，都說繼母難當，從前這話我只當玩笑，如今想卻是真事。”凌素枝假意要跪，身子都沒躬，便被眼色極佳的江嬤嬤扶正。
“夫人可不能再哭了，當心身子，大夫這幾日一直提醒夫人注意情緒，不能太激動，再說，自古以來哪裏有母親跪孩子的道理。”
江嬤嬤在姜府服侍十餘年，慣會見風使舵的人精，說起話來，分寸拿捏的穩穩當當。
姜蕪低頭無措，一雙水霧迷濛的眼越過凌素枝望向她身後的姜振，努力將一個木訥懵懂的鄉下丫頭刻畫得入木三分。
與此同時，姜振的聲音遠遠傳來：“都進客廳，一家人，哪有甚麼誤會是解不開的，素枝你身子剛好些，進屋。”
誤會？
“是，老爺，我曉得的，咱們是一家人，好些事說開了便好。”凌素枝嗲聲嗔笑，順勢抹了抹眼角，被攙扶着往客廳的沙發走。
許是見姜蕪始終不言不語，與之檫肩而過的姜振，狀似無意的掃過她的臉頰，眼中有探究，不滿：
“怎麼還站着？”
“是，阿爹。”
姜蕪小聲答話，垂首低眉的跟在最後進客廳。
客廳內，姜振捧着一盞茶水，慢條斯理的喝着，而凌素枝則坐在他身側，今兒她穿了件大紅色鳳穿牡丹的雲錦旗袍，縱然優雅端莊的坐在沙發上，依舊難掩風姿綽約。
“孩子過來坐。”她輕輕拍了拍身側的位置，示意姜蕪坐過去。
姜蕪抬頭起身，乖巧順從的坐在最靠近凌素枝沙發末端，待她開口，心思已然沉下半分。
“這幾日，老爺沒回府，去了一趟涼州，孩子，這些年真是委屈你受苦了，田莊的韓管事串通銀號夥計斂財，又擔憂江城這邊派人去查賬，便每每報喜不報憂，也怪我跟你阿爹這些年身體不好，相繼生病，便疏於管理。”
“至於桂嬤嬤更是可惡，她正是那銀號夥計的娘，知曉你從莊戶要回來定親，生怕你說出甚麼壞了他們的事，難怪她自動請纓要去接你，竟鼓搗出這些事，幸好你這孩子福大命大，沒有被他們給害了。”
凌素枝娓娓道來，時不時哀嘆幾聲，話音剛落，這眼窩就紅潤起來。
“……凌姨娘，世事無常，人心難測，我誰都不怪，前幾日我在巡捕房說的那些話，您別放心上，我也是被壞人矇蔽了眼。”
姜蕪低頭默默飲泣，心裏兀自一沉，枉費她爲了引蛇出洞，揚言要嫁給蕭家以後，有仇報仇，有怨報怨，好不容易讓凌素枝入圈套，卻還是被她脫身。
“素枝，這下你該放心了，等週末將明媚她們從女子學校接回來，全家人也好團圓團圓。”
姜振打量着自家女兒，她從小就乖巧懂事，對答間盡顯世家教養，長相也是一衆女兒裏面最出挑的。
“對，老爺說得對，我看阿蕪也沒幾件正經的衣服，穿得老氣橫秋的，我得抓緊給她買幾件像樣的洋裝。”
凌素枝熱絡的拉着姜蕪的手，又聊些時下摩登的事務，也不管姜蕪聽不聽得懂，看姜振沒有離開客廳的意思，假意猩猩的命秀珠取了些首飾送給姜蕪。
客廳內，面上其樂融融，內裏各懷心事，好一副貌合神離的西洋景，姜蕪靦腆的掛着笑，任憑凌素枝跟姜振閒聊。
“誒呦，老爺，這幾日醫院裏靜養，聽人閒話，那個蕭三爺竟然在旅館私會，聽說事後還把女人從二樓丟下窗，聽聞這蕭三爺常年混跡軍營，二十七八年紀，卻是個混不吝，荒唐不羈的性子。”
凌素枝話鋒一頓，挑眉掃了一眼姜蕪，見她目光呆愣楞的撥弄着青花茶碗裏的茶葉，滿眼算計。
“說來也巧，蕭三爺回江城正是宿在了雲錦齋，那晚的動靜真真蓋過了道士唸經，你說爲何要把女人丟下窗呢？”
凌素枝眼風凌厲的看向姜蕪，拉着她笑吟吟問道：“阿蕪啊，你當晚也在雲錦齋，就沒聽到甚麼動靜？”